Чтение онлайн

— Ну так позвони ему сейчас, и ты все узнаешь, — настаивала тетя Бетти.

Черт возьми! Я попыталась придумать другие способы выбраться из этого положения. Но пока я смотрела на три пары глаз, выжидающе смотрящих на меня, я знала, что мой единственный способ — это позвонить Райдеру. Поэтому я набрала его номер.

«Пожалуйста, будь в Греции или Париже!», — молча молилась я.

Один гудок.

— Этот номер я никак не ожидал увидеть на своем телефоне, — весело приветствовал он меня.

— Привет… — я замолчала, потому что три пары глаз все еще смотрели на меня, изучая. Я сделала глубокий вдох. — Привет, дорогой, — сказала я, сделав ударение на слове «дорогой». — Угадай, где я нахожусь?

Райдер не сразу нашелся, что ответить.

— Хм-м… Нью-Йорк? Или по дороге ко мне?

Теперь удивилась только я.

— Откуда… откуда ты это знаешь?

— Разумная догадка, судя по твоему голосу и необычно милому приветствию, — он усмехнулся.

— Да… я буду на борту самолета до Нью-Йорка через тридцать минут. С мамой, дядей Рейнольдсом и тетей Бетти.

— Дай угадаю, — сказал он. — Я снова Райдер, твой жених?

— Угу, — коротко ответила я. — Но… разве ты не за городом? — спросила я его.

Райдер мог бы просто сказать, что это так, и самое худшее, что я могла бы попросить его сделать, это звонить мне каждые два часа, чтобы проверить меня, чтобы мы все еще могли сделать немного шоу. Ему не нужно было появляться здесь.

— Нет, — быстро ответил он.

Я сделала глубокий вдох. Я отказалась быть обескураженной попыткой Райдера быть… смешным!

— Я знаю, что мы в последнюю минуту! Может быть, дорогой, ты просто скажешь мне, какие места нам нужно посетить.

— Не проблема. Я сам проведу для тебя экскурсию, — сказал он.

Я уже начала раздражаться. Я попыталась мило улыбнуться перед своей семьей.

— Мы должны были предупредить тебя раньше, чтобы ты мог изменить свое расписание.

— Астрид… — сказал он на другом конце провода. — Если я появлюсь, от меня ждут выдающегося выступления в качестве твоего преданного жениха, верно?

— Угу, — коротко ответила я и продолжила рассказывать о своем алиби. — Это полный отстой! Я действительно надеялась увидеть тебя! Но я знаю… мы должны были запланировать это, по крайней мере, на день раньше! — я надула губы, что, надеюсь, выглядело действительно искренне. — Но я сделаю вид, что ты со мной.

Райдер ничего не ответил.

— Эй, ты еще здесь? — переспросила я.

— Да, — тихо ответил он.

Я чувствовала себя очень глупо, позвонив ему таким образом. Я знаю, что вела себя как идиотка.

Я сделала глубокий вдох.

— Я позвоню тебе позже… ну, ты знаешь… чтобы поболтать, — сказала я. Надеюсь, он поймет, что на этот раз я говорю серьезно. Когда он не ответил, я тихо сказала. — Я скучаю по тебе.

Это был просто шепот. Я не знала, слышал ли он это. Но я не шутила. Прошла неделя с тех пор, как мы виделись в последний раз. Я даже не пыталась ему позвонить или написать. Но это вовсе не означало, что я этого не хочу. В течение нескольких дней я смотрела на его номер телефона в своем мобильном, но была слишком напугана, чтобы позвонить. Кроме того, он мне тоже не звонил.

Я услышала, как он резко втянул воздух.

— Ты это серьезно? — спросил он.

Внутри моей грудной клетки сердце забилось сильнее. Мне было страшно отвечать, но я все же решила ответить правду.

— Ну… да. Конечно, — сказала я очень-очень тихо, я даже не была уверена, что он меня слышит.

Моя тетя улыбнулась мне. Наверное, я чертовски покраснела!

Райдер ничего не сказал на другой линии, к моему большому разочарованию. Я сделала глубокий вдох.

— Нам нужно идти. Мы садимся примерно через… пятнадцать минут, — сказала я. — Я позвоню тебе… если потеряюсь… ты сможешь побыть моим личным навигатором, — я нервно хихикнула.

По-прежнему стояла тишина, и я решила повесить трубку.

Я была раздражена, смущена и зла на саму себя. Когда я подняла подбородок, то обнаружила, что три пары глаз все еще смотрят на меня с любопытством.

Я вздохнула.

— Он… в командировке. Он был бы рад вас видеть, но сказал… что, если бы мы сказали ему об этом два часа назад, он мог бы отменить свою… поездку.

— Мы просто остановимся в «Астории», когда доберемся туда, — сказал дядя.

Я все еще ругала себя на протяжении всего полета. Я вела себя глупо! О чем я только думала, когда звонила Райдеру в присутствии моей семьи? Я могла бы просто сказать им прямо, что он в Париже! Я могла бы написать ему позже, чтобы сказать, что я сказала своей семье, что он был в Париже, потому что они ожидали увидеть его на Манхэттене.

Когда мы приземлились в Нью-Йорке и вышли из аэропорта, уже готовые сесть в свободное такси, я был потрясена, увидев приближающуюся к нам знакомую фигуру.

— Боже мой! — выдохнула я, глядя, как ко мне идет Райдер.

В его глазах блеснул огонек, а потом он притянул меня к себе и наклонился, чтобы поцеловать в губы. Это был мягкий, нетребовательный поцелуй… почти тоска, почти мольба, и это заставило меня почти умолять о большем.

— Как поживает моя девочка? — спросил он меня.

Я посмотрела на него и прошептала.

— Замечательно, — я не могла найти свой голос.

Слишком много вопросов крутилось у меня в голове. Он улыбнулся мне, а затем поцеловал в лоб, прежде чем повернуться к моей семье.

— Добрый день, мэм, — кивнул он моей матери и тете. Затем он повернулся к дяде Рейнольдсу. — Добрый день, сэр.

— Как я рада снова видеть тебя, Райдер! — сказала тетя Бетти. — Астрид сказала, что тебя нет в городе!

Райдер кивнул.

— Я как раз собирался ехать в Чикаго на встречу, когда Астрид позвонила мне. Не каждый день она звонит мне и говорит, что едет ко мне. Так что… я все отменил.

Моя мать и тетя Бетти выглядели так, словно вот-вот расплачутся, услышав это.

— Приятно знать, что она в твоем списке приоритетов, — сказала мама.

— Она номер один, мэм, — улыбнулся Райдер. Затем он махнул рукой в сторону парковки. — Позвольте мне отвезти вас в ваш отель.

Райдер подвел нас к черному «Порше Кайенну» и отвез в «Уолдорф-Асторию».

— Надеюсь, вы не возражаете, когда Астрид сказала, что вы собираетесь навестить меня, я взял на себя смелость заказать для вас номер люкс, — сказал он дяде Рейнольдсу на стойке регистрации.