Чтение онлайн

– То есть по сути ты собираешься меня методично закидывать в мясорубку.

– Не в любую. Только в ту, из которой у тебя есть хорошие шансы выбраться. – спокойно уточнил Данте. – Я всё-таки куратор, а не гробовщик.

Логика в этом была. Неприятная, прагматичная, но логика. И, что важнее, она совпадала с моим собственным пониманием ситуации. После взрыва, столкновения с лиром, прорыва на новый ранг и псионики, становилось всё яснее: отставание по силе мне никто не простит. Будут пытаться бить по окружения, а если не выйдет, то уже напрямую по мне. Хотя учитывая, где расположен мой новый дом, в ближайшем будущем до Мии им не добраться.

Значит, растём быстро.

– Ладно. – потёр я ладони и усмехнулся. – Тогда воспользуюсь моментом и спрошу про снаряжение.

– Вот это другой разговор. – хлопнул он по плечу.

– Я снова перерос свой меч. В симуляции это стало особенно заметно.

Данте довольно улыбнулся:

– Отлично. Тогда прямо сейчас едем в гильдию.

– За новым оружием? – уточнил я.

– И не только. – ответил он с довольным прищуром. – Возьмём всё, что нужно. Нужно закрепить новый ранг не только телом, но и железом. Надеюсь, ты любишь обновки.

Спустя пару минут я уже сидел рядом с Данте в его машине, наблюдая, как закрытый сектор плавно остаётся позади. Он вёл без спешки, но с тем уровнем уверенного контроля, который сразу выдаёт привычку к хорошей технике и к жизни, где время стоит крайне дорого.

– Кстати, – сказал он, вливая машину в поток, – ты не выглядишь как человек, которого сейчас впервые повезут за серьёзным снаряжением.

– Я должен радостно подпрыгивать на сиденье? – с улыбкой уточнил я.

– Хотя бы чуть-чуть сиять глазами. – подмигнул Данте.

– Я сияю внутренне. – возразил я.

– Это и странно. – задумчиво произнёс Данте, поворачивая влево. – Когда я нахожусь рядом с тобой, возникает ощущение, будто мы ровесники. А ведь я старше тебя на двадцать с лишним лет.

Эта информация выбила меня из колеи.

– На сколько?! – удивлённо воскликнул я.

– А ты не знаешь, да? – хитро прищурился он.

Я поднял бровь и посмотрел на него:

– Что не знаю?

– Ну да, вам такое ещё рано знать. Не все студенты даже становятся охотниками. Если коротко – культивация сильно продлевает срок жизни. Когда человек достигает ранга Зарождения духа, старение очень сильно замедляется. К слову, главе гильдии уже сто семьдесят лет стукнуло в этом году. А выглядит он на тридцать.

Эта информация была как удар мешком по голове. Сто семьдесят лет?! В голове словно переключили тумблер. Многие вещи теперь нужно было переосмысливать по новой. Охренеть… Просто охренеть…

– Чего замолчал? – усмехнулся Данте. – Уже просчитываешь куда потратить столько времени? Но ты сильно не разгоняйся, до уровня главы ещё никто не смог дойти. Пока что ранг Формирования духа стал для всех культиваторов непреодолимой стеной. Вроде вот он – протяни руку, но нет.

– А глава гильдии не делится способом? – всё ещё ошарашенно поинтересовался я.

– Делится. У него даже есть трое личных учеников. Но пока успеха не достиг никто. Ладно, мы отвлеклись. Давай вернёмся к снаряжению.

– Давай. Ты мне так и не сказал, как я его получу. Гин перевёл мне аванс, но не знаю, хватит ли его на хороший меч. – с сомнением произнёс я.

– Об этом не переживай. У разведчиков и некоторых других ценных охотников гильдии есть особые условия получения снаряжения.

Я повернул к нему голову:

– Это какие?

– Ты можешь взять в хранилище гильдии практически любое снаряжение, которое тебе подходит по рангу. – сказал он. – Но это не подарок. Всё, что возьмёшь, нужно будет быстро отработать.

– В каком смысле?

– В прямом. – Данте коротко посмотрел на меня. – Добычей. Ресурсами. Трофеями. Убийством монстров. Чем угодно, что по ценности перекроет взятое. Это можно назвать кредитом силой.

Теперь стало понятнее.

– То есть гильдия даёт мне снаряжение, а я возвращаю его стоимость. – понятливо кивнул я.

– Именно. – кивнул Данте. – Разведчиков, сильных охотников и некоторых штучных специалистов, нельзя месяцами держать на голом энтузиазме, пока они по кускам собирают себе нужный комплект. Им куда выгоднее сразу выдать весь необходимый инструмент и потом стрясти стоимость обратно через результат.

– Звучит справедливо.

– Более того – это очень эффективная система. – сказал Данте. – Если человек не способен потом отбить то, что взял, значит либо его переоценили, либо он рано полез туда, где ему не место. Оба случая прекрасно вскрываются на практике.

Я кивнул.

Такой подход мне нравился. Никакой милости, никаких красивых подарков. Тебе дают шанс ускориться, но потом спрашивают делом. Нормальный рабочий обмен.

– И ты даже не представляешь, насколько это щедро. – снова подал голос Арон. – В большинстве мест за подобную систему люди бы друг другу глотки резали.

– Представляю.

Впереди показалась гильдия. Массивный комплекс зданий из стекла, металла и тёмного камня, которое днём выглядело очень внушительно. Даже на фоне всего остального Икара в нём было что-то другое: не просто богатство или статус, а ощущение центра силы, куда стягиваются деньги, ресурсы, влияние и люди, способные убивать чудовищ за пределами города.

Мы вышли из машины и сразу направились не в главный зал, а по боковому внутреннему коридору, который вёл глубже, туда, где обычных посетителей уже не ждали.

– Я так понимаю, хранилище у вас не в формате «встал в очередь и выбрал понравившийся меч»? – спросил я.

– Слава всем богам, нет. – отозвался Данте. – Иначе половина местных охотников жила бы там сутками.

Дальше начиналась уже другая зона. Меньше людей. Больше камер. Глухие двери, встроенные сенсоры, гладкие стены без лишних указателей. Мы остановились у широкого тёмного шлюза, рядом с которым стояли двое охотников.

Оба – в броне, без всякой декоративной мишуры. Арон сразу отметил, что они на ранге Ядра. И, судя по тому, как стояли, внимательно сканируя взглядом весь коридор – очень опытные ребята.

Один из них молча протянул руку, в которой лежал небольшой, отполированный до состояния зеркала, металлический прямоугольник, без каких-либо деталей.

Данте приложил к нему идентификатор. Я следом сделал то же самое. Сканирование шло секунды три, не больше. Потом по металлу двери пробежала тонкая синяя полоса, замки разошлись, и тяжёлые створки начали открываться внутрь.

– Проходите. – коротко бросил один из охранников.

Внутри воздух был заметно прохладнее. Я шагнул следом за Данте и сразу замедлился, осматриваясь.