Чтение онлайн

Тысячи мыслей пронеслись у меня в голове. Так значит, это Нор натравил на нас стражников. Кажется у него разгорелся аппетит, и он захотел проверить, действительно ли у меня нет больше драгоценных камней. Интересно, как многое он сообщил Весторию? Это очень важно. Наверное, не так уж и много.

Словно в ответ на мои мысли, Весторий распорядился:

– Вещи грешников сложите в одно место под надежной охраной, и никто не имеет права к ним прикасаться. Нор сообщил, что там может оказаться много опасного. Пусть он сам осмотрит их.

Теперь понятно. Секретарь просто велел задержать нас до его прихода. И естественно ему не хотелось, что бы наши вещи были обысканы кем-то помимо него. Скорее всего, это была даже не первая попытка нас задержать, но из-за нашей скорости передвижения, ему удалось сделать это только сейчас. Сам же Нор сильно отстал. Следовательно, необходимо выкрутиться до приезда Нора.

Я принял самый высокомерный вид, какой только получилось скопировать у Леонора.

– Префект Весторий, подойдите!

Упомянутый префект открыл от удивления рот и воззрился на наглеца, посмевшего разговаривать с ним подобным тоном.

– Мне долго ждать? Что это там за чушь о проверке душ?

– Грешник, как ты смеешь так разговаривать со мной?! Это обычная процедура для всех иноземцев, а вы злостно уклоняетесь от нее...

– Молчать!!!
– Я заметил, что Миглоу постарался отодвинуться от надвигающегося конфликта как можно дальше, бочком пробираясь к углу дома. Как же здесь запугали людей, что даже офицер, представитель власти, боится каждого человека, который может оказаться выше его по положению?
– Ты, префект. Знаешь ли ты, что своими действиями способствуешь врагам Парадизии и истинной веры?! Как ты считаешь, почему мы прятались от всех, хотя могли и не прятаться?

– А...

– Вот именно! Мы выполняем важное дело по заданию самого Служителя.
– Мои друзья в немом ужасе смотрели на меня, поражаясь моему нахальству. Леонор хотел что-то сказать, но наткнулся на взгляд Далилы и... не осмелился. Я облегченно перевел дух.
– А ты своими неуклюжими действиями срываешь дело, которое важно для всей веры.

– Но...

– Ты смеешь сомневаться?! Подойди, я сказал!

Бледный префект, растерявший часть своего высокомерия, приблизился.

– Смотри. Узнаешь печать и подпись?
– Я сунул ему под нос документ о проверке наших душ с подписью и печатью Окружного Святителя.

Весторий буквально посерел от страха. Как я и ожидал, увидев печать и подпись, он уже не обратил внимания на текст.

– Милорд, я не знал... не думал...

– И не думай. Ты видел печать и подпись?

– Но Нор велел...

– Ах, Нор. Подробнее, пожалуйста. Он сообщил вам свой приказ по даль-связи?

– У меня нет сообщений на таком уровне. Приказ был получен в Святе, крупном городе севернее нас. Они прислали курьера.

– Курьера, - язвительным голосом передразнил я.
– Поздравляю вас, Весторий, вы только что способствовали врагам родины и веры в подрывной деятельности против государства.

Префект, казалось, вот-вот упадет в обморок. Кажется, я даже недооценил тот страх, который властвует в "самом счастливом в мире королевстве". Недооценил и силу подписи Окружного Святителя, которая для людей уровня Вестория являлась чуть ли не подписью самого Господа Бога.

– А чтобы окончательно развеять ваши сомнения, Весторий, вот документ подписанный самим Нором. Здесь он повелевает оказывать нам любую поддержку.
– Я сунул ему пропуск в Парадизию, свернутый таким образом, что бы префект видел только подпись и печать.

Впрочем я напрасно беспокоился, едва разглядев подпись, Весторий упал в обморок. Я растерялся. Такого я никак не ожидал. Неужели он так перетрусил? Я и не надеялся на такой успех. Все, о чем я думал - это заморочить всем головы, и улизнуть под шумок, но такого... Сумасшедшая страна. Как можно жить в таком страхе?

