Чтение онлайн

Сидя в кресле они по-очереди рассказывали друг другу о своих приключениях, и были, судя по всему недовольны тем, что их уединение нарушили.

Узнав, что его хотят, как маленького уложить спать и к тому же в одиночку, Кантор начал подыскивать убедительные аргументы против, разукрашивая их высокохудожественными эпитетами и гиперболами, приличествующими барду. И только после брошенного вскользь метрессой Морриган замечания о том, какая это будет потеря для мира искусства, если маэстро вдруг потеряет голос годика этак на два-три, заткнулся и согласился улечься спать.

Придя в отведенные им апартаменты путешественники, несмотря на усталость, расселись в гостиной и начали обсуждать самое главное событие этого длинного дня — возвращение магии.

— Не понимаю, — сказала Всеслава, — может это такие свойства у этого мира? Но тогда почему она не начала возвращаться сразу, с первого дня, а появилась только после уничтожения Повелителя и его установки?

— После того, не значит вследствие того, — заметил Сантьяга. — Может процесс шел незаметно, а мы ощутили это только тогда, когда он достиг определенного порога?

— Установка здесь не причем, — подала голос Яна. — Я заметила возвращение магии еще во время сражения на входе в здание. А ведь тогда и установка работала, и Повелитель был жив.

— Скажите, — спросил Кортес, каковы были ваши ощущения прежде? Магии не было, или она была скована?

— Скована, — отозвалась Всеслава. — Я ее четко ощущала. Она лежала неподвижным грузом и не отзывалась ни на что. Я не могла ее расшевелить. Это было так тяжело. Погодите! Она была скована! Скована магией Большой Круглой Печати. А это излучение, которое здесь блокирует местную магию, заблокировало магию Печати. И в результате наша магия пробудилась, потому что на нее это излучение не действует. Она другой природы.

— А почему магия Печати не восстановилась после того как излучение исчезло? — с сомнением спросил Сантьяга.

— Я полагаю, — медленно произнес князь, что мы не совсем правильно формулируем понятие скованности магии. По-моему на самом деле магия была не скована, а накрыта этой злой магией, которая не давала ей доступ в Реальность. Но, как мы теперь знаем, существует и Изнанка Реальности. И когда излучение отсекло магию Печати от этой Реальности, то она стала просачиваться в Изнанку и рассеиваться там. Получается, что привычная нам магия существует и в Изнанке, поэтому она не рассеивалась у нас, а лежала, как бы скованная, недоступная нам. А магия Печати уникальна и существует только в Реальности ТПРУНЯ. Поэтому здесь она просто рассеялась и наложенное на нас заклятие пропало. Конечно, это все надо еще исследовать, но, в общих чертах, достаточно правдоподобно.

— Согласен с вами, князь, — вступил в дискуссию Франц. — ваша теория хорошо описывает все. И тогда становится понятным, почему мы можем использовать здесь нашу магию без Источников. Раз наша магия пропитывает и Реальность и Изнанку, то мы можем ее воспринимать напрямую. И не бояться расходовать, потому что кроме нас здесь нет других ее потребителей, и мы можем, пусть медленно, но восстанавливать запас.

— А в нашей Реальности Тайного города, — подхватила Всеслава, — потребителей слишком много. Вот и нужны Источники, собирающие магическую энергию отовсюду, выкачивая ее из Изнанки.

— И, похоже, Изнанка охватывает много Реальностей, как водоносный пласт, — задумчиво сказал Сантьяга. — Здесь мы пьем воду, сочащуюся из переполненного пласта. А там пьющих столько, что вода ушла глубоко и нужен насос — Источник.

— Теперь все встало на свои места, — Всеслава зевнула. — Предлагаю пойти спать. Нужно все же отдохнуть.

Все разошлись по своим комнатам. И никто не услышал как князь, оставшись наедине с Сантьягой и выслушав его отчет о произошедшем в кабинете Повелителя, качнув головой сказал?

