Чтение онлайн

Вон полыхает здоровенная «ложка», оставшаяся от катапульты, вон нижняя половина человеческого тела, вон дымится половина колеса от тележки, на которой инженеры перевозили боеприпасы. Такого добра поблизости хватает, и, собственно, кроме хлама и фрагментов тел в радиусе трех-четырёх десятков метров ничего не наблюдается.

Три неглубокие, но широкие воронки не считаю.

О том, что они здесь есть, я и без Взора Некроса знал.

Дальше тоже хватало обломков, но среди них попадались и целые с виду тела. Ещё дальше можно заметить, что некоторые из этих тел шевелятся, а отдельные даже подняться пытаются. Но получается это лишь у тех, кто находятся не ближе пятидесяти метров от меня.

И судя по тому, что даже на пределе действия Взора Некроса можно разглядеть человеческие фигурки, взрывной волной многих раскидало так далеко, что чёрная кварта существенно расширилась.

Но можно ли то, что я вижу, называть квартой?

Не уверен.

Там, где в момент удара двигались шеренги несокрушимых латников, валялось множество длинных пик, нередко поломанных. Среди них там и сям потерянно бродили тяжёлые пехотинцы. Некоторые сохранили оружие или успели его поднять, но лишь немногие из них пытались восстановить строй.

Причём у каждого было своё мнение насчёт расположения строя и того, в какую сторону он должен быть обращён.

Вон нетвёрдой походкой бредёт офицер в дорогом панцире. Размахивает руками, что-то кричит.

Вскинув лук, я выпустил в него артефактную стрелу.

Командиры нам здесь не нужны.

За отведённый срок прикончил ещё двоих, после чего на миг заглянул через арку и прокричал:

— Камай, жди ещё минуту! Слишком много дыма! Переборщили мы с ним!

Ну да, день безветренный, а мои бомбы обладают ярко выраженным термическим воздействием. Возможно, помимо всего прочего у них ещё и какие-то окислительные свойства имеются. Говоря проще — поджигают всё, что хоть как-то поддаётся огню. Горели обломки катапульт и тележек для боеприпасов, дымилась одежда и доспехи на трупах, тлела, а местами даже прилично полыхала унавоженная земля. Снег даже здесь недовольно сучил копытами, затаптывая огонь. А ведь мы с ним находимся в воронке, где не осталось ни травы, ни навоза, ни свежего перегноя.

Да уж, недурственно бочки «выступили».

Но всё же чёрная кварта — воистину элитное подразделение. По моим скромным прикидкам, она потеряла убитыми и тяжелоранеными до половины состава, а уцелевшие клановые вояки оглушены, ошеломлены и потерялись в дыму. Однако чем дальше, тем чаще растерянные офицеры и сержанты пытались что-то предпринять. Сами толком не понимая, что именно им следует делать, они всё же отдавали какие-то приказы, осознавая главное — нельзя показать солдатам, что командование пребывает в шоке.

Точнее — то, что осталось от командования.

За эту минуту я пристрелил уже восьмерых. Мог бы и больше, но не успевал доставать до всё новых и новых чем-то выдавших себя командиров.

Лук — не пулемёт, всех подряд косить не позволяет, а картинка от навыка не всегда позволяет отличить рядового от офицера. Без подтверждения от обычного зрения проще всего это сделать по характерному поведению.

А его демонстрировали не все и не всегда. И вместо того, чтобы косить всех подряд, приходилось вглядываться в каждого, теряя время.

Вновь заглянул в арку:

— Камай! Давай! И осторожно, с этой стороны приличный уступ получился. Не поломайте ноги лошадям. И никуда не отъезжайте. Пока просто собираемся, дыма ещё многовато.

Предупреждения не помогли, две лошади пострадали в самом начале перехода отряда. Одна шею свернуть умудрилась, но умерла молча, а вот вторая, упав, истошно заржала.

И я увидел, как на её крик обернулись несколько врагов.

Неудобно получилось, ведь несмотря на элитарность чёрных кварт, лошадей в этих войсках нет. По давней традиции, даже генералы пешком вынуждены ходить, а катапульты и тележки с боеприпасами таскают сами инженеры, вручную. Поэтому близкое конное ржание здесь неуместно, и даже оглушённые южане сразу поняли, что дело нечисто.

Взявшись за лук, я начал отстреливать таких «ушастых», но почти сразу понял, что это бессмысленно. Умных противников вокруг хватает, заметались многие, тревожными криками предупреждая остальных.

Я надеялся ещё с минуту тихонько отсиживаться здесь, в воронке, дожидаясь, пока большая часть отряда перейдёт на эту сторону. Обнажённая взрывом земля почти не горит, даже простые лошади могут стоять спокойно. Но, боюсь, за это время ошеломлённые южане успеют кое-как организоваться.

Да, это будет жалкое подобие полноценного строя, но против нас даже такого достаточно. Врагов всё ещё слишком много, и хотя даже те, которые на ногах, часто изрядно потрёпаны и обескуражены, у них хватит сил, чтобы если не задавить нас, то заставить отступить.

— Атака! — скомандовал я, указывая направление. — Туда сто шагов, и потом начинаем хоровод! Стрельба без команды, по видимым целям! В первую очередь выбивать офицеров и магов в чёрной одежде! Кто без лошадей остался, помогайте остальным выходить из арки! Принимайте их коней! Живее!

Почти все мои воины не альфы — омеги. Но трофеев в них вбухано столько, что многим альфам и не снилось. Принять вдвоём выпадающую из арки лошадь пары дружинников достаточно.

Помчавшись первым, сменил лук на жезл и дважды ударил Громом небес в подмеченные заранее скопления врагов. Затем сделал такой же дуплет Чёрных солнц, причём второй заряд выдал, уже выбравшись из сплошного дыма. Здесь, на удалении от воронок, его источали лишь далеко разлетевшиеся обломки катапульт и тележек, и было их не так уж много.

Мои бойцы, выскочив следом, наконец, «прозрели», и полетели первые стрелы.

То, что я называл «хороводом» — базовый элемент тактики конных лучников. Придуман не мною, в этом мире все обладатели лошадей и луков умеют его использовать. Обычно заключался он в том, что всадники носились перед вражеским строем по кругу, выпуская стрелы на сближении.

Также, если это возможно, есть второй вариант — лучники окружают противника, и непрерывно катаются вокруг него против часовой стрелки. Им так удобнее использовать оружие, и применять его можно в любой момент.

У нас сейчас именно второй вариант, ведь он идеально подходит против слабого противника. Чёрная кварта к таковым не относится, однако сегодня и сейчас с этим утверждением можно поспорить.

Выбравшись за пределы квадрата, что раньше ограничивался первой шеренгой пикинёров, я понёсся вокруг искалеченной кварты, обрабатывая магией уцелевших врагов. Кими, чуть отстав, занималась тем же самым, и так как различных стихийных навыков в её арсенале хватало, мы оставляли дружинникам не так уж много работы.

Обычные амулеты от магии защищают так себе или даже вовсе не защищают. Особенно от прокачанных стихийных умений. У нас как раз такие, и лишь редкие офицеры или некроманты оставались на ногах после наших атак.

Под ноги окту неловко метнулся изломанный скелет и рассыпался после небрежного удара копытом. Чуть дальше и левее развернулась тёмная фигура, вскинула правую руку. Судя по аномальному поведению потоков ци, готовится врезать чем-то необычным. Очень может быть — один из тех самых некромантов, что бросками особых костей создают недолговечных агрессивных умертвий.