Чтение онлайн

Итак, бесконечные жалобы на меня кончились, пора и мне объяснить свою позицию. Я не знаю, чем руководствовались остальные и руководствовались ли вообще, но кому пришла в голову замечательная идея завалиться всей толпой прямо в объятия авалонцев я даже представить не могу.

То ли сэр Ланселот был не столь умён, как о нем думала Палома, то ли он просто устал, то ли вообще не желал разбираться в ситуации, но даже он не остановил этот идиотизм. На бесстыжего Родрика и надеяться было нечего, его это все только веселило, а наивная принцесса была вся в мыслях о встрече с сестрой. Эльфам тоже было не до нас, они уже потирали лапки в ожидании награды.

Поэтому мне ничего не оставалось делать, как предпринять хоть что-либо. Идея переместить девчонок домой пришла спонтанно. Они мне все уши прожужжали про возвращение, но мне совершенно туда не хотелось. Родители наверняка даже не заметили, что меня нет. Не буду юлить и скажу прямо, я не собиралась возвращаться вообще. Я хотела посмотреть Авалон. Но для этого стоило подготовиться, и в этом мне нужна была помощь.

Оруженосец сэра Ланселота очень удачно отирался рядом со мной, поэтому своей магией я утянула и его тоже.

Мы очутились под сенью листвы у пруда недалеко от замка Ривиль, куда иногда дозволялось ходить Паломе на прогулки. Разумеется это была целая кавалькада с охраной, слугами и фрейлинами, так что даже прогулкой это назвать было сложно. Для принцессы эти воспоминания оставались одними из важнейших, ведь не так часто ей удавалось вырваться из-за толстых стен замка, поэтому она так ценила эти редкие выходы.

Сейчас, конечно же, тут никого не было кроме нас.

После неожиданной смены декораций мальчишка жалобно затрепыхал крылышками, но не удержался в воздухе и свалился в траву.

– Ой-ёй-ёй, - потёр он ушибленные коленки.
– Это что такое?! А где все?
– он растерянно огляделся.

Я села на корточки рядом с ним, это перемещение меня здорово вымотало.

– Здесь только мы с тобой. И если хочешь скорее вернуться к мамочке, лучше тебе со мной сотрудничать.

Родрик встрепенулся и неверяще заулыбался:

– Это похищение что ли? А ты не боишься, что я сбегу и сдам тебя страже?

Я только покачала головой. Тут мне могли пригодится воспоминания принцессы.

– Тогда, когда меня будут допрашивать, все узнают, куда делся любимый кубок лорда Иветти, кто повесил туфли Эмера Д'Ора на самый высокий флагшток и как разбилась баночка с дорогущими духами королевы.

– Палома обещала никому не рассказывать!
– вскинулся Родрик.

– Ну так и я не Палома, - напомнила я ему.

– А, точно...
– мальчишка задумчиво почесал белобрысую макушку и серьёзно глянул на меня голубыми глазами: - Надеюсь, ты не задумала ничего ужасного, сесть там на место принцессы, а от неё самой избавиться? Я знаешь ли, давал присягу служить королевской семье...

– Спасибо, насиделась уже на Мордреде, - я фыркнула.
– И если бы я хотела, я бы давно уже всё сделала, да так, что вы бы в жизни не поняли, настоящая я или нет. Я тебя выбрала совсем по-другому поводу. Я хочу осмотреться тут, на Авалоне, и разобраться в том, что тут вообще творится. Я сочла неуместным, чтобы все знали, что у принцессы есть близняшка. Эльфы уже использовали это один раз. Думаешь, они одни такие умные?

Родрик почесал нос и издал задумчивое хмыканье, но не стал меня прерывать.

– Так вот, не знаю, показался ли тебе странным тот факт, что против вас выступил прирождённый сид, причём с собственным повинующимся ему биором, что явно показывает, что он из нобилей. Я считаю, что это касается безопасности как моей, так и королевской семьи. Если ты давал клятву, то это и твоё дело тоже. Поэтому я хочу поговорить об этом с королевой напрямую, раз уж я тоже оказалась замешана в этой истории. Я не могу просто всё так оставить и уйти. Я не смогу чувствовать себя спокойно и не буду рада, если история повторится. Я знаю, хоть ты и выглядишь, как мальчишка, но живёшь не первую сотню лет и довольно умён, - я вынула из-за ворота свой талисман-птичку, который был всегда со мной.
– Я дам тебе вот это, если ты мне поможешь. Это работа оборотней с настоящими иридийскими кристаллами.

Глаза мальчишки жадно блеснули, стоило ему увидеть подвеску, и он явно заколебался. Родрик напустил на себя беспечный вид и демонстративно отмахнулся:

– Да ладно заливать, Иридия - это просто старинная сказка. Все знают, что её не существует!

Я хмыкнула:

– Можно и так сказать, но я родом из мест, где амуры и сиды считаются сказочными персонажами. Тем не менее - вот он ты.

Родрик задумался, глядя то на меня, то на талисман. Я не стала ждать, что перевесит: жадность или осторожность, поэтому легонько подтолкнула его к правильному решению:

– Разве тебе самому не интересно узнать, что происходит на Авалоне? Мы могли бы заняться этим вместе...

Не знаю, помогли ли эти слова или что-то иное. С одной стороны он был странным существом, которое живёт сотни лет, а с другой стороны - просто мальчишкой. Тому и другому было скучно и хотелось веселья, а я предлагала ему настоящее приключение.

– Идёт!
– воскликнул Родрик, протягивая руку за талисманом.

Я безо всякого сожаления выпустила цепочку, и маленькая золотая птичка упала мальчишке на ладонь.

– А чего теперь делать будем?
– тут же спросил мальчишка.

Я только вздохнула и принялась разъяснять ему свой план:

– Прежде всего достань мне другую одежду, лучше всего мужскую, - я расправила юбки нарядного платья,в которое меня обрядили на Мордреде.
– Не хочу я, чтобы другие видели, что принцесса пробирается огородами невесть куда, а потом мне нужно будет лично увидеться с королевой. Сможешь организовать всё это?

Родрик, начавший улыбаться, как только услышал о переодевании, тут же охотно закивал.

– Я тебя так в замок проведу, что никто и не заметит!

У меня возникли сомнения, что это вообще реально (воспоминания Паломы о могучей королевской охране были свежи), но маленький паж был настолько уверен в себе, что я согласилась. Что ещё мне оставалось делать? Одна бы я смогла пройти мимо стражи только с помощью магии, но мне совершенно не хотелось лишний раз демонстрировать местным своё могущество. Впрочем, Родрик славился своей способностью пролезть куда угодно, значит, ему можно было довериться. На всякий случай я добавила: