Чтение онлайн

Прошло уже три дня, как мы расстались с Отто Даерхом и его отрядом у развилки. Пожелав нам удачи, он выразил сожаление, что не может отправиться с нами и уехал, пообещав сделать Верит максимально безопасным для нас.

Что он имел в виду, я узнал только подъехав к городу, где нас встретил один из баронов и доложил, что город очищен от бродяг, а также разгромлена контора гильдии наемных убийц. Улицы патрулируются усиленными отрядами солдат. По его словам они все это проделали за сутки, начав вчера днем. Совершенно ошеломленный, я не нашел ничего лучшего спросить: "К чему нам такая честь?" Получив в ответ слова, что он рад помочь уважаемому сэру Даерху, своему старому другу, а помочь нашему отряду была его настоятельной просьбой. После этого барон развернулся и уехал, оставив меня без каких-либо дальнейших объяснений. Буефар же, казалось, совершенно не был удивлен случившемся. Мастер, кажется, имел объяснение случившемуся, но помалкивал, только посмеиваясь над моим и Деррона недоумением.

Однако даже Отто Даерх не мог помочь нам попасть в Парадизию. Это была та проблема, решить которую должен был только я. Буефар сразу скептически отнесся к моей идее, Эльвинг здесь помочь не мог, а Рон вообще не знал в чем проблема.

Не особенно мудрствуя, я предложил направиться сразу к пропускному пункту на границе. Ни Буефар, ни Эльвинг меня не поддержали и только признание меня командиром помешали им открыто высмеять меня. Они предложили немного авантюрный план по тайному переходу границы, но прежде, чем прибегнуть к таким радикальным мерам я все же настоял на попытке сделать все открыто.

Буефар только пожал плечами, как бы говоря: потом не говорите, что я вас не предупреждал.

– Вот подходящая гостиница.

Гостиница, на которую указал Эльвинг, представляла собой небольшое двухэтажное здание. Пожалуй, оно действительно выглядело неплохо: аккуратно покрашенное, чистая территория вокруг.

– Идет. Там и остановимся, - согласился я.

– Ты еще не передумал отправляться в открытую?
– поинтересовался Буефар.

– Не передумал. К незаконному переходу границы мы прибегнем только в случае крайней необходимости.

Продолжить спор мы не успели. Едва мы подъехали к гостинице, как дверь неожиданно от сильного толчка распахнулась и из нее выскочила девушка с длинными белокурыми волосами. На вид я бы ей дал лет двадцать пять, хотя она вполне могла оказаться и старше. Безусловно, она была красивой, в этом со мной были согласны и прохожие, которые одаривали ее восхищенными взглядами. Ее одежда, хотя и бедная, но подобрана с изысканным вкусом.

Не успели мы ничего предпринять, как следом выскочили двое мужчин и кинулись к девушке. Та попыталась бежать, но запуталась в длинном платье, и ее схватили. Мужчины-прохожие, еще недавно так восхищенно любовавшиеся красотой девушки, неожиданно куда-то заторопились. Через мгновение улица опустела.

– Попалась, воровка!
– закричал один из мужчин, держащий девушку.
– Куда это ты побежала? Мой господин хочет поговорить с тобой. Неужели ты думала, что сможешь обмануть...

– Немедленно отпустите девушку!
– Прежде, чем я успел что-либо сообразить, Буефар направил коня на эту компанию.

О, черт. Не хватало еще огрести на свою голову кучу неприятностей из-за воровки. Вот ведь неуемное рыцарство Буефара - он готов оказать помощь даже преступнице только потому, что она девушка.

– А ты кто такой?
– не разобравшись сразу в обстановке спросил высокий мужчина в зеленой куртке с мечом, вложенном в элегантные черные ножны висящие у него на поясе.

– Кто я такой?
– вкрадчиво переспросил рыцарь.

Только тут человек разглядел рыцарский обруч.

– Прошу прощения, милорд, я сразу не разглядел.
– В голосе мужчины не было ни страха, ни подобострастия. Казалось, он был полностью уверен в себе и своих силах.
– Эта девушка воровка. Она недавно обокрала моего господина, и тот требует ее к себе.

