Чтение онлайн

— А что сказал Райдер? — спросил Адам, прищурившись.

— Он сказал, что знает команду некоторых ресторанов в Нью-Йорке. Он сумеет это провернуть.

— Тогда, может быть, он сможет это сделать, — ледяным тоном произнес Адам.

Почему-то что-то в его голосе подсказало мне, что он тоже обеспокоен.

— Он должен был поправить дядю Рейнольдса, когда тот перепутал его с кем-то другим! — я тихо застонала.

— Да. Он должен был это сделать, — неодобрительно сказал Адам. Его взгляд скользнул туда, где сейчас находился Райдер, танцующий с Николь. — Он действительно знает дорогу к твоему сердцу, не так ли?

Мне пришлось рассмеяться, потому что я подумала, что это действительно мило со стороны Райдера танцевать с моей лучшей подругой. Он и Николь медленно двинулись к нам.

— Эй, Ник! — я улыбнулась Николь. — Отличная вечеринка!

Николь рассмеялась.

— Спасибо блестящему организатору свадеб!

— Да. Свадьба моей мечты! — простонала я.

— Ты будешь на вершине всего этого, милая! — Николь ответила мне положительно. — Через несколько лет, а может быть, и месяцев, ты сделаешь гораздо больше, чем сейчас!

Стоя там, слушая эти слова Николь, видя, как Адам согласно кивает, а Райдер ободряюще улыбается, я почувствовала, что обрела новую надежду. Надежду подняться над всем этим. Подняться и торжествовать над Брайаном и Джиной. Я знала, что сейчас самое время начать приводить себя в порядок. Здесь, с тремя людьми, которые были моими союзниками.

Глава 7

Свадебная подвязка — их носили невесты выше колена. В наше время свадебные подвязки бывают разных материалов и расцветок

После танца с Адамом мы с Николь поменялись местами, и я снова оказалась в объятиях Райдера.

— Хм-м… я думала, что ты не собираешься танцевать ни с какой другой леди, кроме меня, — сказала я, притворяясь сердитой.

Он усмехнулся.

— Ну, я решил, что мне нужно свести счеты с женщинами в твоей жизни, начиная с твоей матери. Я танцевал с остальными, потому что не хотел, чтобы они думали, что я просто произвожу впечатление на твою мать. Потом я танцевал с твоими племянницами и маленькими девочками, потому что думал, что ты сочтешь это милым. Я танцевал с твоей лучшей подругой, потому что тоже нуждался в ее одобрении.

— И каков же вердикт?

Он наклонился ближе ко мне и сказал.

— Твоя душа продана, любовь моя. Боюсь, что я самый выгодный покупатель.

Я засмеялась, глядя на него. Он наклонился и нежно поцеловал меня в нос, а потом склонил голову набок, чтобы нежно поцеловать в шею. Затем он вздохнул и притянул меня ближе к себе. Я положила голову ему на плечо.

— А ты можешь просто быть настоящим? — прошептала я.

— Ты имеешь в виду… могу ли я просто быть богатым, знаменитым, и все эти вещи, которыми я притворялся? — он прошептал мне на ухо.

Я не могла распознать эмоции в его голосе. Впервые за сегодняшний вечер он казался неуверенным. Он как будто боялся моего ответа.

Я отрицательно покачал головой.

— Нет. Не то. Я хочу, чтобы ты действительно был замечательным, забавным парнем, который смотрит только на меня, и танцевал бы с моей матерью, моими тетями, моими племянницами и моим лучшим другом, чтобы получить их одобрение… ради меня. Не ради фальшивой истории отскока года.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы что-то сказать. Я почувствовала, как его руки сжались вокруг меня, а его дыхание доносилось до моих ушей, заставляя мои колени чувствовать себя слабее, чем они уже были.

— Даже если я всего лишь твой бармен, сегодня я тот самый человек, Астрид.

Я обняла его в ответ и вздохнула.

