Чтение онлайн

Ларион ещё раз убедился в том, что его ханьфу в порядке. Поправил пояс и налобную ленту. Убрал назад волосы, стараясь как можно меньше напрягать спину. Руки, особенно пальцы, плохо слушались, но он сумел вернуть на поднос опустошённую чашку и даже самостоятельно подняться на ноги, отчаянно стараясь совладать с головокружением.

– Ларион! – резко произнес Альгор. Он чувствовал, что его ученик ещё не покинул соседнюю комнату.

Юношу словно окатило ведром холодной воды. Что произошло? Отчего голос мастера был таким строгим? Он не слышал подобного по отношению к себе с тех пор, как получил право носить белоснежные одеяния.

В результате внезапного всплеска тревожных эмоций антарес совсем позабыл о своем состоянии, послушно подойдя к краю стены. Он замер на углу, не смея сделать более и шага.

– Да, мастер… – с ожиданием худшего отозвался Ларион.

– Как много ты добился в мелодии «розыск»?

– Если имею четкое представление о том, что нужно найти, отыскать сумею. Но нужно время.

– Рад это слышать. Будучи тем, кто забрал жизнь моего эльвириума, ты должен справиться с задачей, найти для меня хорошую замену, другого носителя золотого ядра! Ты понимаешь, о чём я тебя прошу, Ларион?

Да, юноша слышал слова мастера, но как же тяжело было поверить в услышанное. Как он мог? Разум отказывался в это верить. Осознание того, что он забрал чью-то жизнь, стало для антареса худшим испытанием, чем плеть. Печаль, испуг и скорбь заполнили его сердце. Он не спорил, не пытался ничего узнать или уточнить. Ларион думал лишь о том, как загладить вину. Как исправить допущенную им ошибку. И не нашел ничего лучше, как прислушаться к словам Альгора.

– Да, я вас понял, мастер. Я найду для вас эльвириума с самым сильным золотым ядром. Просто подождите немного, – глухо ответил юноша, но в его голосе ярко прослеживалась решительность.

– Это то, что я хотел от тебя услышать. Я рассчитываю на тебя.

– Да, мастер!

В словах более не было смысла. Ларион, смиренно поклонившись Альгору, направился к выходу из комнаты, оставляя наставника наедине со своими мыслями.

Что такое «розыск», антаресу было известно достаточно давно. Вот только набраться опыта в данном направлении ему всё никак не удавалось. Впервые Лариону предстояло найти то, что не потрогать руками и не увидеть глазами. Сильное ядро другого живого существа, да ещё и эльвириума! Слишком сложно, но времени на то, чтобы жалеть себя, не было. Он дал слово – и сдержит!

Несколько суток антарес истязал себя, не позволяя себе уснуть. Он играл. Снова и снова играл мелодию «розыск». Ларион отчаянно старался найти в своем разуме ответы на вопросы: какие именно можно задать параметры поиска для носителя ядра; как выразить это в музыке; как найти то, чего не видел и уж тем более не особенно понимаешь? Впрочем, всё это было лишь отговорками. Истинная причина неудачи в поиске крылась в подсознательном страхе. В боязни вновь вернуть себе то чувство единения с другой, теплой энергией, что укрепила бы его. Звучит соблазнительно, но осознание того, что это может отнять чью-то жизнь, тут же отбрасывало подобного рода мысли в сторону.

Антарес сидел на густой траве прямо перед рекой, время от времени бросая в её сторону умоляющий взгляд с просьбой о помощи. Живая вода поблизости всегда усиливала исполняемую мелодию, помогая найти искомое быстрее. Но отчего-то даже с её помощью юноше не удавалось обнаружить даже намек на то, что ему было нужно.

Он не сдавался. Даже будучи на пределе своих возможностей, он не допускал и мысли о том, чтобы остановиться. Прекратить все эти мучения. Горделив, целеустремлен и не научен проигрывать. Шли вторые сутки, а осанка антареса оставалась всё такой же идеальной. На лице не проступало никаких эмоций. Смиренный, пропитанный спокойствием взгляд время от времени отрывался от струн, дабы взглянуть перед собой, убедиться, что всё ещё ничего не изменилось. Терпелив. Обладатель просто завидной выдержки.

