Чтение онлайн

То, что сам Кианг мне понравился с первого взгляда, я даже и не думала отрицать. Он был мой типаж как внешне, так и по характеру: красивый брюнет с голубыми глазами и спортивным телосложением, но не перекаченный, как какой-нибудь стероидный бодибилдер; спокойный и уравновешенный. Надёжный. Про таких мужчин говорят: «За ним, как за каменной стеной».

Мне бы очень хотелось спрятаться за такой стеной.

– Я не тот, кто тебе нужен, – с очевидной горечью в голосе заявил Кианг, чем поразил меня до глубины души.

– Глупости какие! – возмутилась я. – Это только мне решать, кто мне нужен, а кто – нет.

Кианг лишь покачал головой и грустно улыбнулся.

– Есть обстоятельства, которые не позволяют мне даже помыслить о том, чтобы создать семью, – с явным нежеланием признался он. – А оскорблять тебя, предлагая роль любовницы, я не стану.

«Это ещё что за местная вариация на тему «дело не в тебе, а во мне»? – раздражённо подумала я. – Кианг что, меня так изящно отшивает?»

– Глупый папа, – посетовал Бао, бросив на Кинга укоризненный взгляд. – Ничего он не понимает.

Я проигнорировала слова демонёнка, несколько расстроенная и, чего греха таить, задетая отказом Кианга.

– День сегодня был трудный, думаю, нам пора ложиться спать, – отстранённо проговорила я, а затем добавила, обращаясь к мужчине, но при этом не глядя на него. – Если не хочешь – можешь со мной не спать. Весь пол в твоём распоряжении.

Так мы и улеглись: мы с Бао на кровати, а Кианг на шерстяном одеяле на полу возле окна. Меня так и подмывало предложить ему перебраться на балкон, чтобы быть от меня на максимально возможном расстоянии, однако я сдержалась, понимая, что это внутри меня говорит обида и уязвлённое самолюбие.

Быстро заснуть мне, естественно, не удалось, и я просто лежала на спине, разглядывая потолок, и ласково поглаживала Бао, привычно устроившегося у меня на груди.

– Ты обещала рассказать мне, кто такой Бао и почему он так выглядит, – тихо проговорил Кианг, заставив меня невольно вздрогнуть.

Тяжело вздохнув, я вполголоса пересказала ему события последних дней, включая короткое путешествие по закоулкам памяти крошки-демона.

– Печальная история, – признал Кианг, как только я замолчала. На некоторое время в комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим посапыванием грибочка, а затем мужчина заметил: – Ему несказанно повезло, что он встретил тебя. Уверен, из тебя получится прекрасная мать.

– Я постараюсь сделать всё, чтобы он был счастлив, – кивнула я, грустно улыбнувшись.

Со стороны коридора послышалось приглушённое цоканье коготков по камню, а затем в дверь тихо поскреблись, сопровождая это действие жалобным скулежом.

– Похоже, не нам одним не спится, – хмыкнула я, медленно садясь, придерживая Бао рукой, чтобы он не скатился. Кианг тоже сел, насторожено глядя в сторону двери, но я его успокоила: – Это наверняка Её Высочеству просто не спится без Нирана.

Я поднялась с кровати, пересекла комнату и открыла дверь. Как я и предполагала, на пороге обнаружилась Селуна, сидевшая на попе и печально взиравшая на меня глазами-бусинками.

– Входите, Ваше Высочество, – я посторонилась, пропуская её внутрь. – Не можете заснуть?

– Я волнуюсь за Нирана, – объяснила она, забавно засеменив короткими лапками в сторону кровати. – А вдруг Болотная королева что-то с ним сделает?

– Вы напрасно переживаете, Алина показалась мне весьма приятной дамой, – заверила я принцессу, помогая ей забраться на постель. – Да и Арс не стал бы вот так легко отпускать к ней брата, если бы имел хоть малейшее сомнение в её благонадёжности.

Селуна тяжело вздохнула и, дождавшись, пока я сяду на кровать, залезла ко мне на колени и ткнулась прохладным носом в мою ладонь, выпрашивая ласку.

– Поскорее бы вернуть себе человеческий облик, – пожаловалась она. – Вот стану собой и выскажу этому самоуверенному идиоту всё, что о нём думаю!

– Не сомневаюсь, Ниран будет впечатлён, – с улыбкой заметила я, успокаивающе гладя пёсика по спине.

– Можно я останусь спать тут? – спросила Селуна после короткой паузы. – Мне неспокойно в той большой комнате. Она кажется такой неуютной и страшной…

– Разумеется, оставайтесь, – легко согласилась я. – Кровать большая, места на всех хватит.

Говоря эту фразу, я даже не догадывалась, что, фактически, накаркала. Потому что не прошло и часа, – мы все только-только снова улеглись и предприняли героическую попытку заснуть, – как в коридоре послышались осторожные шаги, а затем кто-то неуверенно постучал в дверь.

– Входи, – догадываясь, кого ещё нелёгкая могла принести в мою спальню в столь поздний час, разрешила я, вновь принимая вертикальное положение. Бао, который за это время успел переместиться на подушку, недовольно завозился, однако не проснулся, чему я была несказанно рада – хоть кто-то сегодня точно выспится.

Дверь беззвучно открылась, и в комнату, смущённо опустив глаза, вошла Имани.

– Тоже не спится? – обречённо вздохнув, уточнила я.

– Да, – призналась та. – Боязно как-то одной. А вдруг дракон чего задумает недоброе?

Кианг из своего угла издал забавный звук, похожий на помесь фырканья и хрюканья. Я наклонилась, подняла с пола свою туфлю и с размаху швырнула её в мужчину, попав ему точно по спине. Кианг повернулся, взял в руки снаряд, приподнялся на локте и поставил его на подоконник, никак не прокомментировав вероломное нападение на себя.

– Кэйлаш ничего тебе не сделает, – заверила я Имани. – Но, если ты так боишься, оставайся здесь. Милости просим, как говорится.

Селуна, до этого лежавшая точно посередине свободной половины кровати, перелегла в изножье, освободив достаточно места для щуплой старушки.

«Дурдом какой-то просто, – мысленно посетовала я, откидываясь на подушку и закрывая глаза. – Надеюсь, с Нираном всё будет в порядке. Потому что целую неделю ночевать таким составом я точно не хочу!»

Как ни странно, остаток ночи прошёл спокойно. А рано утром в замок вернулся целый и невредимый Ниран, нёсший под мышкой пузатый глиняный горшок с землёй. Он безошибочно подгадал время своего появления и заявился аккурат к завтраку, когда все нынешние обитатели замка собрались за столом в столовой.

–Я в полной жопе! – торжественно объявил Ниран, поставил свою ношу на стол, а затем плюхнулся на свободное место между мной и Имани.