Чтение онлайн

В общем, Лисшу пообещал, что принесёт для меня сегодня что-то новенькое. Вчера пришёл от Гедрика с большим свёртком, всем парням показал, а девчонкам не стал: якобы сюрприз испортят. Естественно, мы отправили разведчика. Через полчаса от парней вернулась Атта, загадочно улыбнулась и… ничего не рассказала. Вот же вредина! В общем, я с самого утра чувствую себя ребёнком, у которого сегодня день рождения: тебе решили сделать сюрприз, и все делают вид, что забыли про твой праздник, но ты знаешь, что они все только притворяются. Ну погодите у меня, вредины чешуйчатые, на следующей тренировке на полигоне я вам такое устрою! Ууу, мстя моя будет страшна!

Всё, как обычно: размялись, позавтракали, заняли одну из спарринговых площадок в замке.

— Атта и Мор, Исса и Рик, Айра и Раст, Ашар и Марк, Мариша со мной, — распределил нас по парам Лисшу. Керр, скорее всего, подойдёт к середине тренировки и сменит Лисшу. Всё, в общем-то, как всегда.

— Лисшу, а мне сегодня на драконов с чем охотиться? — спросила я, деловито перебирая тренировочное оружие на стойке и плотоядно поглядывая на Рика. Тот, увидев в моей руке лук, нервно дёрнулся. С чего бы это?

— Попробуй вот с этим. Показать, или сама разберёшься?

Лисшу аккуратно выложил на лавку свёрток и развернул ткань. Хорошо, что все ещё вчера успели насмотреться на его содержимое: никто не мешал мне любоваться этим чудом оружейного ремесла. Посох был изготовлен из столь прочного дерева, что мастер не смог прорезать на нём хоть сколько-то сложный узор, оставив поверхность нетронутой. Металлическая рукоять расположена точно посередине длины, а её ширина позволяет держать посох двумя руками. Хм, уж больно он симметричный. Неужели разборный? Действительно, посох распадается на две равные части, причём каждая из них прячет внутри выдвижной клинок с двусторонней заточкой. Соответственно, можно собрать две части в нечто наподобие копья с одним остриём, использовать как посох с двумя лезвиями, или разобрать на парные клинки. Металлическая рукоять оказалась тёплой, а дерево, наоборот — холодило кожу. Древесина так и просит узора, но почему же его нет?

— Это ландград — зачарованное дерево. Одна из немногих пород, не раскалывающихся при вплетении заклинаний. Гедрик решил, что ты сама захочешь заклясть своё оружие.

— Спасибо.

— Да не за что. Кстати, на этот посох ушла вся твоя доля от проданного Гедриком оружия за этот месяц.

— Что? Вы сделали мне подарок за мой же заработок?

Лисшу немного замялся, видимо, не ожидая такой реакции. Наверное, он бы хотел, чтобы я с визгом «Спасибо-спасибо-спасибо!» кинулась его обнимать. Если честно, именно так я и собиралась поступить до этой его фразы.

— Да, а ты против?

Я ещё раз посмотрела на посох. Нет, надолго отвести взгляд от этого чуда было решительно невозможно.

— Ни в коем случае. Спасибо.

— Пожалуйста.

— Но больше так не делайте! — Я строго взглянула на Лисшу, а заодно окинула взглядом всю нашу компанию. Естественно, никто не хотел начинать тренировку, пропуская такое зрелище. Поэтому мою глупо улыбающуюся физиономию, всё это время с вожделением разглядывающую подарок, наблюдали все.

Я тяжело вздохнула. Драконы — как дети малые, что с них взять?

— Давайте договоримся: в следующий раз все заговоры и сюрпризы — только с моим непосредственным участием, ладно?

