Чтение онлайн

Из колеблющегося марева выскочили двое здоровенных бугаев в кожаных штанах и куртках с длинными ножами в каждой руке. Глаза у них были такие же пустые, как у тех зомбаков, которые когда-то пристёгивали меня к тюремной ватрушке.

Следом за ними в нашу спальню прыжком влетел неприятного вида старикан с редкой бородёнкой и в длинной робе. Он, как кошка, пружинисто приземлился в метре от нашей кровати и, разводя руки, стал быстро растягивать образовавшееся между ними свечение в настоящую сеть. Недолго думая, я схватила чеканный кувшин и запустила ему в голову.

Маг упал, безвольно роняя руки. Свечение погасло. Дуболомы ринулись на меня. И в этот момент откуда-то из-под высоченного нашего потолка на них с рёвом обрушился Эльдис. Одного он сперва отшвырнул в сторону, второму впился в шею, разрывая её своими огромными клыками. Кровь, как из надкушенного помидора, брызнула во все стороны, заливая белые простыни.

— Милый, да тебе, кажется, прислали поздний ужин! — не удержалась я.

Амбал, выпущенный из когтей Эльдиса, дёрнулся и обмяк, падая на пол. Зато второй уже поднимался на ноги, выставив в вперёд свой бессмысленный нож. Но мой пернатый герой схватил его за шкирку, поднимая в воздух взмахами мощных крыльев.

И снова из надкушенной шеи брызнул фонтан крови, заливая некогда белую комнату. Эльдис пил несколько мгновений, а затем торжественно заревел и оторвал бугаю голову, словно тот был надоевшей куклой Барби. Голова гулко шмякнулась на каменный пол и покатилась.

В этот момент на полу зашевелился маг. Эльдис спикировал на него и вцепился уже было когтями, когда маг вдруг растёкся по полу в противный белёсый студень. Эльдис взвизгнул от боли — я не ожидала, что эта махина может издавать такие звуки. От его когтистых лап шёл едкий пар, как от химического ожога.

Студень собрался в кучку и начал расти, превращаясь в подобие человеческой фигуры. Что это ещё за хрень? Опять адская тварь с кислотной кожей?

— Афхааан! — проревел Эльдис, приземляясь между мной и студнеобразным существом, которое ползло к нам, как улитка, подминая под себя кровать и прожигая на ней сплошную дыру.

Афхан. И прямо сейчас на моих глазах он растворяет деревянную кровать. Что за идиотская идея протыкать его деревом? Но утопающий, как известно, хватается за соломинку. Не сводя глаз с адского моллюска, я нащупала на столике за спиной ещё один деревянный ножик для масла и метнула прямо в гущу ползущего на меня желе. Раздался громкий хлюпающий звук, словно грязная вода, наконец, победила засорённую раковину. Студень надулся, дёрнулся несколько раз и растёкся едкой прозрачной жидкостью, дожигая остатки кровати.

— Кажется, всё… — неуверенно сказала я.

Эльдис мягко приземлился на пол, упёр руки в колени, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, а затем вдруг дыхнул потоком синего пламени на всё ещё подрагивающий портал. Края дыры загорелись, и рябь стала уменьшаться, словно лужица на горячей сковородке, пока не исчезла совсем.

— Теперь всё. — рыкнул Эльдис.

Он бережно обхватил меня когтистыми лапами, которые вроде больше не дымились, вскочил на подоконник, и мы взмыли в уже светлеющее небо. Мы успели приземлиться возле большого водопада, прежде чем появились первые лучи солнца и началась трансформация. Мы были совершенно голые среди буйной природы, в пенных струях прохладной воды встречая свой последний рассвет в нашем личном Эдеме.

— Больше здесь нельзя оставаться, — вздохнул мой прекрасный рыжеволосый Эльдис.

— Прости, что я всё испортила.

— Всё хорошо, — сказал он, нежно обнимая меня и чмокая в макушку. — Днём раньше, днём позже — однажды они бы нашли это место. Хватит нам отсиживаться. И ты у меня, оказывается, боец!

— Сильно на это не рассчитывай, — хихикнула я. — Я жуткая трусиха. Да и пользы от меня мало, пока мы не вернули мне магию.

