Чтение онлайн

Я пыталась понять, что Николь говорит мне. Но быть брошенной и обманутой двумя людьми, которые, как вы думали, восхищались вами больше всего, действительно может сказаться на вашем самоуважении и уверенности в себе. И прямо сейчас, я все еще не могла пройти мимо этого. Я все еще думала, что должна быть самым непривлекательным и нелюбимым человеком на земле, раз они сделали то, что сделали.

Николь закончила собирать вещи, и мы пошли в вестибюль.

— Тебя подвезут? — спросила я ее.

Она кивнула.

— Да. Я поеду с остальной командой. У нас есть фургон. Ты же знаешь, как это работает.

Я молча кивнула.

— Увидимся позже.

Николь улыбнулась кому-то позади меня. Потом она помахала мне на прощание.

Я обернулась и увидела Райдера, приближающегося ко мне с моей сумкой в руке.

— Готова ехать? — спросил он.

Его голос все еще звучал холодно. Я не видела его глаз, они были скрыты под темными спортивными очками.

— Ты уже выписался? — спросила я.

Он кивнул.

— Тогда позволь мне попрощаться с мамой и папой.

Он пошел со мной, как истинный джентльмен, когда я прощалась с родителями, тетями и дядями.

Как только мы остались одни в машине, оба замолчали. Впервые я не знала, что ему сказать. Теперь нам не нужно было притворяться. Нет больше необходимости в формальностях, или делать что-то, чтобы начать чувствовать себя непринужденно друг с другом.

Это была очень долгая поездка, и Райдер, казалось, тоже погрузился в свои мысли. Я откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза и уснула.

Во сне я вспоминала, как прикасалась к Райдеру, как обнимала его, как его теплое тело прижималось к моему… и я чувствовала любовь. Я хотела остаться в его объятиях навсегда. Хотела остаться там и продолжать чувствовать себя любимой, продолжать чувствовать себя желанной.

Я почувствовал прикосновение к своей щеке. Оно было таким легким, что едва могла его почувствовать. Когда открыла глаза, то обнаружила, что Райдер смотрит на меня сверху вниз.

Я уставилась на него, не зная, что сказать. Не могла не думать о том, как он красив. И в ту последнюю ночь он действительно принадлежал мне. Но все было… кончено… слишком быстро.

— Прости, — прошептала я, выпрямившись на своем сиденье, и обнаружила, что мы уже стоим перед домом Адама. — Так вот оно что.

Он кивнул.

— Спасибо, Райдер, — тихо сказала я, попытавшись улыбнуться. — За хорошо выполненную работу.

Он ничего не сказал, продолжая смотреть на меня.

Я посмотрела на кольцо на своем пальце. Начала снимать его, но почувствовала, как его рука прижалась к моей.

Он покачал головой.

— Оставь себе, — сказал он. — У тебя есть обещания, которые ты должна сдержать. Это должно напоминать тебе о них.

Я прикусила губу. Мне хотелось плакать. Как он мог быть таким совершенным? Как он мог быть таким замечательным? И как может искреннее выражение его лица быть просто шарадой? Часть акта?

Он заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо.

— Увидимся, Астрид, — сказал он мне.

Но я знала, что он прощается по-настоящему. Его работа была сделана.

— До свидания, Райдер, — прошептала я.

— Желаю тебе всего наилучшего, — добавил он.

— Тебе тоже.

Я подумала, не передумал ли он насчет третьего обещания, которое попросил у меня. Возможно, после прошлой ночи он больше не хотел меня видеть. Возможно, он изменил свое мнение обо мне. В конце концов, я из тех девушек, которые платят за то, чтобы парень затащил их в постель. — Спасибо. За чудесную ночь.

Его глаза сузились. Он глубоко вздохнул и вместо того, чтобы что-то сказать, просто кивнул.

Мы долго смотрели друг на друга. Мое сердце бешено колотилось в груди. Кажется, мы оба хотели что-то сказать друг другу, но не могли заставить себя сделать это. Это заставило меня задуматься, не секс ли изменил и разрушил магию, которую мы разделили прошлой ночью.

— П-прощай, — сказала я, наконец, нарушая тишину.

Он кивнул. Я взяла свою сумку и вышла из машины. Как только закрыла за собой дверь, Райдер умчался, не сказав больше ни слова и не оглянувшись. По моей щеке скатилась слеза. Райдер был великолепен. В этот момент поняла, что он оставил след в моем сердце. И я не могла не чувствовать себя опустошенной теперь, когда возможно, никогда не увижу его снова.

Я заметила, что Адама еще нет, войдя в дом. Поставила сумку в свою комнату, а затем пошла за пивом из холодильника Адама и села на его крыльцо, чтобы посмотреть на волны в океане и серферов, танцующих с ними.

Я попыталась припомнить все, что произошло прошлой ночью. То, как Райдер спасал меня от любых неловких ситуаций, которые могли со мной случиться. То, как он заставлял меня чувствовать себя королевой в той комнате, и он отвечал на каждый мой каприз, как целовал меня, заставляя чувствовать, что я заслуживаю этого, то, как он прикасался ко мне, заставляя меня чувствовать себя драгоценным хрупким кристаллом.

Я подумала о Брайане и раздраженном взгляде, который он бросил на Райдера. Впервые за несколько месяцев я смогла улыбнуться. Улыбнуться при мысли о Брайане, потому что теперь я знаю, что не всегда буду плакать из-за него. Я не всегда буду тем, кто жалеет себя. Знаю, что есть надежда. Когда-нибудь я найду кого-то, кто будет смотреть на меня так же, как Райдер смотрел на меня прошлой ночью. Теперь я знаю, что все это происходило не просто так, и осознание того, что я могла потерять контроль над собой с таким мужчиной, как Райдер, заставило меня думать, что я должна быть страстной… больше, чем когда-либо была для Брайана.

Я почувствовала, как Адам сел рядом со мной.

— Привет, кузина, — он тепло приветствовал меня. Я одарила его теплой улыбкой. — Ух ты! Ты выглядишь лучше, чем в прошлый раз, когда сидела в этом кресле.

Я вздохнула и посмотрела на пляж.

— Может, я и лучше.

— Я вижу, Ван Вудсен оказал на тебя положительное влияние, — саркастически заметил он.

— Его настоящее имя Райдер Вудсен, Адам, — сказала я.

Он пожал плечами, но ничего не сказал.

— Не путай его с некоторыми богатыми людьми в Нью-Йорке, — сказала я. — Но наши дяди и тети, даже мама с папой, теперь так думают.

— Он ведь справился с этим, не так ли?

Я молча кивнула.

— Очень хорошо. Я могу сказать, что он умен. Он даже говорил так, будто учился в колледже.

— Может быть так и есть, — сказал Адам.

— Тогда почему он зарабатывает на жизнь барменом?

Адам покачал головой.

— Может, у него просто страсть к… смешиванию напитков.

— Он общителен. Он может слушать, как ты ноешь снова и снова. Полагаю, это входит в должностные инструкции, — сказала я, пожав плечами.