Чтение онлайн

— Сюрреалистический? Даже для тебя? — поддразнила я его.

Он серьезно посмотрел на меня.

— Даже для меня, Астрид.

Мое сердце забилось сильнее, внутри моей грудной клетки. Но потом мне пришлось напомнить себе, что даже если нас с Райдером влечет друг к другу, я еще не готова. А даже если бы и была, он очень сложный человек. Отношения были бы слишком требовательными. Он будет слишком занят для меня, и я буду слишком сильно нуждаться в его времени.

Я хотела, чтобы мои следующие отношения были совсем не похожи на мои отношения с Брайаном, где мы оба были заняты своими собственными делами. Я была слишком занята своей работой, чтобы заметить взгляды и тайные улыбки, которыми он обменивался с Джиной.

Теперь, если бы у меня снова были отношения — если бы я позволила себе снова поверить в «долго и счастливо» — я бы хотела отдать своему парню каждый свой день. И я бы хотела того же от него. Например, того, что мы с Райдером делили в эти выходные. Я бы хотела, чтобы это продолжалось дольше, чем на выходные. Я бы хотела, чтобы мой парень был действительно моим… и только моим.

— Итак, мой долг погашен, — сказала я ему.

Райдер слегка кивнул. Затем он взял мою руку в свою и медленно поднес ее к губам.

— До следующей встречи, — сказал он.

Я улыбнулась, а потом отвернулась и закрыла за собой дверь. На сердце у меня было тяжело. Я даже не знаю почему. Но почему-то часть меня чувствовала себя такой одинокой.

Глава 14

Подружки невесты и шаферы — входят в состав вашей свиты. Они должны быть полезны, когда это требуется в любой момент во время свадьбы

Во вторник вечером я встретилась со своими друзьями.

— Так что же случилось с тобой в прошлые выходные? Ты же не можешь просто улететь в Неверленд и ничего нам не сказать! — отругала меня Николь.

— Я ездила в Майами, — сказала я им. — Мне нужно было кое-что сделать, чтобы вернуть долг.

Дэнни поднял бровь.

— А с кем ты была?

Я глубоко вздохнула, прежде чем ответить.

— Райдер Ван Вудсен.

— Вот дерьмо! — простонала Николь. — Рассказывай!

— Да нечего рассказывать! — сказала я.

— Ты не можешь провести целый уик-энд с красавчиком и сказать, что тебе нечего рассказывать! — отругал меня Дэнни.

Я вздохнула.

— Я встречалась с его лучшими друзьями. Райдер заключил с ними пари. Он должен был представить им подружку до своего следующего дня рождения. Он попросил меня притвориться его девушкой. То же самое я просила у него на свадьбе. Поскольку он не принял мой чек, я решила отплатить ему тем же способом.

— Разве он не забрал в качестве бонуса твою девственность? — рассмеялся Джон.

Я швырнула в него скомканную салфетку.

— Ну, так что? Ничего не случилось? — спросила Николь.

Я покраснела, и, к сожалению, мои друзья умели читать меня, как книгу.

— Так ты встречаешься с этим парнем! Наконец-то! В следующий раз, когда ты встретишься со своей семьей, тебе больше не придется лгать! Шарада превратилась в реальность, — сказал Дэнни.

— Конечно, нет! — фыркнула я. — В ту ночь, на свадьбе, я совершила ошибку. Ладно, допустим, я повторила эту ошибку — много раз — в эти выходные. Но это не значит, что все по-настоящему. Райдер Ван Вудсен? Ну же, ребята! Как думаете, такие парни, как он, придерживаются моногамных отношений, которые ведут к алтарю? Кроме того, я еще не готова к настоящим отношениям.

— Тогда почему ты занималась сексом — много — в эти выходные? — спросила Николь, приподняв бровь.

— Это не было частью сделки. Мы пытались остановиться, но не смогли сопротивляться притяжению. Мы сдались. Но ясно дали понять друг другу, что это только на выходные.

— Значит… вы договорились больше не видеться?

— Мы договорились быть друзьями. Но нет, мы не ходим на свидания. Никакой надежды на обязательства в будущем. Райдер — сложный человек. Он слишком занят работой и слишком тщательно следит за своим… положением в жизни. Я уверена, что он был бы отличным другом… даже другом с привилегиями. Но после Брайана мне это не нужно, ребята. Мне нужно начать верить, что я смогу снова выйти замуж. Это «долго и счастливо» все еще возможно в моем будущем. Я не ищу временного решения или товарища по играм.

— Ух ты! Райдер счастливый человек! — сказал Джон, качая головой.

— О чем ты? — переспросила я.

Джон пожал плечам.

— Я имею в виду… Ас, ты же не совсем наивная! Если бы ты не была моей лучшей подругой, я бы сейчас к тебе приставал!

Я закатила глаза.

— И что же ты хочешь этим сказать?

— Через двадцать четыре часа после нашей встречи ты отдала ему то, чего Брайан жаждал годами. А потом вы провели вместе жаркие выходные, и ты сказала ему, что не хочешь иметь с ним ничего общего. Ух ты! Я должен взять у этого парня пару уроков!

Я бросила в него еще одну скомканную салфетку. Но даже при том, что мне не хотелось этого признавать, я знала, что Джон был прав. Обычно девушки проводят совместные выходные с парнями и просят еще. Не могу сказать, что меня эта идея не соблазняла. Но для чего?

Я не думаю, что Райдер — парень для отношений. Если бы это было так, то он нашел бы себе настоящую девушку, вместо того чтобы просить меня притворяться перед его лучшими друзьями. Я была в отношениях, которые, как мне казалось, будут длиться вечно. Почему бы мне не рискнуть вступить в отношения, которые с самого начала не означали вечность?

Но у нас с Райдером есть… физическая связь. Мы поддались этой жажде. Я должна была быстро уйти… пока это меня сильно не трогало.

— Я еще не готова к таким отношениям. Райдер… ну, между нами было что-то физическое. Я поддался этому чувству. Но это все. Никаких ожиданий. Никаких обязательств. Никаких условий!

Я знала, что лучше пусть мне будет грустно из-за того, что мы с Райдером никогда не сможем быть вместе, чем из-за разбитого сердца потому, что я пыталась, а потом поняла, что это никогда не сработает.

В пятницу вечером я работала допоздна. Было уже восемь вечера, когда я решила закончить. У меня зазвонил телефон. Мои друзья уже могут быть в одном из баров и просить меня к ним приехать.

— Алло, — ответила я, не глядя на определитель номера, ожидая, что это Николь, Дэнни или Джон.

— Ас… — этот знакомый голос не принадлежал никому из трех моих лучших друзей.

Мое сердце забилось сильнее внутри моей грудной клетки. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы обрести дар речи.