Чтение онлайн

– Такой слышал?
– спрашивал я у Дастина.
– Приехал англичанин в Ирландию, в Дублин. Заходит в паб. Берет пива, усаживается. Напротив - двое рыжих ирландцев хлещут "Гиннес". Первый: "Ты где родился?" - "В Дублине" "И я тоже! Давай выпьем за Дублин! А учился ты где?" - "В школе святого Патрика" - "И я в школе святого Патрика! Давай выпьем за святого Патрика! А кто у вас настоятель прихода?" - "Отец Колумбан, а у вас?" - "И у нас отец Колумбан. Давай выпьем за отца Колумбана!"

– И что?
– непонимающе переспросил Дастин.

– А то! Подходит англичанин к бармену и недоуменно спрашивает: "Что это за двое странных типов?" Бармен отвечает: "Да не обращайте внимания, сэр. Близнецы О'Брайены опять нажрались!" Понятно?

Дастин, как валлиец, имеющий глубокие кельтские корни, похихикал и снова нахмурился.

– Да, - вздохнул он.
– Святой Патрик. Лучше бы его к нам прислали. Конечно, святого Бернара я тоже очень уважаю, умный человек был, но все-таки он какой-то... несимпатичный. И вообще француз.

– Неужели ты поверил в этот балаган?
– возмутился я.
– Знаешь, в соответствии со всеми догматами и легендами о пришествии святых, Бернар должен был явиться к нам в ангелических ризах, потрясая толстым томом святого Писания и с нимбом вокруг головы! А тут что? Костюм, конечно, очень хороший и дорогой, на такие запонки, как у него, я за полжизни не заработаю, но... Есть смущающие моменты. Визитная карточка дурацкая... Может быть, конечно, и на высоких небесах подстраиваются к реалиям времени и у Девы Марии в числе прочих помощников имеется пресс-секретарь, но все равно - выглядеть это должно несколько по-другому. Более величественно, что ли?

– Бернар выдал нам вполне правдоподобную версию случившегося, возразил Дастин.
– Хотя и у меня сомнения остаются. Но если все, рассказанное им - правда?.. Извилина за извилину заходит, честное слово. Могу предложить другой вариант объяснения: вдруг тот, кого мы называем Хозяином, таким образом попытался в очередной раз запудрить нам мозги? И заодно напугать. Трепещите, мол, впереди еще не такое ждет. Навигатор?

– Слушаю, - голос Эдит Пиаф исчез, заместившись привычной речью Навигатора.

– Объясни, почему ты ничего не видел утром, когда приходил святой Бернар?

А Навигатор действительно ничего не видел и старательно отрицал явление седоволосого подвижника. Утверждал, будто мы с Дастином перебрасывались репликами с пустотой и только по конфигурации и семантическому анализу речи компьютер вычислил, что мы якобы разговариваем с третьим человеком. Впрочем, не удивительно. Навигатору по штату не положено верить в существ сверхъестественных. Посему он святого Бернара и не заметил. Или причина в другом?

– Я же не могу наблюдать пустоту, - с терпеливыми интонациями психолога, беседующего с недоразвитыми детьми ясельного возраста, ответил Навигатор.
– Возможно, у вас были галлюцинации, однако мне не известны зарегистрированные случаи одновременного помешательства двух разных людей на одинаковую тему. Цивилизованных объяснений я могу привести массу: воздействие психотронного оружия, гипноизлучатели, наркотики, каким-то образом оказавшиеся в вашей пище... Замечу, господа - у вас стало модно ссылаться на мистику. Особенно в последние дни.

– Это комплимент или обвинение?
– фыркнул Дастин.
– Хорошо, теперь заткнись и включи музыку. Тео?

– А? Чего?
– я со сжимающимся сердцем как раз наблюдал неясное шевеление на почти безграничной поверхности Комплекса. Жаль, что бинокль забыл внизу.
– Дастин, видишь, там опять что-то происходит. Мне это не нравится. Хочешь смейся, хочешь нет, но явление Бернара и его предостережения я могу принять как попытку Хозяина вступить в переговоры. Может быть, Хозяин сам понял: его деятельность вышла из-под контроля и нужно если не просить помощи у людей, то хотя бы предупредить их.

