Чтение онлайн

— Это очень ценный подарок. Я буду носить их с честью! — торжественно ответил ошеломлённый Ниар.

— Леди Мина, а это вам. Я сам выбирал! — протянул он ей коробку с шоколадными конфетами, эльфийский парфюмерный набор и золотую парюру в бархатной коробочке.

— А это вам, вождь Саор Гард, — добавил Тундж, вручая вождю ещё один набор, состоящий из ремня с мечом и кинжалом.

— Благодарим за ваши бесценные дары, лорд Эдвин Севрский, — поклонился растроганный вождь Саор.

— Войдите в наш шатёр, разделите с нами пищу, — предложил Ниар.

Его слова прозвучали несколько церемониально, и гости решили принять приглашение и войти в юрту вождя орланов.

— Я что-то не так сделала? — тихо спросила у Мины Алия.

— Всё правильно, но вы подарили оружие моему мужу и сыну, тем самым официально закрепив дружеские отношения с нами. Это часть ритуала: когда вождь племени дарит оружие одному из воинов, он тем самым приближает его к себе, выделяя из всех других.

— Для нас большая честь, что Ваше Величество, Леди Алия, лорд Эдвин Севрский почтили нас своим вниманием и признали достойными этого оружия, — серьёзно произнёс Саор Гард.

— Вождь, наши дары не несут никакого символического значения. Это просто подарки вам лично в знак нашего уважения и ни к чему вас не обязывают, — твёрдо ответил Император.

— На самом деле, идея подарить оружие вам принадлежала лорду Эдвину Севрскому, — улыбнулась Алия.

— Что ж, лорд Севрский, я рад побрататься с вами, — произнёс Ниар, широко улыбаясь, и протянул Эдвину короткий закруглённый меч. — Позвольте сделать вам ответный подарок. Это первый меч, которым я научился пользоваться и с которым убил своего первого льва.

— Ух ты! Спасибо! — обрадовался неожиданному подарку Тундж.

— А можно я побегаю по степи? Вдруг встречу льва! — спросил Тундж.

— Конечно, не беспокойтесь, ребёнок в полной безопасности в нашем становище, — заверил один из вождей.

— Он собирается бегать в волчьем облике, так что ему совершенно ничего не угрожает, — засмеялась Алия.

— Ниар, ты со мной? — спросил Тундж, забыв об этикете.

— Конечно, с тобой. Хочешь устроить забег на скорость? — улыбнулся Ниар.

Шумная толпа парней выбежала из становища, где изумлённые жители наблюдали, как мальчик превратился в волка и побежал наперегонки с воинами племени. Люди вскоре выдохлись, а волчонок продолжал бежать ещё полчаса, вернувшись затем обратно, разочарованный.

— Там были львы, но они от меня сбежали! — пожаловался Тундж, снова обретая человеческий облик.

— А чего ты ожидал? Ты же не думал, что львы будут с нетерпением ждать, пока оборотень догонит их и свернёт им шею, — заметил один из воинов.

— Я не собирался никому сворачивать шею! — возмутился мальчик.

— Но львы этого не знают. Для них ты выглядишь как огромный и опасный волк, — ответил другой воин.

— Ветер дул с твоей стороны, поэтому они почуяли тебя задолго до того, как ты приблизился, — предположил Ниар. — В следующий раз нужно подойти с другой стороны, чтобы ветер был тебе на руку, тогда, возможно, тебе удастся поймать льва или львицу.

— Да, было бы здорово поймать львицу для нашего нового льва. Тогда бы они поженились, и у них появились бы львята, — мечтательно произнёс Тундж.

Попрощавшись с вождями племён, имперская компания вернулась во дворец.

51. Древние

Делегация вернулась во дворец поздней ночью, и Аля пошла укладывать Тунджа спать, пока остальные разошлись по своим комнатам. Несмотря на поздний час, сон не шёл, и девушка позвала Фоли.

— Как ты? — обратилась к появившемуся артефакту.

— Я в полном порядке, перезагрузка информации прошла успешно. Есть кое-что, чем я хочу с тобой поделиться. Древние сильно напортачили и себе самим, и своим потомкам.

— Рассказывай, — приготовилась слушать Аля.

— Лучше я покажу тебе это во сне, так будет быстрее, — предложил Фоли. — Некоторая информация может тебя сильно шокировать.

— Ладно, тогда обсудим другой вопрос. Скажи, сможешь ли ты отслеживать звонки Мины? Я настроила её артефакт на себя, но из-за разницы во времени могу пропустить вызов.

— Чего ты боишься?

— Мне не понравилась реакция вождей. Боюсь, как бы семья или племя Саора не пострадали. Думаю, что, выделив его среди остальных вождей, я могла больше навредить, чем помочь. Я совсем не политик, зачем я вообще вмешалась?

— Я тоже настроил канал связи с её артефактом, — промолчав, и будто погрузившись в себя, ответил артефакт. — Если возникнут проблемы, я буду готов помочь.

— Отлично. А что скажешь насчёт карты местности? Мы сможем настроить дроны так, чтобы они поднялись выше двадцати километров и засняли весь континент?

— Думаю, сможем, если защитим дроны от перепадов температур и дополнительно применим руническую левитацию. Тогда мы сможем поднять их на ещё большую высоту.

— Я хочу получить максимально точную карту этого мира. Необходимо отметить на ней места с магическими аномалиями. То, как я оказалась беззащитна в аномальной зоне, меня сильно напугало, — её передёрнуло от воспоминаний. — Не хочу ещё раз пережить что-то подобное.

— Для работы над картой всего мира может понадобиться много дронов. У нас их только пять. Если они поднимутся на одинаковую высоту, мы сможем сделать фото с одинаковым масштабом и создать карту. Объединить фото в одну карту будет несложно.

Обсудив это с Фоли, Аля отправилась спать.

Богато обставленный зал с мраморными резными колоннами. В центре зала за роскошным белым столом с резными ножками и позолотой сидит необыкновенно красивый брюнет с пронзительно зелёными глазами.

— Что ты делаешь, Аррэль? — кричит смуглый брюнет, угрожающе нависая над сидящим за столом. — Тебе недостаточно тех катастроф, из-за которых нам пришлось мигрировать? Забыл, как на твоих руках умирали близкие? Или хочешь затопить кровью и этот мир?

— Усмири свои звериные инстинкты, Рион! — с отвращением отодвинулся от кричащего, отворачивая свои невероятно яркие зелёные глаза. — Неужели ты думаешь, что я позволю «полу-животным» править надо мной или моими людьми?

— Единственное «полу-животное» здесь — это ты! — сквозь зубы прошипел молодой человек. — Всем уже известно, к чему приводит власть эльфов, и я сделаю всё, чтобы не позволить тебе занять трон.

Тот же зал. Заседание малого совета.

— Мы потеряли больше половины наших войск, Ваше Величество. Оборотни сражаются в обороте, на их сторону перешли местные жители и даже некоторые эльфийские семьи, — докладывал командующий Карл Фарн на малом совете.