Ноги уже ничего не чувствовали от возложенной на них нагрузки. Далекая боль доносилась лишь от кончиков пальцев, закаленных игрой на гуцинь. Они были растерзаны в кровь и отказывались слушаться. Но Ларион продолжал. Искал. Не окрепший после болезненного урока, с глубокими тенями под глазами от недосыпания, искал.

«Розыск» – не что иное, как расспрос. Разница только в том, что задаются вопросы по большей части миру, Вселенной, кодам сознания, а не живым существам.

Пальцы левой руки юноши мастерски танцевали по ладам, меняя тональность нот, тогда как правая послушно дарила нужные звуки, задавая ритм. Стоило мелодии закончиться, как Ларион начинал новую. Веки его опускались. Даже охлаждающие потоки ветра уже не придавали ему той легкой бодрости, которую даровали изначально. Хотелось закрыть глаза, дабы не чувствовать в них жжения. Всё чаще в голове антареса мелькали мысли о том, что нужно поспать.

Мелодия, начатая вновь, мягко разливалась в тишине глубокой ночи. Тихая, совершенно лишенная былой требовательности. Не было более сил на настойчивость. Игра перешла в разряд медитации, в глубокий сон наяву. Не покидало ощущение стремительного полета, заставляющего задержать дыхание. Веки закрылись. Странная невесомость. Тело антареса слегка покачивалось в такт мелодии, что переходила из одной тональности в другую. Не было отчета тому, что именно играли на гуцинь пальцы. Цель была одна – найти. Потому чем дальше, тем больше Ларион подсознательно разрушал мешающие ему потоки эфира, которые попадались на пути. Он стремился к тому, что крылось за ними. Мелодия не прекращалась ни на мгновение. Под сомкнутыми веками юноша увидел Флутол. Нет! Это было свечение золотого ядра. Сейчас, глубокой ночью, это невообразимо яркое сияние не спутать ни с чем! Он нашел. Нашел его! Того, кто поможет исправить допущенную им ошибку и вернуть всё на круги своя!

Антарес почувствовал, как его тело покрывается мурашками. Далеко, дальше, чем можно было себе представить… Ларион чувствовал себя как в кошмаре. Спал, но не мог проснуться, независимо от того, как бы сильно ему того ни хотелось.

Дыхание юноши стало тяжелым, прерывистым. Музыка постепенно стихла. Кисти его рук безвольно опустились на лакированные бока гуцинь. Антарес очнулся, неспешно открывая глаза.

Вот оно. Нужно просто протянуть руку…

Сальвадор пришел в себя быстро. Очнулся внезапно, тут же стремясь занять сидячее положение. Вероятно, такая спешка и настороженность были связаны с последним его пробуждением, в результате которого он чуть не стал жертвой монстра и едва не погиб из-за падения с обрыва.

Будучи теперь в сидячем положении, Мэнфи старался максимально активизировать все свои чувства, дабы понять, в какой обстановке сейчас находится. Берегом озера здесь и не пахло. Не было слышно ни всплесков воды, ни шелеста ветра, только легкое потрескивание. Горел огонь. Об этом достаточно убедительно говорило тепло, доносящееся от пламени всего в паре метров от Сальвадора.

«Где я?» – спросил себя вампир, понимая, что уже глубокая ночь. Он находился посреди пещеры, выход из которой, как сейчас казалось, был достаточно далеко. Мужчина отдаленно слышал завывания холодного ветра. Лежал он на траве, любезно кем-то для него собранной и подстеленной.

Только сейчас Мэнфи заметил, прямо за костром спящих в сидячем положении девушку и юношу. Это были те самые, толком не известные ему существа, имена которых он до сих пор не знал. Они опирались спинами на рельефную стену пещеры, и, по всей видимости, это им ничуть не мешало.