Чтение онлайн

— Что-то еще вспомнила? — быстро оглянулась некромантка.

Я вытащила из кармана брюк измятую визитку Элайджи Даррела и протянула Симе:

— Здесь его личный номер связеона.

Бледное худое лицо девчонки осветилось торжеством, глаза под толстыми линзами зловеще блеснули.

— Так и знала, что ты лучший источник информации, — протянула она, забирая визитку. — Я начну осаду с тайных звонков. Понимаешь? Хочу его заинтересовать. Внезапно среди ночи раздается вызов связеона, а на другом конце — чувственное женское дыхание. Уверена, Элайджа будет заинтригован. Когда я появлюсь во плоти, он отдастся мне в руки без боя.

— Интересный план, — одобрила я.

— Может, у тебя есть идеи, как забрать себе такого мужчину? Не стесняйся предложить, мы уже соучастницы.

— Не надо его набирать в три часа ночи и дышать в трубку. Он решит, что его преследует чокнутый, — искренне отсоветовала я устраивать жуть. — Лучше устройся к Элайдже личной помощницей. Он наверняка оценит…

— Мою женскую привлекательность и неоспоримый талант? — подсказала она.

— Именно! — Я щелкнула пальцами.

— Стать для него незаменимой — неплохой план, — рассудила Симелента. — Но пару раз я, полагаю, будет нелишним совершить тайный вызов любви.

— Только, пожалуйста, не говори, от кого получила номер!

— Я никогда не сдаю своих информаторов, — серьезно заявила Сима и скрылась за кустами.

От ужасной обиды на обоих Даррелов, Элайджу и Рэдвина, я даже не испытывала угрызений совести, только злорадно представляла, какие веселые ночи и дни ждут старшего из братьев.

Выбравшись из зарослей, я отправилась в зал для самостоятельных занятий. Он оказался заполнен, за столами не было свободных мест. Сквозь высокие стрельчатые окна проникали косые солнечные лучи. В воздухе стоял гул от множества голосов. Взглядом я отыскала несколько выпускников с водного факультета. Оливия сидела в самом углу и, подперев щеку кулаком, с унылым видом читала учебник.

— Привет, — встав рядом с ней, поздоровалась я.

Подруга подавилась зевком и протянула:

— Неожиданное явление. Давно вернулись?

— Рэдвин остался в поместье.

Она подвинулась на лавке, уступая мне немножко места. Сев, я вытащила из сумки блокнот с разноцветными ручками, чтобы составить список фамилий согруппников.

— Что произошло? — осторожно спросила она.

— Магическая связь исчезла. Мы снова полностью независимы.

— Ох, наконец-то! Поздравляю! — Оливия хотела на радостях хлопнуть в ладоши, но передумала. — Или не надо поздравлять? Ты не выглядишь счастливой. Разве вы с Даррелом не пытались все это время избавиться от привязки?

— Каждый день пытались, — со вздохом согласилась я. — Но мы избавились и тут же поссорились. Наговорили друг другу всякого, и я вернулась в академию.

К глазам вновь подступили слезы. Стараясь сдержаться, я прикусила губу и попыталась сосредоточиться на составлении идиотского списка. Зачем он вообще нужен? Можно подумать, я не знаю в лицо и по фамилиям людей, с которыми проучилась пять лет!

От раздражения я отшвырнула ручку. Та покатилась по столешнице и сорвалась с края на пол.

— Ты в порядке, Катти? — тихо спросила подруга. — Все хорошо?

— В полнейшем, — сухо отозвалась я, откручивая колпачок у следующей ручки, и через паузу призналась: — Нет! Проклятье, все очень плохо. Я сейчас задохнусь от ярости! Еще чуть-чуть — и совсем расклеюсь, а мне надо выполнять обязанности старосты. Паршивый Даррел! Уверена, что его фамилия с какого-нибудь древнего радынского переводится как «истинный хаос»!

