Чтение онлайн

— Игнациус, дух мелкопакостный, злокозненный.

Из горлышка пошел легкий дымок, который сформировался в облачко, быстро превратившееся в Игнациуса.

— Клархен! — раздался громовой голос. — Клархен!! Я свободен!!!

Он взмахнул руками. Взметнулись и тотчас же опали белые стены дворца, украшенного тонкими ажурными башнями. И с громовым хохотом Игнациус унесся к небу.

Впереди показалась белесая точка, которая стремительно выросла, превратилась в огромную сферу, а сфера, увеличиваясь, превратилась в плоскую стену, в которую они и влетели без остановки. Через несколько мгновений они вырвались из белесой мглы, и вокруг распахнулось безбрежное пространство, прочерченное уже знакомыми черточками звезд. Путешественники поняли, что они оказались внутри какого-то Мира. Скорость стала уменьшаться и вскоре звезды приняли свой обычный вид колючих огоньков, быстро мчащихся им навстречу, проскакивающих мимо и скрывающихся за кормой. Вот впереди выросла желтая звездочка, превратилась в огненный шар и откатилась в сторону. Орлангур направлялся к планете этой системы. В свое время планета подкатилась к путешественникам, превратившись в шар, быстро увеличивающийся в размерах. Еще немного, и под ними распахнулась плоская поверхность, которая быстро приближалась. Поверхность была желтого цвета с редкими зелеными точками, и путешественники поняли, что под ними пустыня с редкими оазисами.

Дракон перестал махать крыльями, распахнул их и теперь просто планировал, потихоньку снижаясь. Песчаная поверхность медленно приближалась. Вот шлюпка чиркнула по бархану, перескочила его, снизилась еще ниже, и наконец коснулась ровной поверхности, чертя по ней килем прямую линию. Скорость упала еще больше, и шлюпка, оставаясь на ровном киле, стала медленно в движении погружаться в песок. Полоса за кормой все расширялась, и когда шлюпка погрузилась примерно по ватерлинию, дракон повернул крылья практически перпендикулярно, резко погасив скорость, и улегся на песок, сипло дыша.

— Мастерская посадка, господин дракон, — сказал Сантьяга, — но я бы рекомендовал вам бросать курить и показаться своему врачу. Судя по издаваемым звукам у вас явно не в порядке легкие.

— Пожалуй, к нему я сейчас и направлюсь, — распахнул в улыбке зубы дракон, а затем, скинув упряжь, добавил. — Из этого Мира вы, я думаю, сможете добраться куда вам надо. А теперь, прощайте. Не могу опаздывать на прием к врачу.

Он подпрыгнул и, мелькнув золотой черточкой по небу, скрылся из вида.

Вся компания, оставив вещи в шлюпке, вылезла на песок.

— Ну, и куда теперь? — поинтересовалась Всеслава. — Везде одно и тоже.

— Предлагаю идти туда, — Франц, отошедший на десяток шагов от шлюпки, вытянул руку влево.

— Все посмотрели в ту сторону, пытаясь понять его выбор.

— А почему туда? — спросил Мечеслав.

— Смотрите внимательно.

— Не пойму ваш выбор, Франц, — сказал Сантьяга, — пристально вглядываясь вдаль.

— Пойдем, куда глаза глядят, — с серьезным лицом объяснил Франц.

В этот момент рядом со шлюпкой появилось зеленое облачко. Поначалу еле заметное, бледное, оно быстро налилось красками и из него потянуло густым пивным запахом. А вслед за запахом из этого облачка появился… э-э-э… появилось существо, похожее на человека. Среднего роста оно имело круглую физиономию с пухлыми щеками, курносый нос и тяжеловесное телосложение с явной склонностью к полноте. Огромные заостренные кверху лопухи, которые вряд ли кто-то кроме патологоанатома рискнет назвать ушами, нахально торчали из-под рыжевато-золотистых лохматых волос. Наибольшее внимание вызывал оливковый цвет кожи этого существа. Одето оно было в мешковатые, пестрые шорты по колено, длинную футболку с надписью по-русски «Восьмой всеславянский рок-марафон памяти Кангрема» и кепочку с надписью «Радио Прикол».

— Привет! — жизнерадостно на чистом русском языке произнесло существо, приветливо взмахнув пухленькой ручкой. — Как вас занесло на эту помойку?

С удивлением прибывшие поняли, что это все-таки человек.

Тот подошел поближе и пнул в борт шлюпку, наполовину погруженную в песок.

— Да-а-а, — протянул он. — Ребята, если вы не заметили, то я открою вам глаза. Здесь пустыня. Или вы притащили сюда это корыто и ждете, когда вам нальют воды?

Посмотрев назад, оливковый увидел тянущийся за шлюпкой след, оставленный во время посадки.

— Это столько вы уже проплыли? — ехидно спросил он. — Или вы играете в морское путешествие, а этот след на воде сделали детской лопаткой? Не поздновато ли вам играть в песочек?

Он прошел к носу и, увидев валяющуюся на песке упряжь, один конец которой был привязан к шлюпке, подтянул упряжь к себе. Когда в руках у него оказалась огромная петля, сделанная на другом конце, он растянул ее, насколько хватило рук. Посмотрев на стоящую перед ним группу и сравнив с размерами петли, он жизнерадостно воскликнул:

— Я все понял! Вы играете в бурлаков. Вы забрались сюда, чтобы, пока осваиваете это нелегкое ремесло, у вас не унесло корыто течением. Или все-таки у вас соревнования по транспортировке плавсредств? Тогда где остальные команды? Неужто вы явные лидеры и настолько вырвались вперед, что остальные еще только подползают к горизонту с другой стороны? Это же неспортивно. Нужно более вдумчиво подбирать соперников, чтобы иметь возможность оборачиваясь видеть их хотя бы у горизонта. А вы вообще-то говорить умеете?

— А вы вообще-то молчать умеете, — в тон ему ответила Яна. — Кто вы такой и что тут делаете? Представьтесь, пожалуйста.

— Может вам еще документы предъявить?

— Усы, лапы, хвост — вот мои документы, — процитировал Кортес кота Матроскина.

— Надо же, какую древность вы помните, — удивился оливковый. — Значит вы с Альфы. А я Толик, полуэльф. Живу в основном на Альфе. А сюда меня одна ящерица попросила заглянуть. Золотая.

— Орлангур?

— Да, а вы его знаете? Как вас угораздило с ним связаться? Я-то с ним познакомился, когда между мирами путешествовал. И иногда там встречаю, вот как сейчас. А вы не знаете, что он там делает?

— Живет он там, — буркнул Кортес.

— Серьезно? Во, прикольно. А я думал, он с Дельты туда попал да обратно дорогу найти не может. А куда мне такого крокодила таскать. Он же в телепорт не вмещается. Разве что по частям. А насчет Альфы, — он пожал плечами. — На Бету вас не пустят, вы не шархи, на Дельте и здесь на Каппе головиденья нет, и они про Матроскина отродясь не слышали. Остается Альфа. Больше неоткуда.

— Мы с Земли, — ответил Завулон.

Толик посерьезнел и пристально посмотрел на них.