Я опустился на колени и похлопал префекта по щекам.

– Эй, очнитесь.

Весторий открыл глаза.

– Я не хотел, милорд... Я не знал...

– Понимаю, поэтому и не собираюсь вас наказывать, если вы поможете исправить ситуацию, кстати, возникшую по вашей вине...

– Конечно, милорд. Что надо делать? Просто... вы понимаете?.. столько чужеземцев.

– Вы, кажется, спрашиваете?
– мягко спросил я.

Весторий опять побледнел.

– Нет, милорд. Я понимаю, это дело Служителя.

– Вот именно. Но, думаю, вы имеете право кое-что узнать. Все вы, - я повернулся к растерянным солдатам, с немым ужасом взиравшим на все происходящее. Проклятая страна.- Вы обязаны хранить в тайне все, что сейчас услышите. Дело Служителя. Если не уверены в себе, заткните уши.
– Все моментально заткнули уши. Я вздохнул и опять повернулся к префекту.
– Истинная вера всегда рада помощи, даже чужеземцев, если те искренне раскаиваются в своих грехах. Вы согласны?

– Да, милорд.

– Теперь давайте подумаем, как исправить то, что вы натворили своими необдуманными действиями.

– Я раскаиваюсь, милорд. Что надо делать?

Отлично. Теперь надо заговорить всех, заставить что-нибудь делать. У них не должно быть времени, чтобы подумать над моим рассказом. В нем было столько шероховатостей и неточностей, что если они задумаются над ним, то сразу поймут, что их дурачат. Сейчас они напуганы, но это скоро пройдет.

– Хорошо. Тогда сейчас арестуйте самозванного гонца.

– Он уже уехал. Сразу после того, как доставил послание.

– И вам не показалось это подозрительным?
– нахмурился я.

– Э... да, милорд... нет.

– Болван.

– Так точно, милорд.

Я поморщился. Как можно настолько потерять человеческое достоинство? Разве можно так унижаться?

– Тогда слушайте внимательно. Есть основание полагать, что враги веры и родины с помощью магии создают двойников наших уважаемых лидеров. Потом этих двойников засылают сюда и заменяют ими настоящих людей. Наш отряд послан к грешникам, чтобы разобраться в этом и найти тех самых врагов веры. Каждая минута промедления может стать роковой. Теперь вы поняли, что натворили? Вы можете раскрыть наши цели перед врагами веры. Но все же вы сыграли и положительную роль. Я это обязательно отмечу Служителю. Вы показали, что враги гораздо ближе, чем мы думали. Оказывается кто-то из двойников уже проник наверх, и теперь они стараются помешать нашей миссии, что доказывает случай с курьером.

– Я не думал, что все так серьезно, - опять перепугался Весторий.

– В этом и беда, что вы не думаете. Все гораздо серьезней. Поэтому нам задерживаться здесь никак нельзя. Вы же должны вот что сделать... Вы говорили, что гонец был от Нора, секретаря Окружного Святителя?

– Так точно.

– Да, враги высоко проникли.

– Вы считаете...

– А кому еще могло понадобиться помешать нашей миссии? Значит, этот самозванный секретарь скоро явится сюда, чтобы разузнать подробности нашего задания. Слушайте внимательно. Вы распускаете слух, что арестовали чужеземцев и посадили их в тюрьму. Найдите несколько добровольцев из солдат, нарядите их во что-нибудь, и под конвоем проведите по улицам. Как только явится секретарь Нор, точнее самозванный секретарь, вы встретите его со всеми почестями, а потом тихонько арестуете его и посадите в одиночную камеру. Поставьте охранять его самых преданных вере людей. Самозванец ни с кем не должен общаться. И самое главное - никому не докладывайте об аресте. Я не знаю, сколько еще врагов проникло наверх и не хочу, чтобы они встревожились. Вы поняли?