Чтение онлайн

Прошла секунда. Две. Моя челюсть невольно отвисла, грозясь больше никогда не вернуться на законное место.

Темные, густые волосы Раймонда, спускающиеся до плеч, были небрежно отброшены назад. В черных, непроницаемых глазах плескалась скучающая, ледяная насмешка. Одним своим присутствием, одним коротким, скользящим взглядом он буквально вывернул мое нутро наизнанку. Сердце в груди вдруг совершило кульбит и заколотилось с такой бешеной, ненормальной скоростью, что в глазах потемнело. Дыхание сперло, а колени предательски задрожали — еще немного, и я просто рухну на паркет прямо к его ногам.

Я знала это будоражащее, сосущее под ложечкой чувство. Я уже давно не девочка-подросток, и в любовь с первого взгляда никогда не верила. А значит… значит, это работала проклятая Система! Игровой код настойчиво толкал мое тело в объятия финального босса, заставляя реагировать на него вопреки здравому смыслу.

— Запах действительно не тот, — Раймонд медленно, с грацией хищника вошел в комнату. Его взгляд снова мазнул по мне, заставив кожу покрыться мурашками. И самое страшное — это был не страх. Мое предавшее тело было готово на всё, лишь бы он задержал на мне внимание еще хоть на секунду!

Люциан побагровел:

— Я бы хотел высказаться…

— Высказываться, адепт Д'Арк, вы будете перед своим светлым деканом. А я на сегодня выслушал достаточно ваших слов, — жестко оборвал его Раймонд. Его голос не повысился ни на децибел, но ударил по ушам. — Порча тьмы явственно отдает полынью. А здесь несет дешевым алхимическим фокусом. Кто-то из вас, — его взгляд прошелся по присутствующим, вскрывая их напряжение, — решил крайне бездарно поразвлечься за счет дэ Раймиры.

Люциан со скрипом стиснул зубы. По залу испуганной волной прокатились шепотки.

Анисса, осознав, что ветер переменился, мгновенно перестала рыдать и уставилась на темного декана широко распахнутыми глазами. Я бы удивилась тому, как быстро этот святой олененок умеет переключать эмоции, но после стольких прохождений игры меня это уже не впечатляло.

— Прошу простить за поспешные выводы, магистр Рашерр, — жалобно всхлипнула главная героиня, прижимая ладони к груди. — Всё, что здесь было сказано, явно не со зла. Мы все просто очень испугались! Это ведь так опасно… и не только для того, кто колдует, но и для всех остальных.

— Какие своевременные и невероятно глубокие философские выводы, милая Анисса. Ты просто поражаешь меня до глубины души, — ядовито пробормотала я себе под нос, надеясь, что меня никто не услышит.

— Охотно верю, — ровно, без единой эмоции ответил Раймонд. Но, окинув девушку взглядом, он тотчас повернул голову в мою сторону. Уголок его губ на мгновение дернулся вверх. Бездна, да он меня услышал! — Представление окончено. Вам всем стоило бы привести себя в надлежащий вид. Отправляйтесь в свои комнаты.

И всё. Конфликт, грозивший мне отчислением и плахой, лопнул, как мыльный пузырь, от одного его властного тона. Я смотрела на него и задавалась лишь одним вопросом:

«И как мне научиться включать режим такого же абсолютного доминирования?»

Гнев Люциана сменился кратковременным замешательством, а затем переплавился в новую, еще более жгучую неприязнь. Но теперь она была направлена не на меня, а на магистра тьмы.

Я уже собиралась тихо ретироваться из зала, как Раймонд внезапно остановился всего в шаге от меня. Мои мысли лихорадочно заметались, я мысленно вопила от паники. Казалось, еще мгновение — и он услышит грохот моего обезумевшего сердца.

Я совершенно не готова к взаимодействию с ним, но мужчина не торопился идти дальше, чего-то ожидая.

— Почему вы вмешались? — начала я, пытаясь удержать на лице маску аристократического безразличия. Может, я пропустила этот этап в сюжете? Или игровые персонажи здесь обладают свободой воли?

— А вы не нуждались в моем вмешательстве? — насмешливо ответил он вопросом на вопрос.

— Нет, что вы... но я вам очень признательна, — пробормотала я, чувствуя себя глупо.

— Что ж, тогда считайте, что я просто проходил мимо и ошибся дверью, — небрежно отмахнулся мужчина. Я едва не прыснула от смеха, почти забыв, перед каким опасным монстром сейчас стою.

Но веселье испарилось, когда он вдруг склонился чуть ближе и понизил голос так, чтобы его могла слышать только я:

— В следующий раз будьте осмотрительнее. У вас слишком много недоброжелателей. И особенно опасны те, что предпочитают прятаться за чужими, сияющими спинами.

Я не выдержала. Опустив голову, чтобы не смотреть в эти гипнотизирующие черные глаза, тихо, на одном дыхании спросила:

— Вы знаете, кто стоит за этой подставой?

— Вы не хотите этого знать, леди Агнесса, — прозвучал холодный ответ.

Забыв о всякой осторожности, я возмущенно вскинула голову и встретилась с насмешкой на лице. Ну конечно! Его излюбленная каноничная фраза:

«Не стоит задавать вопрос, на который ты не готова знать ответ».

«Агр-р, да я тебя как облупленного знаю! Мне даже говорить с тобой не нужно, ходячее ты драконье клише!» — пронеслось в моей голове, пока я сердито поджимала губы.

Решив, что наш короткий диалог окончен, Раймонд отвернулся от меня и перевел взгляд на принца:

— Ваше Высочество, полагаю, инцидент исчерпан. Не стоит тратить время на подобные мелочи. У нас в Академии и без того достаточно реальных проблем. Твари Бездны стали проявлять нездоровую активность на окраинах защитного барьера...

Люциан брезгливо сморщился. В этот момент в нем заговорил избалованный, недальновидный отпрыск императорского рода Светлых:

— Твои твари, дар Рашерр — это исключительно твои проблемы, — перешел он на открыто пренебрежительный тон. — Вот и не засоряй ими наш двор.

Принц резко развернулся на каблуках и, бросив на меня последний уничижительный взгляд, повёл свою драгоценную Аниссу прочь. За ним послушно потянулась и остальная свита.

Пафоса столько, хоть лопатой греби.

Эльфийка, по совместительству моя соперница по злодейству, что громче всех поддерживала обвинения, поравнялась со мной и одарила таким ледяным взглядом, отчего показалось, градус и впрямь упал. Сразу видно, что высокородная эльфийка умеет создавать атмосферу...

— Боюсь, его двор и так уже ничто не отмоет, — хмыкнул Раймонд ей вслед, оставляя за собой последнее, добивающее слово.