— Я знаю, Райдер. Надеюсь, ты знаешь, что для меня ты не просто бармен. Ты мой рыцарь в сияющих доспехах.

— Я не притворяюсь, милая, — мягко прошептал он. — Я же сказала тебе… сегодня я твой. А ты — моя.

Я вздохнула.

— Да. Я твоя, Райдер.

И каким-то образом я поймала себя на том, что фантазирую, что это правда. Что он захочет, чтобы я принадлежала ему. И не только потому, что я его об этом попросила. Но я помнила, что сказал Адам. Было бы достаточно легко потерять свое сердце по пути сюда. Особенно с таким парнем, как Райдер. Ему вовсе не обязательно было быть таким богатым парнем, каким он притворялся. Он умен и честолюбив, мил и очарователен, и все же, как бы то ни было, мы… притворяемся.

Хорошо, что у меня есть только эта ночь, чтобы быть с ним. Только эта ночь, чтобы он существовал в моей жизни. В эту ночь поверить, что я — зеница очей этого замечательного человека… любовь всей его жизни!

Райдер слегка отстранился от меня. На его лице появилась озорная улыбка, когда он наклонился вперед и поцеловал меня в губы. Я наслаждалась его поцелуями. И вообще, как часто такой Бог захочет меня целовать?

Ну, в реальной жизни я предпочитаю, чтобы все было по-настоящему. Я всегда думала, что отношения с богатыми парнями будут сложными. Я хотела быть центром мира моего мужчины. Это невозможно сделать с человеком, у которого в руках весь мир. Но сегодня… я воплощала свои фантазии в реальность. Хотя на самом деле они не были моими собственными. Но казалось, что она принадлежит всем остальным, а Райдер просто сошел со страниц сказки. Так что сегодня вечером он должен быть у меня. Он был моим рыцарем… независимо от того, сколько денег у него было в кармане.

И чем больше я его целовала, тем более убедительными мы казались остальным моим родственникам, а также Брайану и Джине.

Нас прервало объявление ведущего, который попросил всех незамужних дам выстроиться в ряд на танцполе.

Я закатила глаза.

— Мне действительно нужно идти? — спросила я Райдера.

Он рассмеялся и снова поцеловал меня в губы.

— Ну конечно! Ты самая красивая из всех незамужних дам здесь. Тебе лучше пойти.

Я со скучающим выражением лица наблюдала, как Джина хихикала, а гости приветствовали ее радостными возгласами, а потом она бросила свой букет с такой силой, что он пролетел мимо нетерпеливых подружек невесты позади нее и приземлился прямо передо мной.

Моя первая реакция, когда я увидела, что букет направляется ко мне, была: «Я заплатила за них! Я заплатила!» Может быть, именно это и заставило меня поймать его.

Джина закатила глаза, когда увидела свой букет в моих руках. Толпа одобрительно загудела. Я широко улыбнулась, притворяясь, что была в восторге от того, что поймала его.

Теперь была очередь парней ловить подвязку. Я видела, что Райдер был одним из них. Он подмигнул мне как раз в тот момент, когда Брайан сделал бросок, и я увидела, как он изо всех сил пытается поймать ее. Он чуть не приземлился на одного из парней, но с торжествующим видом держал подвязку в руке.

Вскоре я уже сидела на стуле и нервно наблюдала, как Райдер берет мою ногу и надевает подвязку. Он использовал зубы, чтобы поднять чулок до колен.

Я знала, что на мне был фиолетовый румянец. Я только взвизгнула и закрыла рот руками. В конце концов, я должна была притвориться, что это не первый раз, когда губы Райдера касались моих ног.

Толпа радостно закричала: «Выше! Еще выше!»

Мое сердце бешено колотилось в грудной клетке.

Райдер рассмеялся. На этот раз он держал кружево во рту. Его глаза сверкнули, когда он медленно поднял подвязку выше моих колен.