Чтение онлайн

– Вероятно, дядя справлялся сам. С помощью линии доставки, конечно!

– А кто тогда нашел его тело?

– По канатной дороге и по грунтовой привозят из долины массу заказов. Стоит только написать список. Когда они увидели, что хозяин не вышел, забеспокоились и…

– Как-то странно всё у вас тут! Как может ресторан работать без официантов, шеф-повара, и в отеле нет горничных? Может, дяде хватало магических сил или ему служили призраки, а нам придется нанять…

Этот момент нас прервал стук в дверь ресторана.

– Закрыто! – крикнула я, тем не менее, побежав открывать, заготовив заранее извинения и обворожительную улыбку. На пороге надо мной навис высокий щекастый незнакомец, с ещё более зубастой улыбкой. И заявил, что он прежний управляющий. Тут бы нам с кузеном вцепиться в него обеими руками, вместо этого Спин, как клещ, вцепился в меня и утащил в подсобку позади бара на совещание.

– Ты спятил? Пусти! – я вырвала руку.

– Сама дура, – довольно непринужденно парировал этот аристократ, как будто тоже проводил лето у нас, в Пирожках. – Не помнишь, что сказал Вольдемар? Никого не нанимать до оглашения завещания!

– Ой… Прости, братец. Я думала, только мне здесь всё, связанное с дядиной смертью, кажется подозрительным! Точно, забыла. А когда придет Вольдемар?

– Не позже обеда.

– Но нельзя же упускать такого работника! Давай, пусть хотя бы расскажет, как тут шли дела… И попросим его прийти вечером, когда мы рассмотрим… другие кандидатуры!

– Вот ты и говори! Я бы просто выгнал его. Не нравится мне это Крипс!

– Не занудствуй, Спин. Мы не можем прогонять человека, ничего о нём не зная! – Я включила излучатель вселенской любви и вышла в зал, принимать собеседование. – Видите ли, у нас много желающих занять должность управляющего. Если вы так долго работали в «Вам-пире», почему не осталось документов? Рекомендаций? Дядя, наверное, ценил вашу помощь?

– О, да! Но у господина Георга было столько научных дел, он совсем не занимался бумажными формальностями в ресторане. Всем заправлял я! И вот моя рекомендация! Надеюсь, почерк вашего дядюшки вам знаком?

– Э… Спин, ты лучше знал почерк дяди, почитай это.

– Рекомендация солидная, но такую пишут, когда отпускают работника, а не нанимают. Вы хотели уйти в другое место?

– Был грех, – Крипс скорбно покачал головой. – Полгода назад меня чуть не сманили конкуренты… Но я быстро понял свою ошибку и вернулся. Лучше «Вам-пира» места я не нашел! И ваш дядя принял меня. Он умел прощать ошибки. Как жаль…

– Мда, жизнь непредсказуема, – подхватил Спин. – Что ж, мы уточним ваши заслуги и сообщим свое решение. Нам нужно навести справки, понимаете, мы же новички в этом бизнесе!

– И вам не обойтись без опытного советчика!

– Да-да, если не затруднит, зайдите вечером. А лучше завтра, – Спин без церемоний выпроводил Итера Крипса за порог и закрыл дверь. – Не нравится мне этот тип! – проворчал он, проходя через зал. – Скользкий, как жирный угорь!

– Кстати! – вспомнила я. – Здесь есть водопады и горные речки? А в них водятся угри? Хорошо приготовленный угорь, знатный деликатес! И вообще, нам пора подумать о завтраке! Покажи мне хотя бы кухню и… что у вас вместо холодильника?

– Ледяной погреб. Я уже завтракал, ищи себе еду по вкусу. Ключи на столике, возле двери погреба. Нам действительно нужен специалист в помощь. Только не этот угорь!

– А мне он показался симпатичным! Почему не нанять его? Ладно, на голодный желудок спорить не буду. Займусь завтраком и, заодно, обедом. Раз уж мы ждем гостя…

Оладушки

Кухня занимала зальчик в полуподвале замковых подземелий, чтобы не соврать, раз в пять больше ресторана! Я даже не рискнула обойти ее всю, тут понадобятся факелы и клубочек или кусок мела, чтобы не заблудиться! Остановилась сразу за порогом.

Ровно на привычных мне трёх квадратных метрах помещался разделочный столик, железная плита, дрова рядом, и дверь погреба. И тут были окна! Под самым потолком, наклоненные, чтобы свет правильно освещал всё, что я пока хочу видеть. Ключ от «холодильника» нашелся сразу. Я заглянула в погреб, увидела ступеньки вниз. Не углубляясь в бесконечные недра подземелья – во-первых, темно, во-вторых, холодно! – я обследовала ближайшие к двери полки.

