Чтение онлайн

— Адам должен был забрать меня! — сказала я.

— Нет, это не так, — сказал он. — Он, наверное, уже едет туда, — затем он жестом пригласил меня сесть в его машину. — Мэм?

Я застонала и села в машину. Райдер обогнул машину и запрыгнул на водительское сиденье. Мы ехали молча. Я смотрела в окно, пока сердце бешено колотилось в груди.

Мне хотелось прикоснуться к Райдеру. Он выглядел еще красивее, чем в последний раз, когда я его видела. Только тогда выражение его лица было теплым и веселым, как будто я была совершенством в его глазах. Но сейчас выражение его лица было серьезным и раздраженным.

Музыка в его машине была очень громкой. Он даже не попытался сделать ее тише. Как будто он хотел, чтобы я знала, что он не в настроении разговаривать. И я была этому рада. Я тоже не знала, что ему сказать.

Наконец мы добрались до дома моих родителей.

Моя семья тепло встретила нас. Райдер снял темные очки, чтобы открыть глаза. Он выглядел так, словно не спал несколько дней. Когда он улыбнулся моим родителям, эта улыбка не коснулась его глаз. Когда его глаза встретились с моими, выражение его лица было сухим и бесстрастным.

Где тот Райдер Ван Вудсен, которого я знала и любила?

Мне хотелось плакать. Я скучала по нему — по Райдеру, с которым я засыпала, разговаривая по телефону и в постели; по Райдеру, который игриво увлекается объятиями и поцелуями.

Мы поздоровались с родственниками. Райдер чувствовал себя с ними как дома. Он играл с моими племянницами. Многие из них все еще помнили его со свадьбы. Мы были с моей семьей весь день, но почему-то избегали друг друга.

Я пыталась найти подходящее время, чтобы сказать родителям, что мы с Райдером расстались. Я знала, что они будут очень обеспокоены. Я бы сказала им, что мы решили остаться друзьями, и именно поэтому он все еще ходил со мной.

Я нашла маму на кухне. Я помогла ей с кексами, которые она готовила.

— Ты казалась очень счастливой, — сказа я ей.

— Как же я могу не быть? Твой отец любит меня так же после всех этих лет! — она просияла. Потом она посмотрела на меня. — Моя единственная дочь с мужчиной, который позаботится о ней лучше, чем я надеялась.

Я виновато отвернулась от нее. Я сделала глубокий вдох.

— Да, насчет Райдера и меня… — начала я. — Мы не…

В этот момент в комнату ворвался Райдер с моей восьмилетней племянницей Кэрол на спине. Неужели он должен быть такой занозой?

— Я без сил, маленькая принцесса, — сказал он, опуская ее на землю. — Почему бы тебе не поиграть с братом на улице, пока я отдышусь?

Затем он повернулся к нам. Мама широко улыбалась ему.

— Тебе нужна помощь, мам? — спросил он.

Мам? Какого черта?

Я прищурилась.

— Почему ты называешь ее мамой? — потребовала я ответа.

— Я ему сказала так называть. Через год ты все равно выйдешь замуж, — сказала мама.

— Кто сказал, что мы поженимся через год? — спросила я.

— Райдер. Я спросила его, когда состоится большое событие, и он сказал, что дал тебе только год, чтобы связать все концы в твоей жизни, и он будет продолжать давить на тебя! Но, судя по всему, прошло меньше года, — мама улыбнулась.

Я уставилась на Райдера. Как он мог сказать это моей матери? Он знал, что я собираюсь сказать им, что между нами все кончено!

Я сердито посмотрела на него. Он одарил меня своей кривой улыбкой. И вместо того, чтобы испугаться моего гнева, он подмигнул мне и повернулся к моей матери.

— Да. Я не могу дождаться, когда она станет миссис Астрид Ван Вудсен.

Моя мать рассмеялась.

— Мы всегда будем благодарны тебе за тот день, когда ты встретил Астрид. Когда Бра… — моя мать замолчала.

— Все в порядке, — сказал Райдер. — Я знаю все о Брайане и о том, что он сделал. На самом деле именно в эти трудные времена я и познакомился с Ас. Это была его потеря и моя находка. Астрид — настоящая жемчужина.

— Ты слишком мил, Райдер. И ты знаешь, что мы уже считаем тебя частью этой семьи.

О, отлично! Просто идеально!

Потом мама повернулась ко мне.

— Ты хотела мне что-то сказать, дорогая? — спросила мама.

Райдер удивленно поднял бровь.

— Да, любовь моя. Что ты собиралась сказать маме?

Он выиграл эту игру и знал это. Я ни за что не скажу маме, что мы с Райдером расстались после всего этого.

Я кипела от злости. Как он мог так все усложнить для меня?

— Ничего, — ответила я. — Пойду подышу свежим воздухом.

Я вышла на задний двор и увидела, что отец сидит за одним из столов и курит сигару.

— Как поживаешь, папа? — спросила я.

Он улыбнулся.

— Я счастлив, дорогая. Тридцать лет брака. И я все так же люблю твою мать.

— Я тебе завидую. Ты нашел свое «долго и счастливо».

Он рассмеялся.

— Ты тоже нашла, — сказал он, указывая на Райдера, оживленно беседовавшего с дядей Рейнольдсом и двумя моими тетушками. — Тебе очень повезло. Ему не обязательно быть богатым, пока он влюблен в тебя. Похоже, тебе повезло и в том, и в том.

Я сделала глубокий вдох. Я открыла рот, чтобы сказать ему, что между мной и Райдером все кончено. Потом я посмотрела на Райдера. Он выглядел искренне удивленным, когда смеялся над шуткой дяди Рейнольдса.

— Этот мужчина сделает для тебя все, что угодно, Ас, — сказал отец. — Я не очень любил Брайана, но ты любила его и была счастлива, когда сказала нам, что помолвлена. Когда он изменил тебе, я хотел выстрелить ему между глаз.

Мои глаза расширились от слов отца. Я не знала, что он так себя чувствовал, когда узнал о Брайане и Джине.

— А потом ты пошла на эту свадьбу счастливая и влюбленная… с мужчиной, который любит тебя больше, чем Брайан… и Райдер — более порядочный человек. Он старается произвести впечатление не только на тебя, но и на твою семью. И я не могу быть счастливее в этот день. Я счастлив, что женился на твоей матери, и счастлив, что о моей единственной дочери заботится мужчина, который может дать ей лучшую жизнь, чем я когда-либо смог.

Я знала, что должна была заговорить. Знала, что должна была закончить на этом. Но вместо этого я стояла тихо, со слезами на глазах.

Отец улыбнулся мне.

— Подари мне внуков с волосами цвета воронова крыла и фиолетовыми глазами, — поддразнил он.

Я улыбнулась. Я не знала, что сказать, но знала, чего не говорить. Знала, что у меня просто не хватит духу сказать ему, что единственный человек, который заботится о его маленькой девочке — это она сама.

День закончился тем, что я помогала тетушкам с приготовлениями, а Райдер очаровывал моих кузин, племянниц и тетушек.