Чтение онлайн

Кареты им выделили новенькие, удобные, и, всю дорогу рассматривая живописные незнакомые места из окон экипажей, попаданки рассуждали о том, каким же будет их новый дом.

— Наверное, какое-нибудь старое здание в городе выделят, — предполагала Гарти. — Например, больницу бывшую или школу. Новое построили, а старое нам. Ну, конечно, не развалины, но все равно отмывать и ремонтировать придется.

— Да если денег дадут, то и отремонтируем. — Руи щурила раскосые глаза на широкоскулом лице и с интересом засматривалась на перекатывающиеся под шкурами литые мышцы бегущих рядом с экипажем двуликих котов из личной охраны графа Нейрандеса. — А правда, что наша Валерианна теперь невеста графа? Это, выходит, вон такие и на людях жениться могут?

— Могут, почему нет. — Мейсса Сейфила снисходительно улыбнулась любопытству девушек. — Только дети будут двуликими, наши роды всегда сильнее человеческих в потомках проявляются. А что граф жену взял из попаданок — то тоже верно. Что-то там странное происходит. Вон и дочь у него нашлась, да и сразу с женихом потом оказалась. И в графстве неспокойно сильно было. Чуть старейшины не прибили нашего графа, чудом удалось их одолеть.

Алина, которая до этого молчала, думая, почему вдруг Иитеа сорвалась и, все бросив, тоже решила стать курсантом корпуса драконьих летунов, с удивлением посмотрела на пожилую мадам:

— Как это «дочь нашлась»? И переворот? А Валерианна же, девушки говорили, перед самым арестом мейссы Биядль в графство уехала, когда они пожениться-то успели? Она вроде как по контракту дом какой-то получила?

Ее удивление разделили и остальные. Всего-то чуть меньше пары месяцев прошло, а такие новости.

Гарти с Жилькой и вовсе Леру знали лично, хоть и знакомы были недолго, и им тоже было интересно.

Удовлетворить их любопытство мейсса смогла, но не в полной мере. Все же баронство Норхитр не ближний свет до столицы графства Энермейм, а слухи — они всегда только слухи. Тем более, передаваемые местными кумушками, они так обросли противоречивыми подробностями, что разобрать, где там правда, а где нет, было невозможно. Все, за что могла поручиться двуликая мадам, так это за то, что граф недавно женился на попаданке из их приюта, что у него есть внебрачная и замужняя уже взрослая дочь, оборачивающаяся в неведомого крылатого зверя, и что переворот имел место.

Графская охрана, греющая уши под окнами экипажа, может, знала и поболе старой лисы, но делиться сведениями не собиралась и молча бежала рядом с каретой, принюхиваясь к окружающим запахам да время от времени косясь в небо, где парила четверка драконов со своими наездниками.

Так, за разговорами и размышлениями, дорога пролетела незаметно. Пара трактиров, где они останавливались перекусить, особого впечатления на девушек не произвела. Еда тоже была простой и сытной.

Встревожилась Алина лишь тогда, когда они въехали в столицу графства, а затем протарахтели колесами по булыжной мостовой, пересекая ее насквозь, и, казалось, уже выехали за ее пределы.

— Нас в пригороде, что ли, поселят? На хуторе каком? — Жилька высунула в окошко любопытную головенку, но была одернута сестрой, утащившей ее обратно на сиденье.

— Да где бы ни поселили, хоть и в деревеньке, все равно лучше, чем там, где мы были! — Гарти свято уверовала, что граф их не обидит, иначе зачем же столько охраны.

К тому, что предстало их глазам, когда дорога сначала вильнула в распахнутые ворота, а потом, пройдя мимо запущенного парка, вывела к находившемуся там дому, никто, включая даже мейссу Сейфилу, готов не был.

Девушек не предупредили, что его сиятельство широким жестом отписал под приют старую родовую резиденцию, которой род Нейрандесов не пользовался уже долгие годы. За домом, конечно, присматривали, но он давно пустовал.

