Чтение онлайн

– Доброй ночи, - выдавил я, спустившись. Дастин напряженно сопел за спиной.
– С кем имею?..

Седоволосый величественным жестом извлек из внутреннего кармана визитку, сжал ее между указательным и большим пальцами, после чего щелчком отослал ее в мою сторону. Я карточку не поймал, зато Дастин успел перехватить золотистый прямоугольничек, взглянул на выведенные темно-лазурным шрифтом готические буквы и молча отдал карточку мне.

Святейшая конгрегация Четвертого Неба

Бернар Клервосский, святой

Пресс-секретарь Пречистой Девы

Дано в 1174 году от Рождества Христова

– Удивляетесь, молодые люди?
– осведомился посетивший нас святой и поморщился, наблюдая, как мы вертим в руках визитку.
– Списываете новую загадку на придуманного вами эфемерного Хозяина?

– К-какого Хозяина?
– заикнулся Дастин.

– Эфемерного, - брезгливо повторил седоволосый.
– Двадцать второй век на дворе, в космос летаете, а таких простых слов не слышали?

– А вы, значит, пресс-секретарь Девы Марии?
– ехидно спросил я. Понятно, очередные дурацкие шуточки Хозяина.
– Непыльная работенка. И отличная карьера, поздравляю. Недаром вас с такими суперсвязями сразу канонизировали... М-мать! Ты что творишь, падла?!

Святой Бернар щелкнул пальцами, я неожиданно взлетел под самый потолок, после чего меня перевернули и несколько раз потыкали головой в деревянный пол да в таком положении и оставили.

– Юноша, - наставительно сказал грозный старец, весьма напоминавший по облику солидного банкира или аристократа, прибывшего на официальный прием, - если вы будете хамить, с вами произойдет то же самое, что с Пьером Абеляром. Слышали, как он поплатился за невежливость?

Я мимолетно вспомнил, что Пьера Абеляра, в те времена являвшегося идеологическим противником клервосского аббата, кастрировали, и поэтому постарался придать голосу максимально примирительный тон:

– Извините, я не хотел. Не могли бы вы поставить меня на место? Разговаривать неудобно.

Новый щелчок пальцами, и Дастин едва успел меня подхватить. Я, утвердившись на ногах, продолжил:

– Мне кажется, вы должны понимать, что после всего, происшедшего со мной и моим другом за последнюю неделю, мы стали несколько нервными и недоверчивыми. Вдобавок я никогда не мог бы подумать, что у Девы Марии есть пресс-секретарь.

– А что же, ей самой по всем делам бегать?
– скривился Бернар.
– Да в ее распоряжении персонала побольше, чем у самого Христа. Удивляюсь необразованности нынешнего поколения! Вы хоть Данте Алигьери читали?

Он нахмурился и нараспев процитировал:

И я, который ради глаз моих

так не молил о вспоможенье взгляду,

взношу мольбы, моля услышать их:

Развей пред ним последнюю преграду

Телесной мглы своей мольбой о нем

И высшую раскрой ему Отраду.

Еще, царица, властная во всем,

Молю, чтоб он с пути благих исканий,

Узрев столь много, не сошел потом...

– Теперь вспомнили?
– спросил он.
– Или Данте вы тоже не верите?

– Мы не верим, что вы натуральный, всамделишный святой Бернар, сказал Дастин и застенчиво попросил: - Вы не разрешите нам присесть... сэр? Все-таки мы у себя дома. А вы - гость. Может быть, бражки налить?

– Ф-фу, - сморщил нос святой.
– Что там у вас на стойке?

Я обернулся. Узрел неведомо откуда взявшуюся заплесневелую бутылку. Наверное, опять "Цекуба".

– Нет, не "Цекуба", - пророкотал старец. Мои мысли, оказывается, ему доступны.
– Мое любимое, провансальское. Когда я путешествовал по Лангедоку с циклом лекций по основам католицизма, меня всегда угощали этим замечательным сортом. Мистер Роу, принесите штопор и бокалы.

Дастин безмолвно послушался. Темно-красное вино засветилось в тонкостенных низких бокальчиках, Бернар Клервсский приложился, оценил букет и мечтательно прикрыл веки:

– Ах, Лангедок... Старые добрые времена... Впрочем, это к нашему общему делу не относится.

– А что относится?
– спросил я.
– Вы сейчас дадите нам божественное откровение? Заставите писать новые главы к Евангелию? Объясните, что нам предстоит стать святыми подвижниками и страстотерпцами?..

Мой стул подозрительно заскрипел, а Бернар нахмурился:

– Вы разве не налетались вниз головой? Что за молодежь пошла никакого уважения к сану и титулу! Я, смею заметить, мог бы стать Папой Римским вместо Целестина II в 1143 году!

– Так не стали же, - заикнулся я, получив в ответ убийственный взгляд.
– Хорошо, хорошо. Допустим, вы - настоящий святой Бернар, несмотря на глуповатый антураж в виде костюма-тройки с галстуком и визитной карточки.

– Значит, не верите?

– Не верим, уж простите. Целую неделю вокруг творилась сущая чертовщина, по сравнению с которой любой сюрреализм и авангард теперь кажется торжеством холодной логики и идеального порядка. Мы вообще не можем понять, где находимся - на Земле, на Афродите, в раю, в аду или в чистилище? И вот после явлений слонопотамов, ландскнехтов и товарища Ленина вкупе с Наденькой, с небес сваливается человек, утверждающий, будто он святой. Шикарная лестница с архангелами нас не убедила. К тому же явление святых - вещь исключительно редкая, верно, Дастин?

– Угу, - кивнул напарник.
– Простите, сэр, но мне кажется, что вы можете быть явлением того же порядка, что и все предыдущие персонажи. Роланд-стрелок, Альбрехт фон Цорн и Брюнхильда тоже были очень убедительны.

– Не говоря уж об Овечке-Мелисенте, - усмехнулся святой.
– Да не краснейте вы, я отлично знаю, что вы впали с Овечкой в плотский грех. Ничего страшного, молодость есть молодость. Отмолите. Разумеется, я знаю обо всем, случившемся. Меня отправили к вам дать некоторые объяснения и, если угодно, инструкции. Спрашивайте.

– Что происходит на Афродите?
– я предпочел ударить в лоб.

– А вы сами как думаете?
– ласково ответил вопросом на вопрос святой Бернар.
– У вас ведь найдутся версии? Излагайте, а я послушаю.

– Шуточки Господа Бога - это раз. Я слышал, у Него хорошее чувство юмора. Вторая теория из разряда "мистических": проведение некоего Божественного эксперимента по изменению пространства и времени. Это два. Дастин, что еще?

– Опыты сверхцивилизации, - бодро подсказал напарник.
– Проявление некоего хаотического фактора, неизвестного людям. Авария в системе Большого Творения. Пробуждение какого-нибудь... э-э... опять же божественного существа, некоторое время назад либо зародившегося на Афродите, либо сосланного сюда, от греха подальше. Хоть в чем-то мы правы, сэр?

– Господне баловство отметаю сразу, - махнул ладонью святой Бернар и вновь пригубил вино.
– У Него достаточно своих забот и проблем, которые нужно постоянно разрешать. По поводу сверхцивилизации я могу сказать одно: вынужден вас разочаровать. Никаких существ, превосходящих способностями людей, здесь нет. То есть вообще они есть, но слишком далеко. Народившаяся сущность какого-нибудь мелкого божества, способного творить? Мысль интересная, однако к данной ситуации неприменимая. Почти... Все Большое Творение находится под нашим контролем и мы не допускаем вмешательства.