Чтение онлайн

— Прекрасно, — сказал дядя и достал свою кредитную карточку.

Райдер поднял руку.

— Не беспокойтесь, сэр. Мой город, мое угощение, — он улыбнулся им.

— Это очень великодушно с твоей стороны, — сияя, сказала мама.

Посыльный забрал наши сумки.

— Сюда, мистер Ван Вудсен.

Пока мы шли к дверям лифта, служащие отеля улыбались нам, приветствуя Райдера всю дорогу. Номер, который Райдер забронировал для нас, был огромным. Это был, пожалуй, самый дорогой номер в отеле.

Мы сняли номер с очень хорошим видом на Манхэттен.

— Мы с мамой возьмем вот это, — сказала я.

Тетя пристально посмотрела на меня.

— Разве ты не останешься с Райдером, дорогая? Я имею в виду, что вы видитесь не каждый день. Возможно, вам придется многое наверстать.

— Нет… — начала я, покачав головой.

— Вообще-то, если вы не возражаете, мэм, я бы предпочел, чтобы Астрид осталась со мной в моей квартире. Это всего в нескольких кварталах отсюда, и вы всегда можете навестить меня, — сказал он моей матери, не глядя на меня.

— Не проблема. Я уверена, что вы, голубки, скучали друг по другу всю неделю.

— Очень, — ответил Райдер.

«Черт возьми! Зачем он это делает?», — беспомощно спросила я себя.

— Я дам вам время освоиться, — сказал Райдер. — Освежиться. У вас есть какие-то конкретные планы на этот день?

Дядя покачал головой.

— Мы просто хотим пройтись по городу. Пообедать. Эй, может быть, я, наконец, смогу поесть в одном из твоих ресторанов. Там очень трудно получить столик.

Райдер улыбнулся.

— Конечно. В каком именно из них вы хотите пообедать?

— Хм-м… я всегда пытался забронировать столик в «Сугу», но там всегда все занято.

Райдер усмехнулся.

— Да. Бизнес процветает. Японская еда пользуется популярностью. Я сделаю все необходимые приготовления. А пока мы с Астрид пойдем сначала ко мне. Мы увидимся с вами через два часа? Наверное, сможем немного перекусить, а потом я отвезу вас туда, куда захотите.

Я уставилась на Райдера. Он даже не смотрел на меня. Как будто не давал мне шанса сказать «нет» его планам. Я посмотрела на маму и тетю, и они были очень взволнованы. Черт возьми! Я думаю, что они влюблены в этого парня! Он был таким очаровательным. Даже мой дядя, казалось, очень его одобрял. Итак, как мой следующий настоящий бойфренд сможет соперничать с моим нынешним фальшивым женихом?

Когда мы уже собирались уходить, тетя Бетти окликнула меня.

— Астрид, я слышала, что у тебя огромное кольцо! Когда же мы его увидим?

Я нервно уставилась на Райдера. Он усмехнулся.

— Сегодня. Я взял его у нее на прошлой неделе, чтобы отполировать. Я собирался вернуть его ей, когда увижу ее в эти выходные. Это замечательно, что вы решили поехать в Нью-Йорк и потащить ее с собой. Это были ужасные несколько дней для меня.

— Ух ты! Он такой милый, правда? — мама вздохнула, и мне показалось, что она вот-вот снова расплачется.

— А теперь ступайте, голубки! Увидимся через два часа, — сказала тетя, прогоняя нас прочь, будто боялась, что мама скажет что-то такое, что мне не понравится или поставит меня в неловкое положение перед Райдером.

Я не разговаривала с Райдером по дороге в его квартиру. Я была зла на него. Он разрушил мое алиби! Он слишком хорошо играл свою роль… это была не просто хорошо выполненная работа — это было чересчур! Было почти так же, как если бы он действительно пытался получить одобрение моей семьи! И он не боялся использовать свое обаяние и свои… привилегии, чтобы добиться этого!

Райдер отвел меня в пентхаус. На протяжении всей поездки он также не пытался заговорить со мной. Он вытащил свою карточку доступа, и лифт открылся в огромную квартиру, намного большую, чем тот номер, который он снимал для моей семьи. Там был огромный камин, бильярдный стол, огромный плазменный телевизор и стереосистема. У него был диван и массивный ковер перед камином. Ближе к центру, рядом с дверью, ведущей на балкон, с которого открывался чудесный вид на Эмпайр-стейт-билдинг, стояла огромная двуспальная кровать. Квартира представляла собой одно огромное пространство, без отдельной спальни.

Я повернулась к нему. Райдер поставил мои сумки на пол. Он поднял бровь и спросил.

— Как думаешь, ты можешь поговорить со мной сейчас?

Я вспомнила, что злилась на него. Я была так раздражена, что не хотела говорить, и поэтому просто начала мягко бить его по рукам.

— Подожди! Подожди! — он схватил меня за запястья, чтобы я не ударила его снова.

Я сердито посмотрела на него.

Райдер рассмеялся. Затем наклонился и поцеловал меня в лоб. Он притянул меня к себе и обнял за талию.

— Боже, как я рад, что ты здесь! — прошептал он мне в волосы.

Внезапно Райдер обнял меня, и я поняла, что он имел в виду именно то, что сказал… он был рад, что я была здесь с ним.

Я посмотрела на него и увидела круги у него под глазами.

— Что случилось? — спросила я.

Он покачал головой.

— Я просто устал. Это была долгая неделя, — Райдер снова притянул меня к себе и положил подбородок мне на голову.

— Райдер… ты не должен был этого делать! — сказала я. — Ты мог бы просто держаться подальше. Даже моя мать поняла бы, почему ты не можешь приехать. Ты не должен был… идти против моего плана!

— И что же? Неужели твоя мать думает, что я могу уделить тебе лишь малую толику своего времени? — спросил он. — Я же говорил тебе, что никогда не бываю слишком занят, чтобы повидаться со своей девушкой.

— А я тебе говорила, что это фальшивая помолвка! — пробормотала я себе под нос.

— Я думаю, ты также сказала мне, что скучаешь по мне, — возразил он.

Я отстранилась от него. Я знала, что краснею с головы до ног. Мне было так неловко. Я знала, что сказала именно это. И действительно имела это в виду. Но когда сказала ему, то не подумала, что мне придется встречаться с ним еще, по крайней мере, неделю!

Райдер провел пальцами по моей пылающей щеке.

— Боже, как же мне не хватало этого румянца! — сказал он, усиливая мое смущение. Он пристально посмотрел на меня. — И я тоже скучал по тебе, — сказал он. — И я никогда больше не упущу возможности сыграть роль твоего жениха. Так что… просто… порадуй меня немного.

— Райдер… я знаю, что ты занят. Это уже слишком, — сказала я.

Я почувствовала, как он покачал головой.

— Я очень рад, что ты приехала, — повторил он. — Мне бы не помешало немного расслабиться.