Все согласно закивали, и мы, наконец, приступили к тренировке. Естественно, мне нужно несколько месяцев, чтобы привыкнуть к такому интересному оружию, как разборный посох. А до истинного мастерства ещё лет десять пахать, если не больше. Но и месяцы тренировок с Лисшу и отрядом не прошли впустую: я успешно держала оборону от Рика в течение нескольких минут. Я уже начала прикидывать варианты атаки, как по небу разнёсся неистовый вопль. Затем что-то над нами полыхнуло, и мерзкий крик перешёл в отвратительный визг на грани ультразвука. Я, оглушённая, упала на землю, на ходу залечивая барабанные перепонки. Драконы поморщились и устремили взгляды в небо.

Вот же гады неубиваемые. И кто это там орёт, интересно?

Не в силах встать от боли в ушах, я просто повернула голову вверх, и не зря: на это стоило посмотреть. Несколько драконов гоняли по небу нечто мерзкое и несуразное. Размер этого существа был внушительным: всего в пять-десять раз меньше взрослого дракона. Прелестно. Больше с такого расстояния ничего разобрать было нельзя: тварь визжала и металась по небу, будто выпущенный первокурсником файербол, бессмысленный и беспощадный (в смысле безмозглый и неостановимый).

— Лисшу, что это за тварь?! — Я поморщилась от собственного голоса: сквозь визг приходилось орать, но перепонки ещё не полностью заросли.

— Это гарпии, и они по одиночке не летают, — телепатически ответил Лисшу. Маргул. Пользуюсь я телепатией уже сносно, но в стрессовых ситуациях просто забываю про эту возможность общения. — Все на башню, прикроем с воздуха.

На бегу пристраивая к спине посох (спасибо ребятам, что предусмотрели для этого специальную перевязь), я вспоминала всё, что знаю о гарпиях.

Гарпии — класс драконоподобных существ рода клювокрылые. В горах Крастара обнаружено несколько видов разного размера и степени разумности. Наиболее опасные — Harpia Skiminokus. Высотой до десяти саженей, длиной до двадцати. Три пары лап, причём все они одинаково удобны (или неудобны, особо-то не спросишь) как для ходьбы, так и для захвата предметов. Плюс две пары мощных крыльев. Две пары глаз, в клюве два ряда зубов. Любят ребята, чтобы всё было с запасом. Ах да, грива. Мифы про полульва-полуптицу из ниоткуда ведь не берутся, верно? У этих «птенчиков» грива состоит не из шерсти, а из видоизменённой чешуи, вытянутой в виде многочисленных щупалец разной длинны и назначения. К счастью, щупальца эти есть только на голове, а тело покрыто обычной чешуёй, огнеупорной и плохо пробиваемой даже копьём. Вроде всё, но кажется, что я что-то забыла. Что-то очень важное…

Мы выбежали на площадку башни, и рядом со мной тут же активировался один из защитных амулетов Патрика, отгораживая нас от брызг кислоты. Каменный пол под зеленоватой лужей начал плавиться.

Точно! Они же ядовитые изнутри, причём полностью! И кровь, и слюна, и… думаю, вы поняли. Хорошо хоть, что эти твари не потеют, так что по шкуре можно лупить смело. А вот протыкать её не стоит.

А ещё некоторые виды гарпий способны к примитивным манипуляциям с маной (по сути — магии), а отдельные особи умеют ещё и общаться телепатически, причём как между собой, так и с представителями других видов. Что конкретно из этого умеет скиминокус — так сразу и не вспомню.

Тем временем тварь, плюнувшую на нашу башню, уже отогнал другой отряд. Все, как на подбор, высокие и сереброволосые. Клан Лирт, скорее всего: у них в родовом древе регулярно мелькают эльфячьи уши. А почему мы, собственно, все собрались? Не многовато ли драконов на несколько кровожадных, но не слишком организованных гарпий? Пока Лисшу переговаривался с появившимся из ниоткуда Керром, я решила всё узнать у ребят. На всякий случай я обратилась телепатически сразу к Расту и Атте, стоявшим рядом со мной.