Чтение онлайн

Судя по всему, Спин заказал себе обычную холостяцкую яичницу. Видимо, это одинаково во всех мирах. Или у кого-то плохо с воображением! Но незнакомая кухарка превратила ее в солнечную поэму. Я издала голодный писк и облизнулась.

– С добрым утречком, хозяйка! – не оборачиваясь, приветствовала меня кухарка. – Омлетик будете? Предпочитаете сладкий али с колбаской?

– С колбаской! – я поняла, что это начало урока. – Кто вы? Что мне брать?

– Улла меня зовут, если позволите. Возьмите одно яичко, беленькое, покрупнее, то что от королевской цесарки… То самое! Да не гусь это, белая цесарка, тушки их там внизу в погребе, потом покажу. В половинку яйца налейте воды, теперь столько же молока, и взбивайте! Да что вилка, пушилку возьмите! Вон там, штучка с крылышками на пружинках! Ага, взбивайте. Масло какое предпочитаете? Ай, молодца! Я тоже люблю на сливочном. Только сковородочку непременно черную, на медной пристанет. Теперь дёрнете мне от связки охотничьих колбасок дюймов пять… Хватит пять? Вон те, наверху висят, тонкие, разных видов. Ах, не знаете… так тащите все, будем пробовать! Видите, красные точки, вместо сала, это брусника, значит, мясо оленя или косули. У него сладковатый привкус. А вот эта с зеленым отливом, много трав, это заячья. Самая толстая очень жирная, в ней медвежий паштет и всегда много перца. А вот светлое мясо, диетическая, всякая пернатая дичь – утки, рябчики, всё, что мельче фазана. Надо маркировку смотреть на хвостиках, там точно указано. Самая темная, сухая, с частым салом, это из кабана, а похожая на домашнюю, сочная, но без сала, из бобра или ещё какой водяной крысы – но на вкус неплохо! Берем зайчика? Так нарежьте мелко, сколько душа просит, и ещё два кружочка кабанчика, не пожалеете! Зелень всю знаете? Тогда свою, по вкусу, только не много, свежая лучше пареной! Накрываете крышкой на минутку, чтобы поднялось и… готово! Кушайте, на здоровье! А я хозяину яишенку отнесу, чай голодный? Осерчает, если долго ждать прийдется!

Мы тут хорошенько всё должны изучить, потому как ежели вы не местная, с непривычки трудно разобраться в эдаком богатстве! А глаз у вас верный и руки откуда нужно растут… простите, хозяйка, вырвалось! Только я женщина простая, люблю правду говорить даже самым высоким господам. Эх, потому, хоть заказов полно, а приглашать меня в приличные дома господа боятся! Что вы, шутите? К вам? Постоянной кухаркой? Да бог с вами, куды мне да в такое благородное заведение? Говорите, новая линия деревенской кухни? Дак я завсегда, я с радостью! Это ж мне близко от дома как! На канатку и раз-два, в любое время! И заночевать не страшно, ежели полуночный приём.

Вот только что господин Эспин скажет? Добро. Только вы уж сами ему… Хлебушка ещё черного отломите, сок собирать. Да, и с помидоркой – лучше ничего нет! Я мигом обернусь!.. Нам же ещё столько всего с вами обсудить надобно! Тут свои хитрости есть, я вас научу… хотя, если рядом буду, то и подскажу, всё, что знаю! Кушайте, хозяйка, приятного аппетита!

Метрдотель с Олимпа

С Уллой мы мгновенно накрепко подружились. Она знала всё, что мечтала узнать о кухне и погребе я, но при этом я ещё могла кое-чем ее удивить. Посвятив всё утро практическим занятиям и экскурсии в погреб – я и представить себе не могла столько экзотических видов мяса и приправ! – мы отправились изучать «подножный корм». Улла показала мне незаметные тропки, ведущие с горы. Мы спустились на великолепную полянку возле горной речки и небольшого водопада, и я на каждом шагу пыталась запомнить новые травы, коренья, объедалась ягодами, глядя, как плещется в реке радужная форель, и шныряют по кустам куропатки и дикие кролики.

В заповеднике, под названием Райская Гора, охота и рыбалка запрещена для всех, кроме… угадайте? Правильно, владельцев нашего фамильного замка. Собирать грибы и ягоды могут только жители Подгорки и богатые клиенты из нашего отеля. И то, с разрешения кого-то из Березье. Подпись и печать обязательна. Иначе придется узнать, что такое полиция цветочных фей, охраняющих заповедник! Я-то думала, это бабочки!..

Я не хотела и на миг расставаться с Уллой, мы могли бы обсуждать секреты межмировой кулинарии и будущие фирменные блюда до вечера. Но моя кухарка отпросилась домой. Собрать вещи и предупредить семью, что в замке теперь у нее будет постоянная работа! Я сказала об этом Спину так, чтобы понял: спорить бесполезно!

