Чтение онлайн

Я же, подскочив к дощатой «горке» с высокой стороны, задвинул в недра бочки своего рода «запал» — широкую пробку с частью рунной последовательности, поднёс факел к короткому фитилю и освободил стопор.

Бочка совалась с места, скатилась по пандусу и скрылась в арке перехода. И где-то там, невидимая для нас, продолжила катиться уже по земле, удаляясь от проекции артефакта, что создавала вторую точку перехода в назначенных через Картографию координатах.

Пронесло, раньше времени не сработала. Теперь можно вспомнить про Рунного мародёра.

Цель: объект не определён. Режим свободной охоты (снижена вероятность успеха).

Поморщился. Упоминание о снижении вероятности вижу уже второй раз, и оно всё также меня печалит.

Но если три короля в той жестокой атаке потеряли несколько десятков магов, большую часть которых убили солдаты, сейчас мне светит куда более интересная добыча.

Она и больше, и качественнее.

Гораздо качественнее.

— Дым точно по центру! — крикнул разведчик.

Отскакивая в сторону, я не сдержал улыбку.

Расчёт оказался верным, заданная точка оказалась именно там, где надо. В центре кварты. Разведчик разглядел дым, что поднимается от жестянок с алхимическим составом.

Но дым этот мы устроили не для того, чтобы нашему наблюдателю жизнь облегчить. Его главное предназначение: скрыть от взоров врагов арку и бочку. Так-то не увидеть её они не могли, она же возникла внезапно в центре построения. Но хотя бы на несколько секунд клановые воины и маги должны растеряться, столкнувшись с неожиданным явлением и последующим густым задымлением.

А нам больше и не требуется.

Вспышка, сверкнувшая где-то неподалёку, оказалась столь яркой, что даже здесь, в низине, не осталась незамеченной. При том, что день солнечный и время полуденное. И в тот же миг пандус, собранный с такой тщательностью, разлетелся в щепки, сметённый языком пламени, что вырвалось из арки перехода на десятки метров.

Не стой мои бойцы там, где полагается стоять, за изгибом седловины, без жертв бы не обошлось. Но на пути прорвавшейся частицы мощи, что скрывалась до поры в невзрачной бочке, людей не оказалось.

Бочка, разумеется, была непростой. Взрывного состава в неё насыпали столько, что хватит на несколько залпов всех наших катапульт, а золота там достаточно на год безбедной жизни для приличного городка. Также работники Паксуса не пожалели отборной речной гальки и обрезков металла. Вон, видно, как эти осколки, вылетев из арки, навылет прошибают стены загонов. А там хоть и песчаник простой, но это всё же не самый хлипкий материал.

Доспехи пикинёров такие подарочки тоже должны пробивать.

— Вторую! — скомандовал я. — Камай, готовность! Ставь людей! Следи, чтобы никто перед аркой не оказался!

Конница начала перебираться поближе, а «бойцы-минёры» без колебаний помчались прямо по горящей земле. Да, хоть мы всю траву заблаговременно убрали, но мощь частички жара, что прорвалась через арку, местами воспламенила сухую почву.

— Разведка! Доклад! — крикнул я, глядя, как шудры катят по дымящейся земле вторую бочку.

— Сейчас! — перепугано ответил наблюдатель. — Простите, господин, меня со стены сбросило что-то!

Это кто его так? Устройства сброса груза я в округе не наблюдаю. Неужели ударная волна добралась? Но я ведь ничего не ощутил.

Впрочем, здесь, в низине, в километре с лишним, я и не должен ничего ощущать. А вот разведчика наверху рельеф не прикрывает, потому и не удержался на шаткой стене.

Бойцы, подкатив бочку к арке, молча разбежались. Подскочив, я чуть поднатужился и покатил её дальше сам. Вес чуть больше четверти тонны, для такого альфы как я — приемлемо. Могу даже попробовать поднять, но слишком неудобная форма, проще по земле.

С некоторым напряжением пересёк тончайшую грань перехода. Всё, теперь я нахожусь где-то посреди страшной чёрной кварты. Но ничего ужасного пока что не вижу. Нет тут ничего, кроме дыма столь густого, что едва свой нос получается разглядеть. Всё пригладило взрывом, под ногами лишь земля горящая. Предусмотрительно выставленный Водный щит от жара спасает, так что Игнорирования не разряжаются, а вот бойцам моим сюда заглядывать пока рановато.

Как и предполагалось.

Почти на ощупь поднёс факел к фитилю, готовясь рвануть назад. Но перед глазами ослепительно сверкнуло, поле зрения полностью заполонило нестерпимо-ярким светом. Чудовищная сила подхватила меня, будто пушинку, и швырнула назад.

На этот раз из арки перехода вылетел не только исполинский огненный язык, меня тоже вышвырнуло назад. Преодолев три десятка метров подобно снаряду, я врезался спиной в склон седловины столь мощно, что содрал дёрн и долго катился, теряя одно Игнорирование за другим.

Когда, наконец, остановился, поднялся не без труда. От Водного щита ничего не осталось, Игнорирования снесены все до единого, вестибулярный аппарат в шоке, в ушах гудит, перед глазами созвездия проносятся.

Но подскочившего Камая я кое-как разглядел и даже почти внятно скомандовал:

— Давайте третью бочку!

— Вы уверены, господин?!

— Нужно больше бочек!!! И факел мне!!!

Чем мощнее заряд, тем больше риск, так что я знал, на что подписался. И случившееся преждевременное срабатывание неустойчивого конструкта не повод не доводить задуманное до конца.

Это всё же чёрная кварта, и одним лишь щитом ассиев её «броня» не ограничивается. Даже у многих простых латников есть защитные амулеты. В основном дешёвка, но и они способны в какой-то мере защитить от моих разрушительных поделок.

Я даже приблизительно не знаю, с чем сравнивать мощность зарядов в бочках. Наверное, правильнее с авиабомбами, но ведь они разные бывают. Какие именно? Полтонны? Тонна? Полторы? Больше? Да без понятия. Я не спец, поэтому весьма смутно предполагаю, в каком радиусе такие взрывы поражают абсолютно всё.

Ну, судя по тому, что я там ногами нащупывал, возле центра взрыва вообще ничего не уцелело. Метров пятнадцать тотального уничтожения точно есть. Может двадцать. Дальше ещё несколько десятков метров, где выжить можно, но получишь тяжёлую контузию. После такой неприятности вряд ли воевать захочется.