Чтение онлайн

В Академии есть несколько негласных правил. Например, если видишь, что происходит что-то непонятное — сначала понаблюдай, составь своё мнение. И только потом, если сам не додумаешься до ответа, спроси старших учеников или преподавателей. Но у этого правила есть одно важное исключение: если что-то непонятное происходит с тобой — немедленно беги за помощью. Ибо возможности «понаблюдать и составить своё мнение» у тебя может уже и не быть. К счастью, какая-то часть моего разума в этот момент сумела отправить меня, вопреки обыкновению, не к моему палачу с четырёхлетним стажем, а прямиком к директору.

На удачу, Арчибальд Фрейсский допоздна засиделся в кабинете за какими-то отчётами. Которые ему, впрочем, в тот вечер не суждено было доделать.

— Иссина, что ты тут делаешь? Что случилось? — Несколько раздражённый тон директора быстро сменился на тревожно-настороженный: в конце концов, ученики пятого курса крайне редко беспокоят его в первом часу ночи. Ученики других девяти курсов, впрочем, тоже.

— Помогите! Пожалуйста, помогите ей!

Естественно, я притащила в кабинет директора дохлую мышь. Да ещё и держала её на руках так, будто это моя единственная бабушка, не успевшая перед смертью сообщить мне о тайнике с родовым наследством.

Специализацией директора была погодная магия, а не некромантия. О чём он, внимательно осмотрев труп несчастного грызуна, и сообщил мне. Я начала хлюпать носом.

— Ну-ну, ты же будущий боевой маг! Неужели мыши так испугалась? Чем ты её так, файерболом? Точно, ты же маг воды…

— Я плохой маг. И, вообще, я целитель.

— Ну, не стоит так уж категорично… С теорией у тебя всё в порядке, а вот с практикой всегда было тяжеловато, знаю. Но сегодня же получилось, хоть и с перепугу. Так чем ты её, говоришь, прибила?

— В том-то и дело: я не знаю…

Маг нахмурился и ещё раз осмотрел мышь. Затем достал из стола один из многочисленных амулетов и, покрутив его над трупиком, сделал несколько пассов. Наблюдая, как прозрачный камень быстро налился рубиновым цветом, нахмурился ещё сильнее.

— Иссина, солнышко, а вспомни, пожалуйста, что конкретно ты сказала и сделала, когда увидела мышь?

— Ну…Я испугалась. Взмахнула рукой примерно вот так, будто хотела отшвырнуть мышь. Но она была далеко от меня, у дальней стены.

— Так.

— Я не хотела, простите. — С каждым словом мне было всё сложнее говорить. Перед глазами темнело. Очевидно, что я совершила нечто недозволительное. Вероятно, что-то совсем ужасное. Но Академия — мой единственный способ получить достойное образование и работу, и из-за глупой мыши терять свой шанс устроиться в этой жизни совершенно не хотелось.

Директор, видимо, поняв, что говорить я не настроена, сменил тактику. На вид ему было лет пятьдесят, но маги живут намного дольше обычных людей, особенно если в их жилах течёт не только людская кровь. Поэтому в глазах севшего прямо на ковёр рядом со мной мужчины было не столько требование или приказ, сколько сочувствие и понимание.

— Исса, я понимаю, что тебе страшно. Я обещаю тебе, что твой ответ никак не повлияет на тебя. Я не буду тебя ругать или наказывать. И никому не позволю смеяться над тобой из-за только того, что ты с перепугу притащила эту мышь ко мне в кабинет посреди ночи. Я очень хочу тебе помочь, но для этого мне нужно знать, что именно ты сказала.

— Я… Я сказала: «сдохни».

— И больше ничего?

— Ничего: махнула рукой, сказала это слово и послала магический импульс. Но я не хотела ничего такого, я не знаю, почему использовала магию. Оно само вышло, честно!

— Тише, тише. Я тебе верю. Иди сюда.

Если бы у меня был дедушка, мне бы очень хотелось, чтобы он меня обнял. Что ж, в тот вечер моим дедушкой стал директор Оззской Межрасовой Магической Академии.

— Иссина, посмотри на меня, пожалуйста. Ты большая молодец, что сразу пришла ко мне. Я тебе сейчас скажу что-то очень важное. И мне нужно, чтобы ты это поняла и запомнила, так что соберись, ладно?

Я, воспользовавшись любезно поданным платком, привела лицо в порядок (то бишь смачно высморкалась и вытерла сопли и слёзы, а затем вернула немного растерявшемуся директору его имущество) и только потом кивнула.

— Иссина, ты маг крови. Обычно такие способности проявляются не в двадцать лет, а раньше. Но ты наполовину эфир, поэтому и возраст твой нельзя сравнивать с возрастом людей. Так что ничего страшного не произошло. До окончания Академии у тебя ещё пять с половиной лет обучения. Поэтому я завтра же внесу в твоё расписание новый предмет и подберу тебе преподавателя, договорились? Отлично. Далее. Твоя специализация очень редкая, и её, как и некромантию, считают опасной. Ты же знаешь: люди боятся того, чего не понимают. А страх толкает их на жестокость. Поэтому я настоятельно прошу тебя никому не говорить, что ты маг крови, без крайней необходимости. Это в твоих же интересах, ладно? Очень хорошо. У тебя есть ко мне какие-то вопросы?

— Да… Директор Арчибальд, а зачем Вы спрашивали меня, что я сказала той мыши, если амулет сразу указал Вам на магию крови?

— Маг магу рознь. Ты первым же своим заклинанием в качестве мага крови убила животное одним лишь словом. Это значит, что ты очень сильный маг. Но большая сила — это и большая ответственность. Я бы хотел, чтобы ты надолго запомнила этот день… и свою первую жертву. Ты убила эту мышь, Иссина. Непреднамеренно, совершенно случайно — но это сделала ты, а не кто-то другой. Я бы хотел, чтобы ты всегда помнила о цене, которой этому миру даётся магия крови. Посмотри на неё внимательно, и пообещай мне, что будешь пользоваться своим даром разумно.

Я подошла к столу, где неподвижно лежало уже остывающее тельце, которое даже тепло человеческих рук более не в силах согреть. Не такая уж она и большая, эта мышь: не больше ладони в длину вместе с хвостом. Серо-коричневая шёрстка, милые круглые ушки. Нет, это определённо замечательная мышь. Была.

— Я обещаю тебе. — Комок в горле сделал мой голос неожиданно хриплым, но слова звучали твёрдо и уверенно. — Я обещаю, что никогда не буду использовать свой дар во вред. Я не хочу убивать. Я не буду убивать. Я не убийца. Но я всё же убила тебя. Моя боль и мой страх убили тебя, а я не смогла помешать им. Мне очень жаль.

Я уже схватилась за дверную ручку, когда директор окликнул меня:

— А знаешь, Исса, ведь сильные заклинания подпитывает не только магическая энергия, но и наши собственные эмоции… Ты ведь сегодня не только об этой мышке плакала, верно?

— Запомни: ничего не изменилось, ничего особенного не произошло. Всё отрицай, даже если нас увидят вместе.

Я не могу ослушаться этого голоса. Пока не могу.

— Исса, ты ничего больше не хочешь мне рассказать?