Он особо не спорил. Хотя дал понять, что считает затею с народной кухней блажью наивной дурочки, которую засмеют гурманы, привыкшие к другому «Вам-пиру». Но увидеть мой провал кузен был не прочь, да и против постоянной кухарки не возражал.

Когда я вернулась с прогулки, Спин беседовал в ресторане с высоченным костлявым щёголем во фрачном костюме удивительного цвета – небо, со всеми облаками, которые к тому же двигались и меняли оттенки и форму. Незнакомец согнулся над моим кузеном, как вопросительный знак. Мда, мне казалось, что Спин – высокий! Но этому дядечке с внешностью чопорного английского лорда, с моноклем в левом глазу я просто по пояс!

– Знакомьтесь! Это Аль-Санна, моя совладелица, крайне неопытная особа, к тому же с разрушительной инициативой! А это – Сиртакис. Наш новый метрдотель. Гений, как я обещал! Скажите, Сиртакис, какой штат помощников вам понадобится нанять?

– Никого, – с гнусавым прононсом ответил этот скелет во фраке. – У меня достаточно ларов и пенатов, чтобы обслуживать весь замок и ресторан. Они невидимы, быстры, исполнительны. У них только один недостаток, никак не могу сосчитать всех!

– Не поняла, лары и пенаты, это что ли, древние домашние духи? – вмешалась я.

– Да, хранители домашнего очага, – невозмутимо подтвердил Сиртакис.

– А вы?

– Я – самый обычный гений. Гений домашнего хозяйства. Господин Эспин уже видел мою рекомендацию, прожженную молнией Зевса, и диплом. Желаете взглянуть?

– Нет, спасибо. Я вам верю. А где вы раньше работали?

– Последние двести лет я искал, куда бы перейти из ресторана «Седьмое небо» на Олимпе. Знаете, это гора в Элладе. Там собираются всякие боги, музы, титаны духа, пегасы, и обычно ведут себя непотребно! Даже представить не можете, сколько амброзии и нектара может налакаться за вечер один пегас! А они поодиночке не пьют!

– Но Олимпийские банкеты настоящая легенда в ресторанном деле, – завистливо вздохнул Спин. – Пиры богов! Как же вы решились уйти оттуда? Как вас отпустили?

– Зевсу самому надоело выплачивать мне надбавку за моральный ущерб. Дело в том, что я ужасно боюсь высоты! Так что местечко пониже облаков для меня в самый раз…

Мы со Спином многозначительно переглянулись. Стало обидно за нашу гору. Но пока кузен придумывал, что сказать, я потащила Сиртакиса на свою половину замка.

– Мне как раз нужен профессиональный совет домашнего гения! Посмотрите, я собиралась делать здесь генеральную уборку. Не подскажете, с чего начать?

– Это, довольно просто… Закройте глаза, – гений щелкнул пальцами. – Всё готово!

Я окинула абсолютно ошалелым взглядом свои неузнаваемые апартаменты. Спальня и другие комнаты сверкали первозданной чистотой. Потолок побелел, на блестящем паркете проступили узоры, почерневшие двери, пыльная мебель и шторы вернули себе цвет и лоск, пыль и паутина исчезли. Я не удержалась от долгого восторженного: «Вау!»

– Сиртакис, вы действительно гений! Здесь, оказывается, красиво! И, наверное, полно ценного антиквариата! Я хотела сделать тут ремонт, как внизу, в отеле, но это же настоящий дворец! Вы могли бы провести для меня оценку всего, что тут есть?

– Разумеется, госпожа. Подробный отчет я представлю вам на двадцати страницах. Но и сейчас при беглом взгляде могу сказать, что наиболее ценный тут клавесин великого мастера Аречелло, и вон тот портрет, вероятно, кого-то из ваших предков, кисти Фидели.

– Потрясающе! Вы мне очень помогли. Значит, в ресторане вы будете справляться совсем один? Только со своими невидимыми помощниками? Никаких официантов, горничных, посудомоек, барменов? А шеф-повар? Готовить тоже будете вы?

– Я могу, – с достоинством кивнул Сиртакис. – Но для самых особых случаев рекомендую нанимать шефа – специалиста. Просто знаю, как трудно угодить некоторым важным клиентам. К тому же, вы наняли отличную кухарку… Полагаю, мы успешно разделим обязанности. Главное, не давайте мне противоречивых приказов с двух сторон.

– Сиртакис! Можно я вас поцелую? Если допрыгну, конечно! Я вас обожаю!

– Рекомендую встать на эту скамеечку, госпожа. Так вам будет удобней…

Мы открываемся!

И вот, наконец, день открытия! Что мы пережили, пока подготовили ресторан и отель для гостей, полный дурдом! А теперь, когда заработает кухня, даже представить не могу, как мы будем выкручиваться? Стоп, что это я? Позитивный настрой… Полное доверие своим силам… Вселенная не подведёт!.. Сомнения сбивают потоки энергий и программируют неприятности… Вдох-выдох… Сосчитать до десяти, и пора идти в зал!