Чтение онлайн

– Жеребца на синюю развалюху? Он что, совсем чокнулся на старости лет?
– у Рэмси глаза вылезли на лоб.

– Жеребец кусается. Он мне чуть ухо не отхватил, - шериф сплюнул на асфальт и полез в салон. Взял с переднего сиденья банку колы, открыл глотнул и скривившись, запулил банку в кювет, - как моча. Теплая, зараза.

Сзади засигналил дальнобойщик. Рэмси надавил на газ, а

О "Нейл снова взялся за бинокль. Вгляделся в знойное марево. Парня на лошади нигде видно не было. Зной дрожал, камни и потрескавшаяся земля двоились и расплывались. Фрай, как в воду канул. Шериф плюхнулся на сиденье, повернул ключ в замке и надавил на педаль газа. Доехал до места, где шоссе сворачивало на юго-восток, а на юге в дрожащем мареве простиралась Чертова Пустошь. Шериф снова закурил, взялся за рацию, потом вернул рацию на место, развернул машину и поехал в участок.

Копыта гнедого зацокали по каменистой земле, прокаленной солнцем. Фрай пустил коня рысью и через несколько минут из-за выступающей далеко вперед скалы вынырнуло небольшое селенье. Неподалеку паслись лошади. На камне сидел пожилой индеец и играл на телефоне в какую-то игру, одним глазом поглядывая на лошадей. Фрай не спеша подъехал к нему, спешился и уселся рядом на такой же валун. Индеец еще немного повозился с телефоном и сунул его в карман. Гнедой потихоньку щипал травку, не отходя от хозяина. Индеец слез с камня обошел жеребца кругом и поцокал языком. Потом, словно он возобновил только что прерванный разговор, сказал: - Хорош. От него будут сильные жеребята.

– Присмотришь за ним пока я не вернусь, и все жеребята -

твои, - Фрай посмотрел в глаза индейцу. Тот хитро улыбнулся:

– Танцующий Койот позаботится о том, чтобы было много сильных жеребят.

– Гнедой тебе поможет, - сказал Фрай и оба довольно заржали. Койот взял жеребца под уздцы, Фрай было дернулся сказать, что красавец кусается, но жеребец совершенно спокойно стоял, не делая никаких попыток цапнуть.

– Сколько тебя не будет?

– Не знаю. Отец вызывает. От тебя прямо к нему пойду. Если я не приду, Гнедой, твой.

– Танцующий Койот будет рад вернуть Гнедого хозяину.

Мужчины кивнули друг другу и Фрай пошел обратно. Зайдя за выступ скалы, он исчез. Вывалился из портала прямо в мутной воде Колорадо и выдал многоэтажное построение. Полиглот, как все его сородичи, ругался Фрай исключительно на

"великом и могучем", объясняя свой выбор отсутствием сво-

боды творчества в остальных языках Земли и в его собственном тоже. Выбрел на берег, снял сапоги, носки и промокшие по самую задницу джинсы. В шляпе и футболке пошел к сидящему на большом валуне мужчине. Последний развлекался тем, что пускал по воде "блинчики".

Фрай разложил мокрые джинсы на камнях, вылил воду из сапог и поставил их рядом. Сушиться. Похлопал руками по жилетке, вынул телефон, скорчил ему рожу, сунул обратно в карман и с облегчением вздохнул. Уселся рядом и наконец спросил: - Что стряслось?

– То, что кое-кто, кое-что прохлопал и в ближайшем будущем будет исправлять свой "ляп", - заявил Галадор ди Ларг, ны-нешний Хранитель Земли.

– Прохлопал? О чем речь? В последнее время я ничего сверх-важного не делал, - Фрай уставился на отца честными, не-винными глазами, уже чуя задницей крупные неприятности.

– Именно, что не делал. Только игрался в ковбоев и индейцев, - старший ди Ларг был настроен слегка потрепать своего сына и заместителя по совместительству. Посмотрел на парящего в вышине орла, на проплывающие облака и заявил с патетической нотой в голосе: - Ты - позор эльфийского народа.

– Пап, ну давай без патетики. Мы здесь, уже давно ассими-лировали. От людей отличаемся глазами, ушами, способностями к магии и техническими примочками. И то, не всегда, - Фрай достал заоравший телефон. Номер был не определен. Подтвердил звонок и по каньону разнесся рев шерифа О "Нейла: - Фрай!!! Дьявол тебя раздери, ты мог сказать, что живой!!! Уже думали ехать в Чертову Пустошь тебя искать.