— Не будем разубеждать наших спутников. Лучше всего людей убеждают найденные ими самими аргументы и доказательства.

Войдя в королевский кабинет Кантор вспомнил показанную ему Жаком картину кисти маэстро Ферро «Самая одинокая профессия». Стояла ночь. Две свечи, освещавшие бумажный хлам на столе только усиливали окружавший полумрак. Его величество король Шеллар III, а ныне советник наместника Харгана сидел, поставив локти на стол, опустив подбородок на кулаки, ссутулив плечи и сгорбив спину. И в глубокой задумчивости смотрел перед собой.

Кантор нагло прошел по кабинету, без приглашения опустился в кресло и кивнув на сейф сказал:

— Ваше величество, не нальете бедному страннику, стоптавшему ноги в странствиях по Лабиринту в ожидании, когда вы заснете?

Шеллар медленно поднял на него взгляд.

— Раз я вижу тебя, то значит я сплю. Я знаю, что тебя отправили к Повелителю, и полагаю, что он совершил ритуальное жертвоприношение как с Оливией. Ты пришел взывать к моей совести? Или я не прав?

— А вот ему, — Кантор показал два пальца, — этому Повелителю. Все было не так, как вам мечталось. Но об этом потом. Сейчас я должен отвести вас на свидание с мэтром Истраном. Он не может ходить по снам, но я могу отвести вас в Лабиринт, кута мэтр смог пройти с моей помощью. Пойдемте. По дороге поговорим. Сразу могу сказать только, что к огорчению Харгана Повелителя упокоили. И необратимо.

Оживившийся Шеллар по своей привычке стал доставать Кантора множеством вопросов, так что тот был несказанно рад, когда они дошли до места и Шеллар переключился на мэтра Истрана, сидевшего на лавочке в одном из тихих двориков Лабиринта. Кантор пристроился на соседней лавочке и все время их беседы старался не привлекать к себе внимания Шеллара.

— И все-таки я не понимаю, — сказала Яна, когда они с Кортесом пришли в отведенную ими комнату. — Как получается, что моя магия восстановилась. Ладно другие. Они действительно берут энергию из окружающего мира. Ведь Источники ее не производят, а только концентрируют. Значит каждый из них, если этой энергии вокруг много, может и сам тянуть ее, стать таким маленьким источником. Но я-то получаю энергию из Золотого Корня. То есть она запасена в химических связях, как обычная энергия запасена в химических связях той же глюкозы. И когда падает концентрация стима в крови, я должна потерять энергию.

— Кто тебе это сказал?

— Но это следует из самой сути школы Азаг-Тота.

— Ты сама себя в этом убедила. Знаешь, пока вы там играли в войнушку, я почитал кое-что из документов, которые нашел у Повелителя.

— Как ты мог читать, если не знаешь языка. Нам даже лютики Толик принес позже. Но они дают только понимание разговорной речи, но не письменной.

— Кто тебе это сказал? Ты, похоже, невнимательно слушала, когда я говорил про магию. Мир такой, каким ты себе его представляешь. И в нем возможно то, что допускает твоя парадигма. Ты убедила себя в том, что получаешь энергию из Золотого Корня. И ты веришь в это. Поэтому без него у тебя пропадает энергия. Ведь ты веришь, что он нужен, и веришь, что его концентрация падает по мере расходования. Вот ты и имеешь то, во что веришь. Ты веришь, что ты не знаешь язык другого мира, и ты его не знаешь.

— Но я действительно его не знаю.

— Как все-таки портит магия людей. Скажи, зачем нужны все эти заклинания, обряды, ритуалы?

— Как зачем? Заклинание мне позволяет управлять энергией, плести структуры, направлять Силу, производить изменения в ткани мира.

А как ты это делаешь?

— Что? Заклинания?

— Нет, то, что ты перечислила — управляешь энергией, плетешь структуры, направляешь Силу, производишь изменения в ткани мира? Что, если я прочитаю заклинание, оно выполнится?