Чтение онлайн

«Не может этого быть!» – ужаснулась я, не в силах поверить, что кто-то вот так легко, можно даже сказать играючи, способен справиться с драконом.

Арс дёрнулся в сторону возлюбленной, Хэйзел сделал какой-то замысловатый пас руками, и того отбросило аж в противоположную сторону двора. Ниран с Киангом попытались атаковать рыцаря сразу с двух сторон, но он и их разбросал, точно тряпичных кукол.

– Жалкая пародия на мужчин, – пренебрежительно бросил Хэйзел, окинув насмешливым взглядом поверженных врагов. – Недодемон, недомаг и недопринц – восхитительная у вас подобралась компания. – Он поднял голову и посмотрел прямо на меня. – Я победил, Ваше Высочество. И теперь вы моя.

– Поставь меня на землю! – строго велела Селуна, всё время, что длился бой, отчаянно вертевшаяся у меня на руках в отчаянной попытке высвободиться.

Я, всё ещё находясь в лёгком шоке от происходящего, покорно опустила её на землю, и принцесса тут же побежала к Нирану, запрыгнула к нему на грудь и принялась сосредоточенно вылизывать лицо.

Хэйзел не обратил на действие собаки никакого внимания, полностью сосредоточившись на мне. А мне вдруг в голову пришла гениальная в своей бредовости идея.

Почему бы не согласиться? Этот маньяк пришёл за принцессой? Отлично, пусть забирает меня и оставит Кэйлаш и остальных в покое. К тому моменту, как он доберётся до короля, Селуна уже расколдуется, они, очевидно, разберутся в своих непростых отношениях с Нираном/Сонтхи, поженятся и будут жить долго и счастливо.

Другой вопрос, что сделает со мной этот поклонник Безрукого бога, когда поймёт, что его обвели вокруг пальца. Перспектива стать грушей для битья мне совершенно не улыбалась.

– Что ж, прекрасно, – вымученно улыбнувшись, ответила я и, собрав волю в кулак, решительно двинулась в сторону рыцаря. – Вы победили, Ваше Высочество, одолели дракона и освободили меня из плена. Я готова выполнить свою часть сделки. – Я подошла к нему вплотную и протянула руку. – Вот моя рука. Надеюсь, на сердце вы не претендуете?

– Королевства будет достаточно, – хмыкнул он, а затем окинул меня внимательным взглядом и заметил: – А вы в жизни ещё прекрасней, чем на портрете.

– Благодарю, – прохладно ответила я на комплимент.

– Правда, характер не сахар, – добавил Хэйзел, криво усмехнувшись. – Но ничего, я научу вас, как правильно общаться с мужем.

Мне было страшно даже представить процесс обучения, но я постаралась засунуть свой страх как можно дальше. На моём запястье всё ещё находился браслет из волшебных нитей Бао. Следовательно, демонёнок сможет найти меня где угодно. Мне остаётся лишь запастись терпением и надеяться на то, что Арс с Киангом и Нираном, когда придут в себя и залижут раны, смогут придумать достойный план по моему спасению. Потому что в самом деле становиться женой вот этого вот монстра в человеческом обличье я точно не собираюсь. Даже понарошку.

Хэйзел даже не успел взять меня за протянутую руку – Кианг буквально смёл его с пути мощным ударом змеиного хвоста, а в следующую секунду встал передо мной, загораживая своей спиной.

– Ты никуда с ним не пойдёшь! – твёрдо заявил наг, и у меня пробежали мурашки по спине от того, сколько властности было в его голосе. – Забирай Имани с Бао и Принцессой и уходите в лес. Попросите временное убежище у Болотной королевы. Мы с Нираном вернёмся за вами, как только разберёмся здесь.

Вышеупомянутый Ниран уже тоже успел прийти в себя и даже поднялся на ноги, в то время как Селуна, опасливо косясь на развалившегося на земле Хэйзела, тесно прижалась к сапогу своего принца.

– Отличная идея, мой друг, – одобрительно кивнул Ниран/Сонтхи Киангу, после чего наклонился, подхватил Селуну под брюшко и уверенно двинулся ко мне. При этом с каждым шагом его внешность неуловимо менялась: плечи чуть раздались, волосы удлинились, глаза сменили цвет с жёлтого на серо-зелёный, а шрам с лица бесследно исчез, словно его вовсе не было. Одежда тоже претерпела серьёзные изменения: простая рубаха с застиранными штанами серо-зелёного цвета сменились на чёрный обтягивающий кожаный костюм с широченными металлическими наплечниками, способными дать фору таковым у его старшего брата.

– Вы задолжали мне желание, Ирина, – усмехнувшись, сообщил колдун, совершенно не выглядевший как человек, которому предстоял тяжёлый, смертельно опасный бой с противником, намного превосходящим его по силе. – Вы ведь не смогли отгадать мою тайну – вам её рассказал Хэйзел.

– Допустим, – согласилась я, с опаской поглядывая на поклонника Безрукого бога, уже успевшего оправиться от удара Кианга и даже поднявшегося на ноги и явно готового продолжить поединок. – Чего вы хотите?

– Вы защищаете Селуну, – объявил Ниран и вручил мне собаку совсем как перед встречей с Хэйзелом. – Не выпускайте её из рук, пока я сам её не заберу.

– Хорошо, – согласилась я, принимая принцессу, которая на этот ра,з исключения ради, не пыталась освободиться, а покорно прижалась к моей груди. – Ниран, – я намеренно обратилась к нему по тому имени, которое он мне сам назвал, более того, перешла на неофициальное обращение, – ты проиграл мне дважды: тайну Кэйлаш и Кианга я разгадала сама.

– И чего ты хочешь? – совершенно серьёзно спросил он, пока Кианг с мечом наголо при магической поддержке Арса вступил в бой с Хэйзелом, позволяя нам договорить.

– Сделай так, чтобы вы все трое: ты, Ниран и Арс, – остались живы.

Тонкие губы мужчины тронула улыбка.

– Обещаю, – отозвался он. – А теперь идите. Солнце ещё не сядет, как мы с Киангом вернёмся за вами.

Я двинулась было в сторону ворот, как на буксире таща за собой Имани с горшком с Бао в руках, когда земля прямо передо мной внезапно разверзлась и из-под неё вверх взметнулась толстенная тёмно-коричневая стена неизвестного происхождения, отрезавшая мне путь к отступлению.

– Ну, уж нет, – зло прокричал Хэйзел, ловко отбивая атаки Кианга и Арса, при этом даже не глядя в их сторону. – Вы никуда не уйдёте!

– Надо освободить Кэйлаш, – тихо, на грани слышимости шепнула мне на ухо Имани. – Разорвём магические путы, и она поможет справиться с этим безумцем.

– Не сможет, – неожиданно уверенно заявил Бао. – А я могу. Можно? – он запрокинул голову и вопросительно посмотрел на меня своими глазами-бусинками.

– Можно, – тяжело вздохнув, разрешила я, уже догадываясь, каким именно способом малыш избавится от врага.