— Ну, магию — так магию! — бодро воскликнул он, открывая портал прямо в водопаде. — Раз так — пошли знакомиться с моей мамой!

— В таком виде? — испугалась я. — Может, сначала одеться?

— Пошли-пошли!

Он деловито затолкал меня в открывающуюся дыру и шагнул следом.

Я уже говорила, что терпеть не могу телепортироваться. И да, я из тех придурков, которые боятся, что их разобранные молекулы не соберутся в новом месте, как было. Или смешаются с чем-то по прибытии. Впрочем, я никогда не понимала и того, как летают самолеты. Мне всегда делалось страшно при каждом падении в воздушную ямку, как если бы из неё уже нельзя было вынырнуть. Но по сравнению со всем, что на меня успело свалиться за последнее время, телепорт показался мне сущей безделицей, сравнимой с чисткой зубов. Просто шагаешь, проваливаешься в ничто, мутит, потом теряешь ощущение тела, точно ты уже сдох, всё переворачивается с ног на голову и исчезает. Потом кажется, что слепнешь на несколько мгновений. И вдруг — опа! Уже стоишь, покачиваясь, в совершенно другом месте.

Мои глаза с трудом привыкали к полумраку и пытались сфокусироваться хоть на чём-нибудь. Да, с магией я эту процедуру переносила легче. Зато пропал страх. Совсем.

Просторная комната, в которой мы оказались, была завалена огромными коробками, сундуками и старыми кожаными чемоданами. Откуда-то сверху из подслеповатого окошка проникал тусклый дневной свет. В дальнем углу стояло прислонённое к стене большое пыльное зеркало.

Эльдис обошёл комнату раза два, затем выбрал один из сундуков и открыл его. Пахнуло нафталином. Эльдис вытащил оттуда тёмно-зелёные брюки, расшитые бронзовым орнаментом, и под стать им жилет.

— Осталось найти зелёную рубашку и сапоги, — проговорил он сосредоточенно. — А твои цвета какие?

— В смысле «мои цвета»? — не поняла я.

— Ну, твои цвета, в которых ты появляешься во всех официальных случаях?

— Да нет у меня таких…

Наверное, он бы меньше удивился, если бы я сейчас сказала, что я всё ещё девственница. Видимо, это был какой-то слишком важный момент этикета.

— Придётся что-то выбрать и запомнить. Если человек ходит на приёмы в чём попало, это может смертельно оскорбить хозяев. Ну, не кисни, просто выбери себе гамму, раз у вас так не принято.

Я открыла первый попавшийся сундук и обнаружила в нём целую стопку платьев. Голубое с серебром? Воде ничего… Или вот это — цвета морской волны. Я с надеждой посмотрела на Эльдиса, но он недовольно помотал головой.

— Эти цвета тебе, бесспорно, идут, но ты в них совсем девочка. А ты не такая. Они настолько не твои по сути, что наскучат тебе за один раз. Примерь лучше что-нибудь красное.

Я даже растерялась. Меня переполняла такая нежность и благодарность, что слова для их выражения застряли в горле. Моему мужчине не просто есть дело до того, во что я одета. Он знает, какая я, и видит, как это воплотить в наряде. И он самый что ни на есть стопроцентный мужчина — как такое возможно?

Я вытащила кроваво-бордовое платье, расшитое гранатами и узорами чуть темнее и светлее, создававшими рельеф, но не контраст. Чисто кровавое платье. Эльдис одобрительно кивнул. Я нырнула в нору его многослойного подола, продела руки в просторные рукава, и стоило моей голове высунуться из широченного декольте, платье вдруг само сжалось и село точно по моей фигуре. Я даже вздрогнуть не успела, как корсет затянул мою талию и поставил на нужное место грудь. Запах нафталина улетучился и сменился каким-то бархатным фейским ароматом, в котором отчётливо читалась нотка пионов. «Вот бы туфли ещё найти!» — только подумала я, как они немедленно выпрыгнули из какой-то коробки тут же оказались у моих ног. Я примерила — туфли оказались впору и совсем не чувствовались на ногах.