– Извините за доставленное волнение. Я уже дома, - пропел Фрай, телефон, последний раз выругавшись, отключился.

– Кстати о способностях. Помнишь свое явление вампиру в Париже лет сто назад?
– Галадор пустил по воде очередной "блинчик" и удовлетворенно крякнул. "Блинчик" пропрыгал рекордное количество раз, прежде чем пойти на дно.

– Помню. А что с ним случилось?
– Фрай недоуменно уставился на отца.

– Что с ним, не знаю, а вот у той рукописи объявился дубли-кат, - Галадор встал, пошевелил ногой мокрые джинсы. За-глянул в сапоги и сказал, - иди переоденься и смой лошадиный пот. Я буду ждать тебя здесь.

Фрай подхватил сапоги, штаны и, подойдя к отвесной скале, буквально прошел сквозь камень. Его отец снова набрал при-

горшню камешков и начал пускать "блинчики" о чем-то раз-мышляя.

– Что, ты, имел ввиду, когда говорил о дубликате рукописи?
– Фрай подошел и стал рядом с отцом.

– Пошли, пройдемся. Информация не особо секретная, не особенно важная. По сравнению с другими смертоносными иг-

рушками, которые приходилось выдергивать из шаловливых людских ручек, это мелочь. Кто-то опять пользуется заклина-нием трансформации. Опять убийства высокопоставленных особ и богатых родственников. Такое впечатление, что этот художник сидел сто лет в кустах и опять вынырнул. Где он отсиживался все это время и на что жил, не знаю. Его потеряли из вида, были другие проблемы. Сообщения пришли из Америки, Индии и Англии. Отследить источник не удалось. Похоже, что он не работает там, где живет.

– Я тогда отвлекся на вампира, потом схватил рукопись и вы-прыгнул в окно. Ловить художника или обыскивать дом я не мог. Слуга вызвал полицию. Сам художник уже удрал на наемном экипаже. Я слышал хлопок входной двери и шум отъезжавшего дилижанса. У него наверняка было запасное жилье. В доме все было развалено, валялись два обезглавленных железных монстра и пустая одежда. Дубликат, скорее всего, был в другом месте. Честно говоря, я надеялся, что до него доберется вампир. Этот тип убил его жену и друга.

– Выйди на вампира. За возможность отомстить, он с удо-вольствием подключится к поискам. Похоже, что он знает го-раздо больше нас. И поройся в сети. Есть ли еще живые дра-коны. Я понимаю, сколько мусора выловишь, но все же...

– Пап, как найти вампира? Они свое существование не афи-шируют. Имени я не знаю. Я вообще ничего о нем не знаю. Он не был нужен, - Фрай посмотрел на отца. Тот вздохнул и сказал:

– Сынок, ненужной информации не бывает. Что касается поис-

ков... Ты, его лицо помнишь?

– Помню. Не очень четко, но узнать смогу. Вампиры не ста-реют.

– Завтра берешь билет на самолет и летишь в Париж. Там пойдешь к главе Клана Черной Розы Алену Леду. Он тебе поможет. Пошли, пройдемся до вон того утеса и назад. Собе-решься, выспишься и вперед. Будешь мне докладывать. Нет, переходник отпадает. Нужна отметка в паспорте о про-хождении таможни. Придется тебе побегать по Европе.

Фрай с кислой миной сидел в кресле самолета, летящего в

Париж. Рядом восседла жизнерадостная дама, не отягощенная интеллектом, что компенсировалось непрерывным потоком речи. Фрай уже был в курсе импотенции ее мужа, тупости дочки, проваленных вступительных экзаменов сына, за-пора у собаки и "этой драной кошки, которая бросает свой мусор через мой забор". При первой же возможности Фрай воткнул в уши наушники, сделал громче звук и погрузился в первый из отобранных им фильмов о вампирах для более полного представления о будущем напарнике. К концу полета он сделал вывод, что все им увиденное персональный бред буйного режиссерского воображения и пожалел, что вчера вечером не полез в базу данных Хранителей, содержавшую не в пример больше надежной информации. Можно было позвонить Хитрому Лису, как он называл за глаза второго заместителя Хранителя, но тот не преминет доложить отцу, причем в такой форме, что лучше самому сначала повеситься, а потом сразу же закопаться.