Чтение онлайн

— Вот почему я так рад видеть тебя здесь. Это хорошее начало. И я так… так счастлив, видеть тебя с кем-то, кто… может исцелить тебя. Тогда, надеюсь, когда-нибудь ты сможешь простить то, что Джина сделала с тобой, и вы двое сможете начать все сначала.

На этот раз я не смогла сдержать слез, которые катились по моим щекам. Дяде Джеку пришлось вытереть их большим пальцем.

— Ну-ну, дорогая. Ты же не хочешь испортить свой макияж.

Мы громко рассмеялись, уходя с танцпола. Потом я танцевала с отцом. Он тоже выразил свое ликование, увидев меня на ногах.

— Ты вся сияешь и счастлива. Не думаю, что я когда-либо видел тебя такой счастливой! От этого мужчины у тебя кружится голова больше, чем когда-либо с Брайаном.

— Папа! — я рассмеялась. — Давай не будем бросать камни.

Он тоже засмеялся.

— Я очень рад, что ты его нашла.

— Я тоже рада, что нашла его, папа.

Из всей той лжи, что я сказал в ту ночь, я знаю, что в этой была правда.

Я была так рада, что нашла Райдера… но не по тем причинам, о которых думал мой отец.

Я танцевала почти со всеми своими дядями, а Райдер — почти со всеми тетушками. Несколько кузин и подружек невесты надеялись получить от него танец, но Райдер танцевал только со старшими женщинами в зале, все они были моими родственницами. К концу каждого танца они все были без ума от него.

После моего танца с дядей Рейнольдсом Адам неожиданно вмешался в разговор.

Я рассмеялась, как только посмотрела в его озорные глаза. Он тоже усмехнулся.

— Это стоит твоей десятки? — дразняще спросила я его.

— Это того стоит, — прошептал он мне на ухо. — Ты просто звезда, Ас.

— Спасибо, но я не могу взять на себя всю ответственность за это. Я бы не справилась без Райдера.

Он молча кивнул.

— Ну и что ты о нем думаешь?

— Горячий! — я ответила честно.

Адам поднял бровь.

— Ну, он — прекрасное произведение искусства, но ты должна помнить, почему он здесь с тобой, Ас. Я не хочу, чтобы твое сердце разбилось дважды за три месяца.

— Я знаю, что ты беспокоишься обо мне, Адам. Не волнуйся, со мной все будет в порядке. Немного флирта с Райдером здесь и там не повредит, — прошептала я ему.

— Я просто предупреждаю тебя, что не так уж трудно потерять свое сердце по дороге с таким дьяволом.

Я рассмеялась.

— Ты слишком беспокоишься обо мне. Со мной все будет в порядке. Он отличный парень. Я знаю, почему он здесь, со мной, ведет себя как влюбленный голубок. Десять тысяч для него того стоят.

Адам сделал глубокий вдох, словно собираясь с силами, а затем поднял бровь.

— Насколько хорошо ты знаешь этого парня?

Я отрицательно покачала головой.

— Кроме того факта, что он представляет лицо для воображаемого бойфренда альфа-самца, которого я показываю всем сегодня вечером, я знаю, что он работает барменом. Хотя я должна тебе сказать, что он очень умный. Кроме того, я его совсем не знаю.

— Ты проведешь с ним ночь?

— Да. Ничего не делая, Адам. Может быть, просто будем говорить.

— А ты не боишься, что он может скрывать тайную личность, о которой тебе следует знать?

Я рассмеялась.

— Серьезно, Адам. Слишком много CSI5.

Он выгнул бровь, глядя на меня.

Я вздохнула.

— Со мной все будет в порядке. Я не думаю, что он меня ограбит. Я уже сказала ему, что больше не могу позволить себе его услуги. Ты был тем, кто заплатил ему. Я сомневаюсь, что он каким-то образом меня изнасилует. Такой горячий парень может выбрать любую девушку в любое время, так что я не думаю, что он даже подумает о том, чтобы воспользоваться мной. Он же не какой-нибудь серийный убийца. За последние десять лет мы не слышали о серийных убийствах ни в этом городе, ни в соседних штатах.

Последние фразы были задуманы как шутка. Кузен действительно был слишком заботлив.

Адам вздохнул и покачал головой.

— Я ни о чем таком не беспокоюсь. Я беспокоюсь, что ты влюбилась в него по-настоящему.

— Должна тебе сказать, Адам, это очень просто. Он… замечательный парень. Умный, веселый, обаятельный. Но я только что познакомилась с ним, и сомневаюсь, что он захочет видеть меня снова после этого.

Адам кивнул.

— Просто будь осторожна, ладно? Он, вероятно, лучший парень, чтобы заменить Брайана, но только если он готов поделиться с тобой частичкой своего сердца.

Я рассмеялась.

— Ну вот, это что-то новенькое! — почему-то я не могла поверить, что тот же безжалостный Адам мог сказать мне что-то подобное. — Кто ты такой и что ты сделал с моим жестоким кузеном?

Адам рассмеялся, а затем наклонился вперед и поцеловал меня в лоб.

— Я люблю тебя, Ас. Даже если иногда у меня странный способ показать это. Я так счастлив видеть тебя смеющейся сегодня вечером. Ты сверкаешь, как бриллиант, что даже сама невеста чувствует, что она больше не находится в центре внимания.

Я снова уставилась на Адама.

— Как это? Неужели она это сказала?

Адам пожал плечами.

— Ну, я танцевал с ней, и она в основном спросила меня, почему ты пришла. Я сказал ей, что семья держится вместе. И, кроме того, она прислала тебе приглашение.

— А что еще она сказала?

— Я думаю, ее больше раздражает тот факт, что люди здесь больше говорят о тебе, восхищаются твоей храбростью и радуются твоей вновь обретенной любви.

— А что она сказала о Райдере?

Адам вздохнул.

— Она спрашивала, где ты с ним познакомилась и как ты с ним познакомилась. Я сказал, что не знаю. Она следит за тобой и Райдером на своей собственной свадьбе. Это был коварный план, Ас.

Я не могла удержаться от смеха.

— И он работает.

Адам кивнул.

— Он уже завоевал сердца наших тетушек. Возможно, ты должна быть готова к соревнованиям. Они уже воображают себя на двадцать пять лет моложе и влюблены в него. — Мой взгляд скользнул туда, где Райдер танцевал с одной из наших юных племянниц. — А некоторые из наших племянниц воображают себя на пятнадцать лет старше и влюблены в него.

Адам кивнул.

— Надо отдать парню должное, когда речь заходит о том, чтобы обаять родственников своей дамы, у него есть докторская степень.

Я улыбнулась.

— Да, это так. Но я надеюсь, что они не вспомнят его достаточно скоро.

— Почему?

— Ну, его зовут Райдер Вудсен. Каким-то образом наши родственники приняли его за Райдера Ван Вудсена. По-видимому, Ван Вудсены известны в Нью-Йорке.

— О. Неужели?

Я кивнула.

— Я имею в виду, что это блестяще! Это имя говорит само за себя. Но дядя Рейнольдс уже попросил его заказать столик в одном из ресторанов, принадлежащих Ван Вудсенам. Райдеру пришлось хладнокровно ответить «да». Но что, если дядя Рейнольдс поедет в Нью-Йорк на следующей неделе? Что же мне теперь делать?