Чтение онлайн

Сделав там же перед зеркалом высокий хвост, Эмили вернулась на третий этаж.

Ян сидел у нового стола, почти неотличимого от сломанного, и что-то писал на очередном свитке со скоростью печатной машинки. На бумагу ложились иероглифы, четкие и резкие.

Однако, заметив Эмили, он тут же подул на свиток и с невинным видом закинул его прямиком в открытый сундук.

— Чертовски хороша, — похвалил он наряд девушки. — Пойдем, нас ждет карета.

Карета и правда ждала — черная и невзрачная, каких по улицам разъезжало великое множество.

Ян подал Эмили руку, помогая забраться внутрь, кучер щелкнул хлыстом, и пара лошадей неспешно потрусила по улицам Лондона.

Ехать пришлось долго — в какой-то момент город кончился, и началось нечто серое, блеклое, невзрачное, что с натяжкой можно было назвать лугами.

И посреди всего этого уныния — залитая солнцем белая башня, над которой, казалось, были не властны навеки сгустившиеся над островами туманы.

В просторном холле все сверкало от золота и до блеска начищенного мрамора, а работники расхаживали в ярких мантиях с вышитыми звездами, так похожих на наряды волшебников из какой-нибудь сказки.

Один из служителей сначала попытался пропустить парочку к раздевалкам общих купален, но презрительно сморщенный нос и энное число бусин быстро изменили его мнение, и парень со всем почтением сопроводил их на балкон, совершенно пустой, откуда открывался прекрасный вид на небольшой сад.

Под навесом из тонких, тщательно подобранных веток, расположился выложенный натуральным камнем бассейн, от которого поднимался горячий пар.

Эмили подошла к краю, положила ладони на мраморные перила и с наслаждением подставила лицо дневному свету. Какое же это, все-таки, счастье — любоваться чистым небом!

Простояв так несколько минут, она решила выразить свое восхищение:

— Знаешь, я много где побывала. Вот только ни разу мне в голову не приходила мысль посетить горячие источники. А зря. Если они так же прекрасны и у меня на родине, то я многое потеряла.

Она вернулась в бассейну и осторожно потрогала горячую воду:

— Приступим?

— Ага.

Ян вытащил из складок одежды все оружие: пистолет, кинжал, три метательных ножа и десяток метательных звезд, сложил все это на предназначенную тумбу, накрыл сверху сюртуком, расшнуровал и снял сапоги, браслеты с эссенцией, жилет... после чего плюхнулся в источник прямо в рубахе и штанах.

Об аккуратности он тоже не позаботился, рядом немедленно натекла огромная лужа.

Наблюдавший эту картину служитель даже глазом не повел — сбегал за шваброй и тщательно все вытер.

Потом исчез куда-то еще раз, принес поднос с маленьким графином и крошечными рюмочками, который пристроил на каменном бортике.

— Ну же, — подбодрил Ян ошарашенную Эмили, опрокидывая в рот первую рюмочку. — Мы купаться пришли.

Широко улыбнувшись в ответ на эту выходку, девушка стала не спеша расстегивать одежду. Служитель без лишних слов помог развязать ленты корсета, и вскоре Эмили осталась в невесомом прозрачном белом платье. Сложив костюм в отведённом месте, девушка забралась в бассейн, который оказался достаточно глубоким — если сесть на дно, открытыми оставались лишь плечи. Горячая вода тут же наполнила все тело приятным жаром.

— Кааааайф…

— О, ты тоже представила, сколько благородных задниц здесь сидело до тебя? — расхохотался Ян, кивая на сорочку. — Сразу видно — моя школа.

Рубашку он, тем не менее, снял и на вытянутой руке подал слуге:

— Высуши и принеси обратно.

Лужа немедленно появилась снова, но и тут парень продемонстрировал змеиное спокойствие — по местным расценкам балкон стоил столько, что дорогие гости могли хоть вовсе его затопить.

Ян закинул ноги на бортик и расслабленно уронил голову на другой.

— Но в чем-то ты определённо права — мне даже курить здесь не хочется.

— Честно говоря, я даже не думала об этом. Про задницы, — девушка усмехнулась и пересела к нему поближе. — Просто не хотелось быть здесь голой. Но, значит, я все сделала правильно.

Служитель все-таки позволил себе возмущенное фырканье, но так тихо, чтобы гости ничего плохого не подумали.

Ян же рассмеялся:

— Да шучу я, шучу. Тут эти ванны разве что языком не вылизывают — а то вдруг у почтенного лорда прыщ какой вскочит после купания? Я просто пытаюсь тебя развеселить. Даже сейчас ты жуть какая серьезная.

— И вовсе даже не серьезная, — возразила Эмили, просто чтобы возразить. Хотя настроение ее и впрямь значительно улучшилось, до игривой веселости, что владела ей после королевского приема, было очень далеко — да и было ли теперь это вообще возможно? — А приехали мы сюда, чтобы расслабился ты! Поэтому...

Она аккуратно положила руки на плечи Яна и принялась их разминать,

— С чего ты взяла? Я отлично себя чувствую, — Ян посмотрел на девушку с хитрым прищуром. — Но ты можешь продолжать, если мои плечи тебя успокаивают.

И опять “тебя” он произнес с таким видом, будто делал огромное одолжение.

— А если я сделаю так? — поддавшись на провокацию, Эмили чуть сильнее надавила на плечи, а потом резко погрузила Яна под воду с головой, и задержав там на пару секунд, смеясь, отплыла подальше.

И вздрогнула. Несмотря на горячую воду, по спине пробежал холодок — у ее плеча, чудом не задев, в бортике торчали три толстые иглы, воткнувшиеся в камни, как нож в масло.

Одна медленно перевела взгляд на всплывшего Яна.

Видок у того был довольно жуткий: сжатые губы, хищно суженные глаза, выслеживающие жертву, в руке — новая порция игл, занесенных над плечом — становилось ясно, что штаны он оставил далеко не просто так.

Ян осмотрелся, потом выдохнул, куда-то спрятал иглы, и вновь блаженно развалился.

— А, это ты теперь пытаешься меня развеселить. Забавно. Мне понравилось.

— Я пыталась пошутить, — нервно хихикнула Эмили, но вернулась на свое прежнее место.

— Кстати, при взгляде на твои ножи, мне в голову пришла одна мысль: может быть, ты научишь меня с ними обращаться?

— Я многому могу тебя научить, — Ян потянулся к всеми забытому кувшинчику и приложился прямо к горлышку. — Например, колдовать. Тут стоит еще раз заметить, как тебе со мной повезло: чтобы научиться, нужно потратить довольно большое количество эссенции в никуда. Большинство людей... моего круга... считает, что эти вложения не окупаются. А я вот могу рискнуть.

— Колдовать? Думаешь, у меня получится? — удивленно воскликнула девушка. Такая мысль, надо сказать, довольно логичная, даже не приходила ей в голову.