Рутхэйн. Погружение в хаос
Шрифт:
Не прошло и пяти секунд, как монстр закончил видоизменять свою руку, придав ей форму косы.
«Славная охота меня ожидает. Но мы ведь оба знаем, что исход будет лишь один?» – снова послышался скрипящий голос неизвестного.
«Что это за существо? – пытался объяснить сам для себя происходящее вампир. – Неужели результат неудачных экспериментов? Могли ли люди, охваченные желанием сравниться по силе с вампирами, дойти до такого? В любом случае он – всего лишь ошибка природы. Я не могу проиграть такому, как он»!
«Ты правда так думаешь?» – рассмеялся достаточно искренне монстр, в одно мгновение совершая прыжок высотой в несколько метров. Он с идеальной точностью летел на Мэнфи, который широко взмахнул руками, совершая отработанное годами действие. Но ничего не произошло. Золотые глаза брюнета отразили искреннее непонимание и страх. Куда делась его сила?!
Отпрыгивая вправо и тут же предпринимая попытку отбежать дальше, Сальвадор обернулся. Монстр играл. Он с невероятной силой врезался своим оружием в то место, где только что находилась его жертва. Земля и трава полетели в разные стороны, поднимая много пыли.
«Увернулся? Это хорошо. Мне нравится, когда моя добыча достается мне не сразу»!
«Да что здесь происходит? Где моя сила? Кто этот монстр?!» – всё никак не мог понять растерянный вампир. Бежать – вот что сейчас нужно делать. Что он может без силы? Оружие? Да, гуань-дао [4] всё ещё при нём. Но что может сделать простое оружие против двухметрового монстра из железа, способного менять свою форму по собственному желанию?
«Ты что, бежать удумал? Не смей! Я тебе этого не позволю!» – раздался в голове Мэнфи куда более недовольный голос.
4
Гуань-дао – китайское холодное оружие, похожее на глефу или алебарду. Состоит из длинного древка и боевой части в виде широкого изогнутого клинка.
«Рассердился? Хорошо. Значит, шанс убежать у меня всё же имеется. Однако рано тешить себя подобными надеждами».
«Вот именно, рано ещё тебе думать о спасении»!
Сальвадор не слушал его, откровенно игнорируя факт того, что этот монстр может читать мысли. Так было легче. Легче надеяться.
Мэнфи бежал к деревьям. Он понимал, что с такой косой не каждый дуб станет монстру препятствием. Но когда каждая секунда на счету, лучше воспользоваться тем, что предоставляет природа.
За спиной мужчины, пожалуй, слишком близко, снова послышался звук врезающегося в землю оружия. На сей раз камни и земля достигли его спины, ощутимо ударяя как по ней, так и по ногам.
Сальвадор успел добежать до конца пригорка, за которым, по его мнению, должна была простираться лесная зона. Но, взбежав на него, он осознал, как сильно ошибся: перед его взором во всю ширь раскрылся обрыв. Деревья, которые Мэнфи видел, были всюду, но росли они либо прямо из отвесной стены, как и всё живое, стремительно тянувшееся к светилу, либо виднелись поодаль, прямо за обрывом.
Кто знает, остался бы на месте Мэнфи, если бы ему прямо под колено не пришелся достаточно увесистый камень… Остался бы он ожидать своей смерти или же сам спрыгнул бы вниз в надежде на удачу, которая очень редко была на его стороне. Примерно один раз – при рождении. И то вряд ли рождение можно назвать везением тогда, когда вся последующая жизнь – сплошная борьба за выживание.
В любом случае, теперь Сальвадор безвольно летел вниз, ударяясь едва ли не о каждое дерево, что встречалось ему на пути. Он и считать их перестал в какой-то момент. Хотя, скорее, просто не мог больше считать. Один из ударов был настолько мощным, что буквально оглушил его. Рассеянное сознание из последних сил цеплялось за реальность, и ради чего? Ради того, чтобы упасть в воду с полным осознанием происходящего?
