Чтение онлайн

— Можешь ли ты гарантировать, что твой отец не вернётся сюда? — после минутного размышления спросил оборотень.

— Клянусь своей жизнью, кровью и магией, что не допущу возвращения моего отца в этот мир, — твёрдо ответила девушка, протягивая руку мужчине.

— Клянусь своей жизнью, кровью и магией, что отпущу тебя с твоим отцом в обмен на артефакт — гарантию мира и процветания правящей династии, — произнес мужчина, пожимая ей руку.

— Клятва дана.

— Клятва принята.

Их руки засветились сиреневой дымкой, свидетельствующие о магическом закреплении клятвы, что сделало её нерушимой. Девушка достала из стазис шкафа свиток с золотыми письменами и протянула его будущему императору.

— Этого не может быть! Наши дети умирают! И наш внук тоже! — кричала женщина, вбегая в приёмную князя, — Нэйл, сделай что-нибудь! Элдан…Он… — она зарыдала, припав к груди мужа.

Нет ничего страшнее беспомощности, когда умирает самое дорогое существо, а ты не можешь ничем помочь. Ребёнок, лежащий на руках матери, едва двигался. Кожа стала болезненно сероватой, губы побледнели. Малыш уже даже не плакал, слёзы тоже требуют сил.

— Я не могу больше на это смотреть! — взорвалась мать и силой ударила по столу. Хрустальный графин разлетелся на острые осколки, несколько из них порезали ей руку, зацепив вену. Кровь хлынула из раны и попала на лицо младенца.

— Прости, малыш, прости, — шептала женщина, вытирая кровь с лица ребёнка. Ну тут она заметила, как едва заметный румянец вернулся на щёки ребёнка. Несколько капель крови он успел слизнуть, и… ожил? Не веря тому, что делает, она поднесла свою раненую руку, из которой всё ещё текла кровь, к его рту. Через минуту сытый ребёнок уснул крепким, здоровом сном. Вошедшие в комнату свёкор и свекровь, увидели это, и с недоумением посмотрели на неё.

— Детям нужна кровь, — произнёс князь то, что казалось невозможным.

Утром Алия проснулась с тяжёлой головой от переизбытка информации. После завтрака малый совет собрался в приёмной императора, где она поделилась событиями древности, которые ей открыл фолиант.

— Итак, история такова. Оборотни и эльфы не являются коренными жителями мира Ардан. На самом деле, вы появились здесь около тридцати тысяч лет назад после войны в вашем собственном мире.

Оказалось, что существует несколько миров, пригодных для жизни, и, договорившись между собой, враждующие эльфы и оборотни заняли разные из них. Мир Ардан должен был быть заселён оборотнями по соглашению, однако спустя некоторое время сюда мигрировали эльфы, пообещавшие присягнуть на верность оборотням. Один из эльфов по имени Джаф Аррэль, со временем собравший вокруг себя множество сторонников, восстал против власти оборотней и развязал многолетнюю войну.

В открытом противостоянии победить оборотней было невозможно, так как в облике волков они становились практически непобедимыми на поле боя. Поэтому Джаф Аррэль, будучи гениальным артефактором, создал бактерию, которая должна была уничтожить всех оборотней. Эта бактерия поражала разум, делая оборотня неуправляемым, и, заболев, волк начинал нападать на окружающих, но со временем сам слабел и умирал. Это было сделано потому, что на сторону оборотней перешли местные жители — люди и гномы, ему нужно было дискредитировать оборотней в глазах всех жителей этого мира. Помимо этого, Аррэль создал артефакт, который разорвал магические потоки в телах оборотней, разъединив связь между волком и человеком.

Один из эльфов, некогда ближайший соратник Аррэля по имени Нэйл Шаор, собрал сторонников в оппозицию. Осознав, что политика Аррэля приведёт к новой мировой войне уже на Ардане, он уничтожил большую часть бактерий, но небольшая часть опасного штамма всё же попала в окружающую среду. Объединившись с лидером оборотней, Рионом Дроном, Нэйл Шаор сумел одолеть войско Аррэля.