– Если она воровка, то ты должен доставить ее к судье. Имеет ли твой господин право вершить суд? Кто он такой?

– Это Вильен Нарнах, - гордо ответил мужчина.

Что-то щелкнуло в моей голове. Об этом человеке слышал даже я, хотя нахожусь в этом мире около трех недель (время проведенное на острове я не считал, поскольку Мастер о Вильене ничего не рассказывал). Нарнах - самый известный в этом мире контрабандист. О его дерзости и удачливости ходят легенды от Европы до Азии. Известен он был и тем, что всегда держал свое слово, хотя постоянно обманывал всех своих конкурентов. Можно много спорить о духе и букве уговора, но на лжи Вильена не поймал никто. А его торговый флот мог соперничать с флотами самых богатых домов Амстера. Встреча с ним в этом захолустном городке была огромной удачей. Подарком судьбы. Подарком Судьбы? Эта мысль неприятно поразила меня, и я подозрительно покосился на шеркон. Не он ли подстроил эту встречу с неведомой для меня целью? Чего он добивается? Я должен встретиться с Вильеном? Отдать ему девушку? Бежать отсюда? Что? Или все-таки выполнить свою задумку? По крайне мере я хоть отплачу Мервину за его помощь и проучу этого Севана. Я же обещал это сделать Мервину, если представиться случай. Значит, если я не воспользуюсь этим случаем, то не сдержу свое слово. Проклятье, как все сложно.

– Одну минуту, - выехал я вперед.
– Я правильно понял, что ваш господин тот самый Нарнах?

– Именно тот самый.

– Тогда это меняет дело...

– Вот именно. Нарнах никому не прощает вмешательства в свои дела.

– Вы нам угрожаете?
– зловеще спокойно осведомился Буефар.

– Как можно, милорд, всего лишь предупреждаю. А теперь, когда недоразумение разрешилось, вы позволите нам забрать девушку и уйти?

– Вот теперь, когда недоразумение разрешилось, вы оставите девушку у нас и передадите вашему господину мою просьбу о встрече.

– Конечно, он прямо сразу оторвется от своих дел и побежит на встречу.

Буефар задохнулся от гнева, но я вовремя приложил палец к губам. Тот удивленно посмотрел на меня, но смолчал, помня, что здесь главный я.

– Если он назначит время и место, то прибегу я. Я человек не гордый. Но думаю, что он все-таки придет. Нарнах не дурак и по пустякам, таким, как месть за кражу, он размениваться не будет. Значит, ему зачем-то нужна эта девушка. Вот за ней он и придет, поскольку вы ее не заберете. Встретиться же со мной в интересах и вашего господина. Думаю, что смогу его заинтересовать. Я передам ему с вами записку.

Я достал листок бумаги, карандаш и принялся быстро писать. Буефар в немом изумлении уставился на меня. Чтобы рыцарь умел читать - это было событие, но еще и писать! Сам он умел писать, но научился этому он только из-за своего интереса к Ордену. К тому же возить с собой принадлежности для письма! Эльвинг, бывший со мной гораздо дольше рыцаря, ничему не удивлялся и лишь посмеивался, глядя на удивление окружающих. По-моему, это произвело впечатление даже на подручных Нарнаха.

– Держите, передайте это своему господину.

– Наш господин не любит, когда ему указывают что делать, - сердито заметил он, принимая записку.

– Кто говорит об указаниях? В записке я изложил свою просьбу о встрече и пишу, что она может оказаться крайне полезной как для меня, так и для него.

– Но...

Не слушая больше возражений, я соскочил с коня, передал поводья подбежавшему слуге, со страхом взиравшим до этого на меня и Буефара. Да, Нарнах здесь пользуется определенной репутацией и не совсем безобидной.

Буефар галантно подал руку даме и вошел в гостиницу. Эльвинг недоуменно смотрел на меня, но не спорил, решив довериться мне. Рон же с интересом смотрел по сторонам, у него явно было что-то на уме.