Чтение онлайн

Пленник невероятными усилиями расстегнул застежку ошейника, откинул цепь в сторону и громко зарыдал, прижимая к груди вмиг почерневшие руки.

Освобождённый зверь пододвинул его к себе сильной лапой и, уткнувшись в ладони собрата по несчастью носом, вдруг начал нежно вылизывать израненные руки существа.

– О!
– от неожиданности пленник отпрянул назад, к стене.
– Друг?

– Ррраа, - монстр двинулся следом, пытаясь зализывать его раны.

***

Волк поднял морду с передних лап и чутко прислушался. Колдун не приходил дней пять или целую неделю. Зверь делился водой со спасённым существом, поэтому чувствовал, что всё больше слабеет. Но благодаря ему волк освободился от заколдованной цепи и с нарастающим нетерпением ждал появления некроманта.

Ему не показалось. Гулкое эхо разносило по всему подземелью приглушённые крики новой жертвы, которую в качестве ужина монстра избрал в этот раз колдун. Волк не мог спутать шаркающую походку некроманта с шагами обычных тюремщиков.

Зверь громко фыркнул на ухо спящему существу и толкнул его в бок сухим, потрескавшимся носом.

– Что? Что случилось?
– пленник проснулся от толчка и, зевая, поднялся на ноги. Он сильно ослаб от голода, целыми сутками погружённый то ли в бред, то ли в сонное забытье.

– Аргггхх, - глухо зарычал волк, передней лапой пододвигая существо к себе под живот.

– Что?

– Арррргх, - зверь снова попытался загрести его лапой к себе под живот.

– Что ты делаешь?
– пленник спросонья помотал головой и рассердился на чудовище.
– Фэ! Прекрати!

– АРГХ!
– волк зарычал сильнее и одним прыжком накрыл существо.

Дверь в камеру со скрипом распахнулась, некромант осветил темницу ярким синим светом своего магического шара, втаскивая внутрь сопротивлявшуюся девчонку.

– Оголодал, дружок? Ты сожрал ту мерзкую тварь?
– некромант усилил свет, заставив волка зажмуриться, и тщательно осмотрел все углы. Заметил блеснувший на полу кинжал, но оружие находилось в опасной близости от зверя.
– Посмотри, какая прелесть у тебя сегодня на ужин!

Колдун встряхнул девчонку, которую ему привезли из ближайшей деревни. Жертва онемела от охватившего её ужаса, широко раскрытыми глазами глядя на громадное лохматое чудовище: Так вот чей вой пугает всех по ночам!

– Нравится?
– некромант был занят поисками сбежавшего в прошлый раз пленника, высматривая ту мелкую гадину, что ранила его, и не заметил, что ошейник из зачарованного железа и цепь валяются у дальней стены.

Когда колдун полоснул ножом по шее рыдающей девочки, волк прыгнул на него. И не промахнулся. Вцепился в горло ненавистному врагу, а спрятавшееся у него под пузом в густой шерсти существо выхватило нож из руки некроманта и взрезало мантию тюремщика от паха до подбородка.

Волк продолжал яростно трепать тело уже мёртвого колдуна, когда тонкие руки существа потянули его в сторону.
– Остановись! Нам нужно бежать!

– Аррррргх?
– зверь отпрянул от некроманта.

– Мы должны вырваться на свободу!
– существо обшарило одежду колдуна в поисках ключей и, схватив кинжал, тихим голоском послало заклинание всё слабее мерцавшему шару-светильнику, чтобы он летел к выходу из камеры...

***

– Лаааас! Не скули!
– уговаривала волка Габриэль, насколько возможно развернувшись к зверю за своей спиной.
– Вот проснётся Вики, она что-нибудь придумает!

Хранитель тихо гундел, глядя печальным, затуманенным слезами взором на девушку. Габриэль вздохнула.
– Сам виноват!

В ответ она услышала новый куплет музыкально исполненного скулежа.

– Ты ещё и разговаривать разучился? Вот черт!

Кошка проснулась ближе к полудню. Сонно потянулась всем телом и удивлённо приподнялась на локте.

– Оу! Это что за картина маслом?

– Вики, наконец-то! Посмотри!
– Габриэль убрала с себя переднюю лапу Ласильона.
– Это не Ласик, это чудо в перьях!

Хранитель глухо зарычал.

– Эй, а обратно в эльфа никак?
– Вики вскочила на ноги и медленно обошла вокруг лежавших на кровати Габриэли и Ласильона.

Рычание вновь перешло в щенячий скулёж.

– Он пробовал?

– Да, никак. И даже говорить не может, - вздохнула Габриэль, меняя позу.
– Только ноет всё утро.

– Засада...
– кошка фыркнула.
– Он не знал, что в этом мире нельзя перекидываться в волка?

– Ты не говорила, - Габриэль помотала головой, лёжа под зверем.
– Только не пугай меня, что он останется со мной в таком..хм.. интересном положении навсегда!

***

Ещё недавние узники крались по подземным казематам. Светильник догорел, но они хорошо ориентировались в кромешной тьме. Волк принюхивался, пытаясь найти тайный ход или спуск в стоки, но безуспешно. Им оставался только один выход. Существо вздохнуло, поняв это одновременно со зверем. Путь наверх был связан с опасностью наткнуться на тюремщиков или стражу крепости.

И теперь они осторожно поднимались по узким витым лестницам вверх...

Изгиб лестницы, ещё один, ещё один ярус.. становилось светлее. Волк остановился и принюхался. Крадучись двинулся в сторону манивших его запахов пищи. Существо неслышно скользнуло вслед за ним.

Монстр напал сзади на стражника, повалив на каменный пол и сжав мощные челюсти на его шее. Но существо остановило его, не дав насладиться свежей пищей, а потянув за густую шерсть на холке.

– Нельзя, нам нельзя останавливаться.. Потерпи...

Грозно огрызнувшийся зверь злобно сверкнул глазами, подняв окровавленную пасть от поверженного врага. Но рычание почти сразу стихло, монстр рванул по длинному коридору дальше, устремляясь на свободу. Ещё несколько стражников остались лежать мёртвыми, отмечая кровавыми вехами путь на волю.

Недавние узники выбрались на одну из открытых площадок. Заходящие лучи солнца освещали внутренний двор крепости, по которому сновали люди. Со стороны кухни потянуло дурманящим запахом свежеиспечённого хлеба.