Чтение онлайн

Гектор послушно опустил глаза и ничего особенного не увидел. Дома, дороги, деревья… Хотя… не было того, без чего столица не столица – суеты. Слишком тихо. Так не бывает.

– Я не вижу людей…

– Верно. И на какие мысли тебя наталкивает это наблюдение?

– Что не только тот дом, а всё вокруг подделка. Мы находимся в центре иллюзии! – сам от себя не ожидая таких слов, ответил юноша. Впрочем, осознание этого не принесло ему никакой радости, ведь это означало, что куда бы они ни посмотрели – везде обман.

– ВСЁ ВЕРНО! – разнесся эхом хрипловатый мужской голос отовсюду. Он доносился со всех сторон одновременно, потому невозможно было точно определить местонахождение источника.

– Вы в самом центре моей ловушки. И чтобы из неё выбраться, вам необходимо отыскать меня. Впрочем, нам-то с вами известно, что это невозможно, и вы обречены на провал!

– Помнишь, о чём я тебя попросила, когда мы летели сюда? – обратилась к юноше Эрионора, доставая из-под куртки восемь идентичных по форме спир [5] .

– Разумеется, – как и в тот раз, весьма однозначно ответил Гектор.

– Тогда приготовься, – более мягким голосом предупредила ангела серафим. Взяв в обе руки заранее подготовленное оружие, закрученное в спирали, девушка выпустила одновременно все восемь единиц в разные стороны. В отличие от слов в её действиях явно недоставало мягкости. Все спиры в какой-то момент пропали из виду, после чего послышался едва ли не истерический смех.

– Ты это серьезно? Ты действительно думала попасть в меня, ударив наугад? Да хоть сто своих недокунаев [6] швырни за раз, вероятность попадания от того не возрастет! Я думал, ты куда умнее! Что же, теперь моя очередь!

Из ниоткуда, практически со всех сторон начали появляться вооруженные люди, наподобие того, что стоял возле Сая. Так же одетые во всё черное, скрывая лица за лисеподобными масками. Сперва двое, после их стало четверо, семеро… Гектор понял, что они не появляются из ниоткуда – они просто становятся доступными взору, намеренно впрыгивая в ловушку. Очевидным было одно: тот, кто похитил рыжего, и тот, кто сейчас говорил с ними, был одним и тем же существом. Принцип ловушек один и тот же, хотя получаемые результаты – разные.

Даже при появлении врагов Эрионора не сдвинулась с места. Она вообще не пошевелилась. «Что не так? Почему она ничего не предпринимает? Испугалась?» – подумал Гектор. Но времени выяснять это не было. Вынув свой меч из ножен по наитию, совершенно доверившись инстинктам, юноша принялся отражать нападение. К его величайшему удивлению, это не стоило большого труда. Как-то слишком легко отбивались атаки неизвестных. Даже удара вполсилы было достаточно, чтобы отбросить одного из них на два-три метра. Помимо этого, врагам каким-то загадочным образом удавалось за считанные мгновения восстановить ориентацию в пространстве затем, чтобы тут же нанести новый удар. Если бы Гектор не разрубил одного из них по чистой случайности, то ещё не скоро понял бы, что незваные гости также являются иллюзией. Но не все. Некоторые удары по врагам при достижении цели сопровождались характерными звуками: звоном оружия, треском рвущейся ткани, трением. Да и сопротивление ударам было не игрушечным. Вот только осознание того, что не все враги реальны, ничуть не облегчало ситуацию. Ведь каждый из них мог нанести смертельный удар, а сейчас приходилось защищать ещё и Эрионору.

Но жаловаться времени не было. Одна секунда могла стоить жизни. Жизни, за которую ангел брать на себя ответственность не желал. Он снова и снова отражал удары, замечая, как на смену бодрости приходит усталость. Гектор уже сбился со счета, скольких он заставил исчезнуть, ведь каждый раз появлялись всё новые враги. И было бы замечательно, если бы у него была возможность экономить энергию, ударяя по подделкам вполсилы. Но проблема оставалась неизменной. Неизвестно было заранее, кто именно из нападавших является подделкой.

– Я закончила! – уверенно заявила девушка, возвращаясь в реальность. По крайней мере, именно так показалось ангелу.

«Выспалась, что ли? Или успокоилась?» – проворчал в собственных мыслях юноша, так и не решившись произнести эти слова вслух.

– Закончила? – переспросил с явным недоверием Гектор, пытаясь найти для неё подходящее оправдание. Он начинал понимать, почему она так сильно опоздала. Если она вот так выпадает в свой мир постоянно, то им ещё повезло, что они её вообще дождались.

– Смотри! – можно сказать, с гордостью приказала девушка, игнорируя приближающихся к ней врагов. И не зря. Все удары, приходящиеся по ней, проходили насквозь.

«Она поняла, кто фальшивка. Но как?!» – изумился Гектор, что легко можно было прочесть по его серым глазам.

Раскинув руки в разные стороны, Эрионора максимально распахнула крылья, воссоздав очередную воздушную волну. Максимально напрягая кисти рук, вплоть до кончиков пальцев, девушка, подождав секунду, резко сжала их, после чего с силой дернула на себя.

В этот момент со всех сторон начали проявляться нити. По-другому не описать. Переливающиеся серебром, сверкающие в лучах флутола нити. Начиная свой путь от кончиков пальцев серафим, они, словно сеть, распространились повсюду. Можно было бы сравнить их с паутиной, но так могло показаться только на первый взгляд. Эта хрустальная сеть накрывала собой всё, до чего дотянулась, в точности повторяя форму. В результате она заканчивалась на тех самых спирах, что были устремлены куда пришлось.

– Что это такое?! – на сей раз послышался встревоженный голос с конкретной стороны. Скользнув туда взглядом, юноша увидел силуэт, окутанный всё той же паутиной и определенно подающий признаки жизни. Неужели это он, тот кто создавал все эти ловушки. Поймали?

– Думаешь, такими детскими проделками остановить? – насмешливо добавил незнакомец, по всей видимости, старавшийся разорвать сети.

– Да, думаю, – сухо подтвердила догадки врага Эрионора, на сей раз совершенно спокойно. Похоже, она больше не тревожилась ни о чём. Можно ли полагать, что Сай в порядке? Гектор стоял в недоумении, или, проще сказать, в немом восторге. Похоже, это был дар серафим. Замечательный дар, но слишком опасный для неё же. Он требует слишком много времени для подготовки.

Отпорхнув немного назад, Эрионора посмотрела в сторону обнаруженного врага. Иллюзия развеялась. Осознав это, она потянула на себя руки пуще прежнего. Нити сильнее врезались в её кисти. Но напряженные руки и продавленная больше обычного кожа стоили того, чтобы в сети попал враг такого уровня.

Начав кричать нечеловеческим голосом и выгибаясь при этом в противоположную от естественной сторону, похититель постепенно скручивался всё сильнее.

– Пощади! Да, зазнался! Но не убивай! – взмолился он. Девушка слегка ослабила сети, давая тем самым свой ответ. Вероятно, она решила, что он заслуживает того, чтобы ему дали шанс. В конечном итоге, специально или нет, но он никому не причинил серьезного вреда. Возможно, просто не успел. Но это наверняка знать может только он.