Внезапно я осознала, что вокруг нашего стола образовалась поразительная тишина. Абсолютно все соседи примолкли и, обернувшись, с любопытством таращились в нашу сторону.

— Я громко говорила, да? — тихо спросила у Оливии.

— Ты кричала, — поправила она. — Если что, «истинный хаос» на радынском звучит по-другому, не «даррел». Теперь тебе стало легче?

— Не особенно, — отозвалась я. — Но мне станет легче, если ты отдашь готовое заявление на собеседования.

— Сейчас заполню! — немедленно пискнула она и полезла в сумку за папкой. — Хотя… ты же поклялась, что заполнишь его за меня!

К вечеру удалось собрать заявления у всех сокурсников, кроме Блайка. На мое сообщение «где ты?» через полтора часа он коротко написал «не в академии». Замечательно, конечно, что Ник в принципе сподобился ответить, но хотелось ясности, когда он появится и сдаст заявление или отказ от собеседований. Пришлось собрать местные сплетни. Оказалось, что к нему заявился знаменитый дед, архимаг Блайк, и Николас уехал домой. Что-то эта история мне напоминала…

— Николас Блайк сдаст позже, — объявила я декану, отдавая пачку заявлений.

Три штуки пришлось заполнять самой под диктовку. В термах общаги водников. Признаться, странный опыт. Я прекрасно обошлась бы без умения заполнять официальные бланки, стоя над полуголым парнем в плавках.

— Но здесь не хватает двух заявлений, — пересчитала листы декан и проверила фамилии.

— Кого я пропустила? — всполошилась я.

— Себя, — сухо уронила Виона Тарт.

— В каком смысле?

— Вы пропустили себя, госпожа Воттер. — Она окинула меня выразительным взглядом из-под очков и постучала пальцем по ровной стопочке. — Вы не заполнили заявление.

В третий раз за последние два дня захотелось провалиться под пол или, как хиллис, заползти в какую-нибудь нору. А лучше сразу в гнездо с хиллисами, чтобы сожрали быстро и без терзаний. Издыхать от стыда дольше и мучительнее.

— Простите, — чувствуя, как начинают гореть щеки, пробормотала я. — Дайте мне пару часов.

— Садитесь, госпожа Воттер. — С тяжелым вздохом она указала на кожаное кресло для посетителей и вытащила и ящика стола чистый бланк заявления. — Заполняйте сейчас.

До середины ночи мы с Оливией на пару готовились к выпускному экзамену. В смысле, она сладко спала, обложившись учебниками, а я в лекционной тетради составляла список привычек и закидонов, которые меня неимоверно бесят в Дарреле. Как-то прочитала, что такое упражнение помогает выкинуть парня из головы и загнать туда формулы по стихийной магии. В итоге он постоянно присутствовал в мыслях и не давал заниматься. Хверсов хаос!

Засыпая, я окончательно решила, что лучше нам вообще не встречаться, иначе подготовка к экзамену провалиться в Разлом, как части некогда великолепного дворца Элиоса Драка во время большого взрыва. Утром сразу после завтрака я отправилась в общежитие боевиков, чтобы оставить Даррелу ключ от комнаты. Думала, что встречу комендантшу и вручу ей, но призрачная дама в этом раз вездесущей не оказалось. Пришлось подняться на второй этаж.

Я спрятала ключ на притолоке и отправила Рэдвину сообщение, чтобы сразу нашел и не думал ко мне заявляться. Развернулась было на выход, но поняла, что совесть не позволит оставить голодным Мобиуса.

Отперев замок, я вошла в опрятную комнату, неуловимо пахнущую знакомым мужским одеколоном. Плотоядный цветок, наскучавшийся в одиночестве, радостно распушил лепестки и вывалил длинный раздвоенный язык.

— Больше не шипишь? — насмешливо проворчала я, пристраивая на стуле сумку. — Сейчас мы тебя покормим. Нечестно морить голодом такого красавчика, просто потому что твой хозяин — первосортный хверс.