– Неслыханное человеколюбие, - Дастин, упершись руками в ограждение балкона, всматривался в сумерки. По-поросячьи розовый диск Сириуса более чем наполовину погрузился за край горизонта. Наверное, вскоре появятся зеленые лучи - явление, редкое на Земле и привычное на Афродите: свет солнца проходит сквозь воды океана, будто через гигантскую линзу, окрашивая небеса во все оттенки изумруда.
– Тео, что-то не так. Причем "не так" настолько всерьез, что я начинаю бояться. Навигатор?

– Отмечаю резкую тектоническую активность, - очень обеспокоенно сообщил компьютер.
– Крайне нетипичное явление для данной планеты. Направление - север - северо-восток...

– Тео, тащи все наши приборы, быстро!
– скороговоркой выдал Дастин, увидев, как стоявшие на столике чашки мелко задрожали, начиная отбивать частую неприятную дробь по блюдцам. Балкон слегка качнулся.

Я скатился по лестнице вниз, бомбой влетел в гостиную, где валялись определитель параметров среды и несколько других приспособлений типа сейсмографа, сгреб пластиковые коробочки в охапку и снова рванул наверх.

– Врубай!
– слабо вякнул Дастин.
– Где наша видеокамера? Дай сюда!

Навигатор пытался что-то сказать, его голос забили помехи.

– Черт знает что!
– бормотал я, считывая с монитора ОПС постоянно изменяющиеся данные.
– Быть того не может! Эта сука заявляет, будто полностью меняются параметры планеты! Смещение магнитных полюсов... Сила тяжести уменьшилась на семь процентов. Атмосферное давление, наоборот, возросло. Содержание кислорода увеличилось почти в полтора раза...

– Ты не туда смотри, а сюда!
– Дастин силой оторвал меня от прибора и ткнул пальцем в сторону Комплекса. Я уже рассказывал, что с холмов, на которых был выстроен Дом, поверхность Комплекса виделась вплавленным в горную гряду черным прямоугольником, вытянутым почти на два десятка километров. Сейчас округа менялась с ужасающей быстротой. Даже в сумерках было заметно, как темное поле светлеет, покрываясь травой и невысокими холмами, как на гребнях вырастает лес, исчезают привычные песочно-красные скалы, а в безмерной дали на востоке воздвигаются новые зубья какого-то безымянного хребта. К северу холмы становились выше и круче, и вдруг заблистали редкими живыми огоньками, словно бы окнами отдаленных домов. Я непроизвольно задрал голову и дернул Дастина за рукав, ибо рисунок звездного неба на несколько мгновений смазался и светила переместились. Из созвездий я опознал только слегка искаженный Орион и Большую Медведицу, располагавшуюся совсем в другом секторе, чем на Земле или в близлежащей к нашей родной планете системе Сириуса.

– Мгновенное терраформирование, - голосом Ньютона, которого садануло по башке летописным яблоком, прохрипел Дастин.
– Пока сам не увидел, не поверил бы. Тотальные изменения в масштабах планеты, не иначе. Какая же мощь нужна! А я еще не верил, что божественные силы настолько всемогущи!

– Да при чем здесь божественные силы!
– взвыл я. Дом продолжало потряхивать, а вокруг (то есть буквально вокруг, в радиусе ближайших сотен метров) начали воздвигаться новые строения. За считанные секунды образовывались фундаменты, из ничего возникали доски и бревна, складывающиеся в длинные срубы, напластовывались черепичные крыши, в окошках появлялся свет...
– Дастин, где молитвенник?

Напарник взглянул на меня непонимающе, но все-таки вытащил из кармана небольшую черную книжечку и вручил. Я судорожно начал листать, изыскивая закладку, оставленную нашим предыдущим гостем. Вот она, страница 114! Заголовок гласит: "Молитва святого Бернара".

– "Помни, о Всемилостивая Дева Мария, - запинаясь, прочитал я, - что никогда не слышал о том, чтобы прибегающий к Твоему покрову, молящийся о Твоей помощи, ищущий Твоего заступничества был Тобою оставлен..."

Невероятно, но сработало! Сработало!!