Чтение онлайн

Что-то хлопнуло, я зажмурилась и вжалась в стену плечами. Воздух будто ожил, закачался, дверь распахнулась, и чьи-то шаги разбередили плотную тишину. Я узнала эти шаги. Всё тело покрылось мурашками, сердце зашлось в панике, а горло стянуло узлом.

– Мэй. – Голос, который и любимый, и ненавистный, опустился на губы, тёплая ладонь скользнула по щеке. – Нэйша, как же я скучал…

Распахнув глаза, я отпихнула ректора от себя и блокировалась руками. Он чудом не кувыркнулся через стол и потёр ударенное место.

– Мэй? Ты… Что случилось? – В зелени его глаз было искреннее удивление, но меня не обманешь – всё на виду. Его предательство, его подлость и ложь. Да только изменившийся облик, потемневшие волосы, медовые кудри ошарашили меня не меньше, и я долго не могла набрать воздух, чтобы ответить. Только когда Нариэн дёрнулся ко мне, прошипела:

– Не приближайтесь. Или я вас ударю.

– Да что произошло, Мэй? – Будто не слыша меня, ректор приблизился, запер руками с двух сторон, и я не смогла его оттолкнуть – сил не хватило. Разглядывала его как полоумная. Что его так изменило? Бесцветные волосы набрали рыжины, глубоко кровавого оттенка. Так разве бывает? Моя магия не вернулась, а мужчина показался крупнее, чем обычно, и мощнее, чем раньше.

– Это вас нужно спросить! – выплюнула слова ему в лицо. – Или лучше у Ронны узнать…

– Куратор? – вздёрнул он густую тёмную бровь. – А она при чём?

– Твоя ненаглядная показала мне всё, раскрыла правду.

– Какую правду, Мэй? – Будто привлекая внимание, ректор провёл пятернёй по тёмным волосам, расправил спутанные длинные пряди. – Я летел через тысячи километров, чтобы увидеть тебя, Мэй, чтобы прикоснуться. – Он потянулся пальцами к моим волосам, наклонился, но я дёрнулась в сторону. – Чтобы рассказать…

– Не прикасайтесь. – Если бы голосом можно было убить, давно бы это сделала. – Я не ваша пара, не ваша невеста. Никто. Уберите руки и не приближайтесь.

– Но… – Он всё-таки отступил и даже поднял руки, показывая, что не тронет меня без разрешения. – Что изменилось, пока меня не было?

– Ли-тэ Финерин любезно показала, как вы, уважаемый ректор, вызывали нужных вам адептов, как решили обманом забрать мою силу, чтобы усилить свою. Всё просто – цель одна – победить в войне, неважно, какой ценой. Или будете отрицать?

Он дёрнул подбородком, скрипнул зубами, поджал губы и резко отвернулся. Пол свистнул под его каблуками. Всё правда. Нариэн кивнул, подтверждая, а я зарычала от негодования.

– Как я могла быть такой слепой? Верить… тебе… ждать… Ненавижу!

Он выпрямился, посмотрел в глаза совсем иначе – холодно и зло.

– Имеешь право, Мэйлисса ис-тэ.

– Ты не станешь отрицать? Не объяснишься?

– Нет. – Ли-тэ отвернулся к окну и, сложив руки за спиной, чеканно произнёс: – Мне нужна была сила, я ею воспользовался.

Предполагать, догадываться – это одно, а знать наверняка, что тебя предали, – совсем другое.

Я отлепилась от стены, подступила к ректору, потянулась рукой. Не знаю, ударить или прикоснуться напоследок, но, чувствуя, что задыхаюсь от ярости, сжала пальцы, стиснула до боли зубы и метнулась к двери.

– Мэй… – хрипнул он, но голос заглушился, будто ректор закрыл себе рот ладонью.

Дверь с хлопком закрылась, я побежала по коридору, задыхаясь от слёз. Через несколько секунд за спиной что-то грохнуло. Машинально пригнулась, чтобы уйти от нападения, но в голову ничего не прилетело, слава Шэйсу. Я прыгнула на переход и нажала на рычаг. Пока платформа двигалась, я еле держалась на ногах – хотелось сползти на пол и закричать, но нельзя. Никто не узнает, что мне плохо, я, дочь Беона ис-тэй Согу, я сильнее их всех и смогу взять свои эмоции под контроль.

Внизу столкнулась со смеющейся Эри. Она общалась с одним из старшекурсников с лекарского курса – высоким, худым, остроносым и в тёмной форме. Они оба обернулись на мои суматошные шаги, и подруга обратилась ко мне:

– Мэй, что-то случилось?

– Прошу, – мне хотелось её обнять, разреветься на плече близкого человека, но я не смогла – это ведь унизительно. Не буду подкармливать слухи, и так несладко учиться после всего, что было с ректором. – Не лезь ко мне. Я тебя не трогаю, и ты меня не трогай.

– Да что с тобой?! – Рыжая всё-таки вцепилась в мой локоть и, растопырив вторую ладонь перед глазами, без разрешения считала мою эссаху. – Да ты… Петро, прости, мне пора, в следующий раз почитаем историю твоего города.

– Договорились. – Паренёк уважительно поклонился нам и поскакал на своих тощих граблях к платформе, а я, не став дожидаться Эри, поспешила прочь из библиотеки. Я боялась, что ректор выскочит из комнаты и догонит. Брехливый подлец даже сегодня пришёл с конкретной целью – продолжать цирк, продолжать меня обманывать, путать мои чувства.

Домой мы с рыжей добрались молча, но в коридоре общежития Эрика перехватила меня за плечи и потащила на балкон, водрузила нам на головы купол тишины и припечатала:

– Если ты думаешь таким образом меня защитить – не получится. Я слишком хорошо тебя знаю, ис-тэ Согу, и слишком сильно люблю, Мэйлисса, чтобы оставить в беде. Заруби себе на носу, что от меня так просто не отделаешься, а внутренний лекарь прекрасно разбирается во лжи – особенно когда кто-то врёт про самочувствие.

– Эри, не стоит. – Я покачала головой, на ватных ногах подступила к перилам и выглянула вниз, на площадь перед академией. С этой точки она казалась другой, не такой сверкающей, как из библиотеки. Зато Полог отсюда был виден чёткой фиолетовой лентой на горизонте, что будто запуталась в чёрных волосах девчонки. И даже маурис спрятался за тучами, не мешая черте красоваться своим сиянием, но мы-то знаем, что за этим светом скрывается…

– Мэй, мы сможем проверить, ректор твоя пара или нет, я всё подготовила.

– Я не буду проверять. Я хочу оторвать его. Хочу остановить связь.

– Так нельзя… – Эри отшатнулась. – Ты ведь умрёшь без пары.

– Кому нельзя? Богам, что привязали ко мне оборотня-призрака? – Я ткнула пальцем за спину, и Эри перевела взгляд на стену. – Или отцу, который хотел выдать замуж за изверга? – я повысила голос. – Или ректору, который обманывал и использовал в своих целях? Кому нельзя?! – закричала, срывая связки.

– Тише, тише… – Эри подошла ближе, сплела на груди пальцы и ласково согрела меня лечебной магией, успокоила, подлила в кровь колючей холодности, что быстро усмирила нервы. – Ты опустошена, подруга, потому эмоции на пределе. Но почему маурис тебя не напитал? – Она вскинула бровь, поправила рдяные волосы и нахмурилась. – Уже часа два, как сила ночного светила должна напоить тебя.

– А мне откуда знать? – Я тряхнула плечами и головой – мир на мгновение разорвался на чёрные куски и, сплетаясь в комок, снова стал нормальным и чётким.