Чтение онлайн

А потом долгое время следила и даже в мыслях не допускала ничего подобного. Однажды Ольга в сердцах выкрикнула что-то злое суровой бабушке, которая не пустила ее с деревенскими ребятами на речку, и ужасно боялась, что случится нехорошее. Но ничего не произошло. Бабушке она, конечно, рассказала все уже потом, когда ссора поутихла. И бабушка выяснила каким-то образом, что подобные порывы у Ольги сбываются и несут магическую силу только зимой.

«Да ты у меня настоящая Снежная королева!» — посмеялась она тогда, но Ольга заметила, что улыбка не достигла глаз бабушки. Смотрела она серьезно, строго и с тревогой.

Ольга вдохнула морозный воздух и решила пройтись. То, что надо, чтобы проветрить голову. Ноги, конечно, промокнут в модных башмачках: после сна с балом захотелось прихорошиться, а с форменным платьем вариантов было не так много — красивые туфли или воротничок. И одета она была слишком легко, потому что не планировала гулять, но в конце концов можно будет использовать запас противопростудного зелья или, наконец, принять горячую ванну.

Она натянула новенькие перчатки из такой тонкой кожи, что вряд ли бы они согрели руки, но зато позволяли выглядеть настоящей леди, и размеренным шагом двинулась по Литейному, прокручивая в голове произошедшее на зачете.

Расслабилась она, права была бабушка, всегда надо быть готовой лучше, чем на отлично. И все же Владислав, нет, Владислав Константинович, виноват в том, что она провалилась, видел же, что она не слышала его слов, и все равно не остановил, дал продолжить! Матвей и остальные одногруппники пытались за нее вступиться и позволить пересдать сразу же, после всех. Когда она хотя бы знала, чего ожидать.

«Не надо было торопиться. Мадемуазель Репниной следовало дослушать, что ей говорят».

Так что никаких больше вздохов.

Ольга фыркнула себе под нос и пнула успевший выбелить тротуары снег носком начищенного изящного башмачка. Дорогая тонкая кожа сразу же капризно намокла и потемнела. Легко сказать, но она попробует.

Снег словно назло усилился и залеплял глаза. Она хотела было войти в кафе напротив, но заметила сквозь витрину, щедро украшенную к зимнему солнцестоянию еловыми ветками и стеклянными шарами, лица одногруппников. Они, как и планировали, праздновали удачно начавшуюся сессию и радовались наступающим праздникам. И ведь все сдали! Все, кроме нее.

Не хотелось портить им настроение и выслушивать слова сочувствия. Ей и так с трудом удалось отбиться от Матвея и его уверений, что даже с проваленным зачетом пирожные будут вкусными, а они обещают ее веселить и не давать грустить. Чтобы скрыться от их сочувствия, после консультации она пряталась в библиотеке, пока за окнами не стемнело окончательно, и суровый призрак, который заведовал там порядком, не попросил ее покинуть помещение.

Ольга торопливо перешла на противоположную сторону улицы, чтобы ее в приметном красном пальто не увидели и не уговорили присоединиться.

В здании напротив желтым теплым светом горело единственное окошко — какой-то книжный магазин. Она никогда особо не обращала на него внимания, предпочитая наведываться с подругами в красивый книжный на Невском, а теперь дернула ручку и вошла внутрь тонущего в легком полумраке помещения.

— Добрый вечер, — молодой человек, достающий из коробки книги в прикассовой зоне, находился в тени, и Ольга не успела разглядеть его лица, когда он, подхватив внушительную стопку, отправился к дальним стеллажам.

— Добрый вечер, — эхом отозвалась Ольга ему в спину, стягивая перчатки и потирая замерзшие пальцы.

Обстучала от налипшего снега ботиночки на коврике с надписью «Оставь надежду, всяк сюда входящий».

Почти неприметный с улицы магазинчик оказался неожиданно просторным внутри, а скучное прямоугольное снаружи окно интересно выгибалось затейливой белокаменной аркой, украшенной остролистом, окутанным мелкими мерцающими магическими огоньками. Таких старых зданий, где внутри все совсем не так, как кажется, в центре города было много. Магия расширения пространства была капризной и в неумелых руках опасной, но ею все равно пользовались — столица всегда привлекала много людей, места не хватало.

Высокие стеллажи по четырем стенам тонули в приятном полумраке. Тусклое магическое освещение пряталось где-то под потолком так непривычно для книжного, что Ольга сначала подумала, что тут закрыто. Но молодой человек все так же неторопливо расставлял книги, не обращая на нее никакого внимания.

Яркое пятно торшера с кисточками на абажуре, высвечивающее неровный круг, лизнуло желтоватым светом корешки книг, которые молодой человек небрежной стопкой оставил на небольшом круглом столике. Там же, в углу, пряталось в тенях, словно диковинный зверь, массивное темно-зеленое кресло. Кожа потерлась на подлокотниках и по краю сидения с одной стороны, как если бы кто-то весьма часто сидел в нем с ногами. Ольга усмехнулась своим мыслям и неторопливо прошлась по уютному залу.

Черно-белый, словно шахматная доска, пол с тихим стуком ложился под ноги. Стеллажи были деревянные, тяжелые, Ольга с интересом дотронулась до гладкого полированного дерева. Похожие стояли, нагруженные книгами, в библиотеке ее бабушки. Ей разрешалось приходить и выбирать что-нибудь почитать. Пальцы сами собой скользнули по корешкам. Издания на удивление были современные, из типографии, хотя от подобного антуража можно было ожидать скорее чего-то букинистического, старых зловещих томов с темными заклинаниями, например. Яркие глянцевые корешки притягивали взгляд, и Ольга невольно вытянула первую попавшуюся книгу.

На обложке в вихре снежинок вальсировали принцесса и самый настоящий дракон. Ольга заинтересовалась и принялась листать страницы: почему бы не провести вечер за сказочной книжкой. Было бы здорово, чтобы и с ней случилось что-нибудь волшебное. Снова некстати вспомнила сон и теплые руки Владислава.

За спиной раздалось фырканье, и Ольга порывисто обернулась. Краем глаза она успела заметить метнувшуюся черную тень, но это скорее было плодом воображения. Тенями повелевать даже сильные маги опасались. К тому же в зале мигали на окне огоньки, а легкий сквозняк качал кисточки на абажуре.

Молодой человек стоял спиной к ней слишком высоко на стремянке и переставлял книги, а больше никого и не было. Ольга еще раз полистала страницы, не особо вчитываясь. Вот придет в свою маленькую городскую квартиру (бабушка была уверена, что институтка должна учиться самостоятельности, сняла ей приличные меблированные комнаты, а сама осталась в загородном поместье до начала сезона), заберется в кресло с ногами, завернется в плед и будет читать.

Решено! Она прогуляется пешком до дома и думать не будет об этом дурацком зачете до начала пересдач. И о Владиславе тоже. Ольга решительно подхватила книгу и направилась к прилавку.