В самом низу обрыва оказалось небольшое озеро. Небольшое, но глубокое. И кто-то мог бы посчитать подобное везением, но не Мэнфи, совершенно не умеющий плавать. Он никогда не приближался к воде, ни под каким предлогом. Фобия с самого детства, которую он сумел подавить ровно настолько, чтобы более-менее спокойно принимать душ. Не более того.
Впрочем, сейчас страха не было. Необъяснимая апатия охватила его разум. Надоело бороться. Надоело снова и снова подниматься с колен. Устал, невыносимо устал, за столько-то лет безрезультатной борьбы со всем миром… Возможно, если бы ему ещё при рождении не предсказали гибель в воде, он сейчас смог бы вынырнуть и доплыть до берега. Но что потом? Будучи окончательно обессиленным, ожидать прихода того монстра? Нет уж, увольте. Одежда была такой тяжелой, а сложенное гуань-дао так и вовсе неподъёмным.
«Похоже, пророчество было правдой. Я и впрямь умру от воды. Столько лет бежал от этих слов, и в итоге оно всё равно меня настигло», – подумал Мэнфи, с трудом собирая мысли воедино. Глаза закрывались. Так тихо. Так спокойно. И совершенно один… Один?
В какой-то момент колебания воды усилились. Через силу сконцентрировав свое зрение, Сальвадор увидел нырнувшего к нему человека. Девушку. Она что-то пыталась сказать, протягивая к нему свою правую руку. Кажется, вампир предпринял попытку потянуться к ней в ответ, но едва ли смог шевельнуться, продолжая опускаться всё ниже. Сознание его покинуло…
– Ну же, давай, открывай глаза! – послышался незнакомый голос откуда-то сверху. Запах воды всё ещё ощущался всюду, тогда как ветер сильнее прежнего охлаждал мокрое тело.
«Точно! Я же тонул! Вот только, может ли вампир утонуть»?
Внезапно открыв глаза, Сальвадор резко поднялся в сидячее положение, тут же начав сильно кашлять. Похоже, всю воду он выкашлял до того, как стал полностью приходить в сознание, потому что сейчас пытался избавиться от неприятного ощущения в горле. Грудь болела, но определенно радовалась возможности быть наполненной воздухом.
– Что? Я дышу? – не отдавая себе полного отчета в происходящем, обратился сам к себе вампир, пребывая в искреннем недоумении. Он коснулся правой рукой своей груди и сосредоточился на дыхании. И правда, он мог дышать!
– Удивлен, полагаю? – достаточно вежливо обратилась к Мэнфи девушка, которая находилась рядом с ним. Белокурая особа с лисьими ушами. Немного поодаль стоял мужчина, такой же светловолосый, как и она, но вместо ушей у него виднелись оленьи рога. Они были очень похожими, словно двойняшки, к тому же альбиносами. Оба эстетически идеально сложены. Про них можно было даже выразиться так: прекрасны. Притом даже такие особенности, как девять лисьих хвостов у неё и копыта вместо ног у него, ничуть не омрачали их красоты. Смотря на них, и мысли не возникало, что это неправильно. Всё выглядело так естественно, так уместно… И несмотря на то, что вечер сейчас только близился к завершению, они сияли, как звезды ночью. Приятным, ненавязчивым сиянием, приковывая к себе взгляд.
Смотря на них, Сальвадор совершенно позабыл о своем былом вопросе. У него сложилось впечатление, словно он всё ещё спит. Могли ли столь прекрасные создания существовать в его мире?
– Удивлен тому, что можешь дышать? – повторила свой вопрос девушка, внимательно наблюдая за тем, кто едва не стал утопленником.
– Да, удивлен, и очень. Я не помню уже, как давно дышал в последний раз, – задумчиво ответил Мэнфи, устремив свой взор перед собой.
– Согласно нашим сведениям, шестьсот семьдесят два года тому назад, – с дружелюбной улыбкой помогла припомнить столь немаленькую дату лисица.