За это Аррель наложил на Нэйла проклятие. Один из артефактов нарушил магическую проводимость каналов у всех потомков Нэйла, из-за чего у них стали рождаться дети, нуждающиеся в крови. Много младенцев погибло, прежде, чем это выяснили эльфы. Это выяснилось совершенно случайно, когда умирающий ребёнок ожил, едва его губ коснулась кровь порезавшейся матери.

Дочь Аррэля, Ария Аррэль, смогла выкупить свою жизнь и жизнь своего отца, предложив артефакт, который стал гарантией благополучия правящей династии. Этот артефакт должен был защищать правящую семью и приводить к ним избранную, где бы та ни находилась.

Судя по всему, артефакт, поддерживающий проклятие вампиров, и артефакт, наложивший проклятие на оборотней, — один и тот же, и именно его мы с Фоли разрушили. Я не уверена, но есть вероятность, что вскоре, вампиры перестанут нуждаться в крови. Ведь на самом деле они вовсе не вампиры, а эльфы. А оборотни смогут спокойно превращаться в волков и обратно, сохраняя при этом разум.

— Это невероятные новости! — воскликнул потрясённый император.

— Будучи в степи, я смог обратиться в волка, когда нужно было спасать людей от льва. То, что я обратился в твоём присутствии, — повернулся Джэс к Алие, — ничего не значит. Ты моя избранная, и я бы защитил тебя в любом облике. Но тот факт, что я обернулся в присутствии не только оборотней, но и людей, и при этом сохранил разум, — это серьёзный показатель. Пока так умеют только те, кто был исцелён тобой, но я — особый случай! Я не болел. Думаю, сильные оборотни уже почувствовали эти изменения, и вскоре их ощутят все остальные.

— Надо бы спросить у вампиров, не заметили ли они каких-то изменений, — произнёс профессор Северцев.

— Вряд ли это произойдёт так быстро. Взрослые способны противостоять изменению энергетических каналов, дети, у которых каналы только развиваются, скорее всего, будут более чувствительны к изменениям. О том, что вампиры перестали быть вампирами они узнают только когда у них родится новое поколение, — возразила Алия.

— В любом случае надо бы запастись ферментом для разжижения крови, пока вампиры не потеряли эту способность, — задумчиво произнес Северцев. — Боюсь уничтожить бактерию невозможно ни энергетическим ни химическим путём.

— Да кстати это мысль, — поддержала его Алия.

— Новости обо всём этом надо сообщать на большом ежегодном собрании, — заявил Эдгар.

— Так и сделаем, — согласился Джэйсон. — Есть ещё какие-то новости от древних? — посмотрел на подавленную девушку.

— Да, — опустила глаза Аля, — похоже я — прямой потомок того самого Аррэля, что начал эту войну и изобрёл все эти артефакты.

— Почему ты так считаешь? — поинтересовался Севрский.

— У истинных рунических магов глаза всегда ярко-зеленого цвета и это доминантный признак. У меня, моего отца и деда одинаковый цвет глаз. Ещё мы очень светлокожие и имеем жгуче чёрные волосы. Такую же внешность имели все Аррэли. И моя кровь запустила храмовый артефакт.

— Почему тебя это так расстроило? — не понял Северцев.

— Как-то не очень приятно было узнать, что мой предок — социопат с магией величия, пытавшийся захватить целый мир. Это как узнать, что ты потомок Гитлера, не знаю с кем его ещё сравнить, — поморщилась Аля.

— Если покопаться, у каждого из нас найдутся предки, которых мы стыдимся, — Джэйсон ободряюще сжал ей руку.

— А что же стало с тем артефактом, что перенёс тебя сюда? — спросил Севрский.

— Полагаю он всё ещё со мной, возможно растворился в моих энергетических каналах. Скорее всего, однажды он снова проявится, когда в нем возникнет острая необходимость, — пожала плечами девушка.