Чтение онлайн

Миа и правда уже многое запомнила. Я слушал внимательно, иногда уточняя интересные мне самому вещи.

— Алиса, передай пожалуйста Фрее, что я очень доволен её методом обучения, — мысленно произнёс я.

Алиса неожиданно рассмеялась.

— Каин, ты очень интересный человек.

— Это сейчас была похвала или наоборот?

— Сложно сказать. Наверное похвала. Фрея — часть меня. А ты сразу начал относиться к ней как к другому человеку.

Я посмотрел на Мию, которая пыталась вспомнить название какой-то группы мышц и хмурилась, глядя на зубчики вилки.

— Для меня она и есть другой человек. Со своей личностью. Разве нет?

Алиса замолчала на пару секунд.

— Да, ты прав. Пока я не задумаю её поглотить, она отдельная личность. Просто я удивилась. Даже среди Илари далеко не каждый так уважительно относился к воплощениям. От человека такого и вовсе не ожидаешь.

Так вот оно что.

— Не важно, Илари или человек, — с улыбкой заметил я. — Плохие и хорошие есть в любой расе. Следить нужно за собой. И подавать хороший пример другим.

Мия заметила мою улыбку и прищурилась.

— Чего ты так странно улыбаешься?

— Алиса удивилась, что я считаю Фрею отдельной личностью.

Я коротко пересказал разговор. Без лишних подробностей про поглощение Фреи. Не стоит об этом напоминать сестре.

Мия удивлённо подняла брови.

— Ну да. Фрея моя подруга. Конечно, она самостоятельная личность.

В голове Алиса издала смущённый смешок, но ничего не сказала.

После ужина я отправился к себе и снял в спальне гермопластину. Под ней кожа была абсолютно целой. Даже шрама не осталось. Способности Алисы поражают.

После чего достал броню и разложил на полу.

Повреждение на боку выглядело хуже, чем моя собственная рана. Не критично, но оставлять так нельзя. Комплект нужно сдавать в гильдейский сервис.

Перед сном я ещё раз вспомнил и зафиксировал в голове лица тех двух стражей. Кто же они? Вейны, или Белая Змея? А может даже Ардены или Зероны.

Ответа не было. К сожалению, информации у меня кот наплакал. Надо исправлять. Есть даже одна идейка на этот счёт.

Пока размышлял над всем этим, не заметил, как уснул. А утром проснулся уже с другой, более конкретной задачей — поглотить ядро монстра. Нужно пополнять обычную Ци и выравнивать баланс.

После лёгкого завтрака я вышел на тренировочную площадку за домом. Воздух был прохладным, трава у края площадки влажной, а дом за спиной тихим. Мия, скорее всего, ещё спала или снова пыталась победить материалы по анатомии.

Я сел на покрытие площадки и достал ядро бронированного волка.

Крупное и тяжёлое, красного цвета. Внутри чувствовалась сильная и грубая Ци. Её было много. Куда больше, чем в обычных ядрах D-ранга.

Прежде чем начать, проверил своё состояние.

Сначала внимательно осмотрел ядро, затем прошёлся по всем каналам и даже на минуту проник внутрь сферы разума. Красно-жёлтая звезда псионического источника сияла ровно. Золотое ядро вращалось вокруг неё стабильно, без рывков.

Порядок. Лишь после этого начал поглощение.

Энергия пошла плотным потоком. Тело приняло её охотно, даже немного жадно. Ци проходила через ладонь, входила в каналы, распределялась по телу и уходила глубже, к ядру. Первые минуты всё было просто. Но потом нагрузка на меридианы начала возрастать.

Через полчаса каналы словно нагрелись изнутри. Боли не было, но ощущалось довольно тяжело. Источник тоже начал давить изнутри, намекая на то, что на переработку нужно время. Раньше я мог просто тянуть энергию и быстро переваривать большую её часть. Теперь так не выйдет.

На текущем ранге всё стало сложнее в несколько раз.

— Теперь каждое такое поглощение потребует больше времени, — сказал Арон. — Не торопись. Если будешь гнать поток силой, только повредишь каналы и получишь откат.

— Вижу.

— Арон прав, — добавила Алиса. — Твои каналы держатся хорошо, но напряжение растёт. Когда закончишь с этим ядром, нужен будет длительный перерыв. Я тебе скажу, когда уже можно будет поглотить следующее. Илари очень тонко чувствуют такие вещи.

Я кивнул и выровнял дыхание, замедляя течение Ци.

Поток стал ровнее. Медленнее, но стабильнее. Ци входила в тело, уплотняла источник, наполняла мышцы и кости приятной тяжестью. Я сидел неподвижно, пока ядро в руке постепенно тускнело.

Иногда возникало желание ускориться. Просто сильнее потянуть энергию и закончить быстрее. Привычка после прошлых рангов. Тогда тело само требовало больше, втягивая всё словно губка, а я только удерживал направление. Сейчас каждая лишняя порция давала отклик в каналах, и этот отклик уже нельзя было игнорировать.

Приходилось работать точнее. Не обычным грубым усилием, а равномерным давлением. Почти как с покровом на клинке: если переборщить, то поток станет сильнее, но удержать его не выйдет и сразу настигнет откат.

Через час ядро наконец опустело. Прирост силы ощутился сразу. Источник стал плотнее, тело наполнилось силой, восприятие обострилось. Но каналы гудели от нагрузки, словно мышцы после долгой и тяжёлой тренировки.

До второй ступени Ядра всё ещё далеко.

После этого я отдохнул и принял душ. А затем решил сразу заняться бронёй. Тянуть нельзя. Комплект повреждён, а с учётом последних событий, снаряжение может понадобиться в любой момент.

Взял арендную машину и поехал в гильдию.

Пожалуй, стоит купить уже свою. Хотя, с другой стороны, лучше озаботиться этим уже в столице, после переезда.

В главном корпусе было довольно оживлённо. У терминалов стояли охотники, несколько групп спорили у стендов заданий, кто-то недовольно обсуждал отменённые вылазки. Слово «ИД-3» я услышал трижды, пока проходил через общий зал.

Один невысокий охотник возмущался, что у их группы была бронь и особая приманка на сегодняшний заход. Другой, постарше, отвечал, что если подземелье закрыл сам Гин, значит, спорить бесполезно. У стены двое смотрели свежие объявления на терминале и явно были недовольны увиденным.

А новости разошлись довольно быстро.

Я не стал задерживаться и сразу направился к хранилищу.

На входе два охотника проверили идентификатор и пропустили внутрь. Я вдохнул уже знакомый запах металла и прошёл вглубь помещения. На дальнем столе лежала разобранная броня какого-то охотника, рядом двое механиков спорили над схемой повреждений.

Лейлу я заметил почти сразу.

Светлые волосы собраны в хвост, в руках планшет, на ней привычный спортивный костюм, состоящий из чёрного топа и чего-то вроде чёрных лосин. Он плотно сидел, подчёркивая её высокую грудь, красивый, подтянутый живот и сильные, длинные ноги. Механики хоть и были заняты, но периодически бросали на неё взгляды. Ну ещё бы. Девушка очень эффектная. Лейла что-то проверяла у стойки, но, заметив меня, окинула взглядом и усмехнулась.