Уверенно опознала некоторые овощи, бутыли с оливковым маслом, муку, хлеб и соль в мешочках – от крупных камней, и дорогущих «цветков соли», до мелкой пудры. Ещё, очень темный и вкусный сахар – глыбы и «песок», горошины черного перца и яйца! Куриные и более крупные, остроконечные – гусиные, что ли? А еще огромные, с медно поблёскивающей скорлупой, размером как страусовые. Драконьи? Если постучать, откликается металлический гул. Крепкие, наверное, молотком не разбить. Пилят их, что ли? Напитки, похожие по виду и запаху на разные сорта чая и кофе, а также сыр, внушали сомнения. Множество незнакомых приправ, в которых угадывались отдельные ингредиенты – паприка, семечки кунжута и «жучки» тмина, казались и вовсе стрёмными.

Экзотикой я решила пока не баловаться, нашла литровый кувшин простокваши, обрадовалась ему, как родному! Отпилила ножом, сильно смахивающим на отломанную в бою саблю, гигантский ломоть черного хлеба, типа «Бородинского», посыпала солью, надергала с полок зелени, помидорчиков и уселась на табурет возле погреба, чувствуя себя королевой. Жевала, оглядывала свои владения и думала: чем побаловать Вольдемара? Он любит домашнее, тем более, теперь-то я знаю! – волка нужно кормить. Тогда он добрый. Это Спиногрыза, корми-не корми, толку ноль. Но, всё-таки, и его попробую впечатлить. И салатика для этой цели явно мало… С мясом, хоть сырым, хоть копченым-солёным, я связываться пока не рискну. Мало ли, чье оно? И какая у него правильная готовность? Что остается?

М-ммм, конечно, помидорчики у них тут замечательные! Как только что с грядки, напитались солнцем и теперь сами лопаются и тают соком… Ммм, не люблю «пластиковые», к домашним привыкла! И для салата желательна хорошая сметанка, хоть ложечка! Ну, сметанку-то я узнаю… Ага! Мысль: сделаю-ка я оладушки! Несладкие, со сметанкой. Под салатик. Скромненько, но со вкусом!

Подкрепившись, я присмотрела на полках место для своих трав-приправ и до обеда расставляла «богатство» и трясла ближайшие шкафчики в поисках нужной посуды и ложек-вилок. Часы в кухне странные. Показывают, по-моему, только время готовки разных блюд. Но по моим внутренним часам, уже самое время обеда. Спин вообще не объявлялся, что радовало. Мне требовалась свобода творчества!

Только где же взять… Видела я на полке пакетик, похожий на сухие дрожжи. Но как знать, может, это сушеная лягушачья икра, чьи-то глазки или ещё похуже? Я придирчиво взвешивала на ладони шепотку бежевых шариков. Спросить? Вот ещё! Снова видеть этот презрительный взгляд? Моё высшее образование ему не указ, но если сочтет, что я и для готовки простых домашних блюд не гожусь… Это слишком! Сама разберусь!

Как там голодным в тайге рекомендуют играть в «съедобное-несъедобное»? Возьмите неизвестный продукт в руку, почувствуйте его… Пошло по руке тепло или холод? Закройте глаза, понюхайте, вызывает это у вас доверие и аппетит? Если да, осторожно попробуйте маленький кусочек и ждите полчаса… Сейчас поэкспериментируем. Ну по всем статьям дрожжи!

Я взбила вилкой в глубокой миске яйцо, простоквашу, муку, масло – всё, что нужно для блинчиков. Увы, добавить в них сыра, ветчины или колбаски, как я люблю, не рискнула. Ничего, пустые у меня тоже вкусные! Главное, сметанка! Сковородка уже раскалилась на плите. Я отобрала столовую ложку теста на один оладушек и посыпала осторожно коричневым порошком. Примерно, как посолила. И – на сковородку!

Пшшшшш! Ого! Мощные у них дрожжи! Оладушек разнесло размером с тарелку и поднялся сантиметра на три. Пышненький! И румянится хорошо! Пахнет вкусно, попробуем! Мммм!! Чуть соли добавить и вроде как с пармезаном! Шедевр! Ай-да Санка! Огромный, а съесть можно много, в нем же сплошной воздух, как в бисквите! Теперь только решить, взять мне ложку поменьше или сковородку побольше? Непривычно наливать оладушки чайной ложкой, но… Новому миру, новый рецепт! Фирменный!