На террасе крыльца, встречая приехавших, в паре вынесенных кресел сидели стройная молодая девушка с необычными волосами и крупный добродушный блондин.

Как оказалось, Кейтсу и Берта кто-то из девушек даже видел мельком, когда попаданок освобождали в лесу из плена, но о том, что это дочь графа, никто их в известность не поставил. Да и не до того было в той мясорубке.

Сейчас же молодая женщина, оказавшаяся на диво простой и дружелюбной, моментально представилась, познакомила всех с мужем, отпустила охрану, сообщив, что резиденцию сторожить не надо, она сама себя охраняет, и повела всех девушек на экскурсию по дому.

— Я тут все уже осмотрела, — красивым грудным голосом рассказывала Кейтса. – Кое-что подновила магически, но думаю, что какие-то вещи вы все равно будете покупать. Еще надо разобраться, кто чем будет заниматься. Здесь многое завязано на артефакты, которые, помимо зарядки, требуется перенастроить на использующих их лиц. Сразу оговорюсь, что зарядка — это недешевое удовольствие. Пока я обновила, конечно, что смогла, но потом уже только заказывать придется. Единственное, что будет заряжаться за счет графской казны, — это артефакты охранных контуров поместья.

— А без них, ну, этих штук как-то нельзя обойтись? — тут же вырвалось у Алины.

До рассказов о расходах она удивленно рассматривала Кейтсу Мохнатую, поражаясь про себя поведению графской, пусть и внебрачной, дочери. Акула не знала, в каких условиях пришлось расти Кейтсе и что той пришлось пережить, потому общительность и отсутствие высокомерных замашек светской дамы у этой миниатюрной женщины очень подкупали.

— Наверное, мы что-то сможем сами? — поддержали ее остальные девушки, и даже мейсса Сейфила высказалась за разумную экономию хотя бы на этапе до того, как они начнут зарабатывать.

— Еще пока неясно, на что мы можем рассчитывать в качестве подъемных от его сиятельства и как скоро будем в состоянии содержать приют без его помощи. К тому же, — мудрая лисица напомнила всем момент, о котором до сих пор не подумала ни одна попаданка, — раз приют теперь здесь, то и новые девушки тоже, возможно, появятся. А бюджет нам никто не увеличит.

— Ох! — Акуличева на минуту представила, что им сейчас всучат на попечение еще пару-тройку особ женского пола, когда они еще и сами в подвешенном состоянии, и ужаснулась. — Надо скорее все выяснить и привести тут в порядок. Распределить обязанности. Устав, может, какой-то разработать или правила, а то будет не пойми что.

Всполошенные дамы как мыши прыснули во все стороны, стремясь поскорее рассмотреть двухэтажный дом и понять, чего в нем не хватает для жизни. С Кейтсой остались только Алина и мейсса Сейфила, поскольку обе дамы являлись уже утвержденными его сиятельством директрисами приюта. При этом назначении граф Нейрандес, ухмыляясь и довольно щуря золотисто-карие глаза, сообщил: «Надо бы подыскать еще и третью, как мне советовали умные люди, мнению которых я доверяю. Тогда дела будут идти честно и никто воровать не сможет. Потому что не договорятся».

Ни мейсса, ни тем более Алина присваивать себе приютские средства не собирались, но разделить начальственные обязанности на двоих, а возможно на троих, с легкостью согласились.

— Одна голова хорошо, а две лучше, так у нас говорят, — улыбнулась в ответ на рассуждения вельможного льва Алина. — Тем более у нас разный опыт, причем из двух миров.

— Согласна, — кивнула на ее слова пожилая лисица. — Только еще одну директрису вы назначите? Или наше мнение будет учитываться?

— Пока не знаю, милые дамы, но, как только возникнет такая необходимость, у вас, конечно же, поинтересуюсь.