Чтение онлайн

С теорией у меня было все отлично. Профессора хвалили, и я входила в пятнадцать лучших студентов нашего факультета.

Наступила весна. До окончания первого летного курса, а в нашем случае третьего общего, оставалось всего два месяца, и у нас начались первые зачёты и экзамены.

Первым зачётом по лётному мастерству стояло управление каретным летателем. Это было самое маленькое лётное средство в арсенале небесного флота нашего королевства. «Каретник», так называли его наши парни с факультета, имел всего шесть мест: два для пилотов и небольшой салон для пассажиров или грузов. Он был самым простым в управлении, и его работу обеспечивал только один артефакт. И по сравнению с грузовым летателем, который мы сейчас изучали и тренировались поднимать в воздух, управлять каретником было в десять раз проще. Потому особо за этот зачёт я не переживала, как и все парни с нашего факультета. Знала что точно сдам его.

Накануне зачёта мы с Николя отправились на пикник в городской парк Дериншира, покормить лебедей. Да, наконец-то Бетфорд остыл в своей злобе ко мне, и последние два месяца мне давали два увольнительных в месяц. Мало, конечно, и за мою отличную учёбу мне было положено все десять, но я не хотела идти снова качать права к ректору.

Последний наш разговор с Бетфордом был до того мерзким, что я боялась снова рассердить его. Смилостивился и давал мне два дня в месяц, и ладно. Переживу.

В городской парк мы с Николя пришли уже ближе к вечеру. Погуляли, покормили лебедей круглыми сухариками и решили зайти в кафешку поужинать. Нам даже удалось найти столик на двоих. Мы с удовольствием ели, обсуждали завтрашний зачёт и шутили, что профессору Димрингу будет непросто заходить в маленький каретник, так как дверь в него была узкая, а он был довольно тучным мужчиной.

Домой мы возвращались пешком, уже когда начало смеркаться. Погода стояла чудесная, тёплая и безветренная. И мы с удовольствием прошли почти час до ажурной ограды академии. Артефакт прохода мы миновали ровно без пяти девять, до девяти были наши увольнительные.

Николя пошёл провожать меня до женского корпуса. Уже у входа, когда мы стояли за небольшим кустом акации, он сказал:

— Спасибо за прекрасный вечер, Вероника.

Он говорил тихо, чтобы никто не слышал.

Я тоже поблагодарила его. Подчиняясь накрывшему меня порыву, я поднялась на цыпочки и быстро чмокнула молодого человека в щеку. Хотела поблагодарить его за день. Ужин в кафешке, сладкая вата и карусель, на которой мы прокатились в городском парке, стоили недёшево. Но Николя ни в какую не хотел брать с меня денег. Сказал, что это подарок. Но так-то он не был ни моим мужем, ни братом, да и женихом был липовым, поэтому не обязан был платить за всё это. Но всё же платил, и мне это было очень приятно.

Оттого я не сдержалась и поцеловала его в щеку. Хотела уже отстраниться от него, но Николя быстро среагировал и придержал меня за талию, притянув ближе к себе. И тут же поцеловал меня в губы, долго и чувственно. Я не сопротивлялась, его ласка была мне по душе. Ведь в последнее время я очень привязалась к Николя и уже воспринимала его нечто большим, чем просто другом.

Когда Чарлтон медленно отпустил мои губы, я увидела в его глазах странный блеск. Тёплый огонь его взгляда словно ласкал меня. Тут же смутившись, он тихо вымолвил:

— Прости... я не сдержался, Верни...

Я быстро прикрыла пальчиками его губы, не дав ему договорить, и улыбнулась:

— Не извиняйся. Мне понравилось.

Мне действительно понравился сейчас его поцелуй. Он был таким романтичным, неожиданным, немного дерзким, но в то же самое время трепетным и нежным.

— Правда? — с радостью спросил он.

— Да.

Он медленно выпустил меня из своих рук и, волнуясь, вымолвил:

— Знаешь, Верни, я долго думал об этом. И все же хочу сказать тебе...

— Что?

— А если бы мы по-настоящему стали женихом и невестой?

— Как? — опешила я, не ожидая такого поворота.

— Я давно уже люблю тебя. Хочу, чтобы ты стала моей женой в будущем.

— Ох, ты прямо огорошил меня.

— Не отвечай сейчас, подумай. Я не тороплю тебя.

Я улыбнулась ему, и он снова обнял меня. Мы опять начали целоваться, наслаждаясь близостью друг друга и совсем потеряли счет времени. Даже забыли, что следовало быть осторожными, ведь нас могли увидеть.

А по уставу академии всякий флирт и интимные отношения в академии между студентами были строго запрещены. Да, можно было объявлять помолвки, гулять, держаться за руки, но не более того. Никаких интимных радостей не дозволялось. За это могли наказать дополнительными работами на факультативах или лишить увольнительных.

Неожиданно рядом с нами раздались громкие голоса.

— Согласен, мадам Норма, крыша требует ремонта и уже в этом году! — раздался за нашими спинами баритон Бетфорда.

— А я вам о том и говорила, господин ректор! — ответил женский голос.

Мы с Николя немедля отпрянули друг от друга, как ошпаренные. Из дверей женского корпуса только что вышли Бетфорд и мадам Норма, главная по нашему корпусу. Они тут же застыли на месте.

Похоже, они видели, как мы целовались прямо у цветника в пяти шагах от них.

Ну кто же мог предположить, что в этот поздний час они появятся из корпуса, как черти, с этой своей крышей?

И похоже и ректор и мадам заведующая — все прекрасно видели сейчас, чем мы тут занимались.

Я видела, как Бетфорд переменился в лице, и его глаза загорелись мрачным огнём, осуждающим и опасным.

Мадам Норма нахмурилась и как-то невольно вымолвила:

— Совсем стыд потеряли!

Бетфорд же окатил нас несколько раз мрачным взором с ног до головы, но ни слова не сказал. Затем прищурился и громко обратился к своей спутнице:

— Пойдёмте в мой кабинет, и всё обсудим детально по деньгам и работам, — велел он, и они быстро проследовали дальше.

— Уфф, теперь нам прилетит, похоже, — испуганно заявил я, когда ректор и мадам Норма удалились по дорожке дальше.

— Не прилетит. Я поговорю с Александром, всё объясню. Он вроде последний месяц спокойный, думаю, поймёт. Завтра после зачёта зайду к нему.

И правда, два последних месяца Бетфорд и правда стал вполне адекватным. Ко мне не придирался, не делал гнусных намеков и опять игнорировал меня. Хотя я и сама избегала с ним встреч. А если видела его на дорожке в академическом парке или в коридорах академии, то быстро сворачивала в другую сторону, чтобы не проходить мимо него.

С Одеттой Бари я больше Бетфорда не видела. Мои подруги, что учились с ней на факультете горчинок, говорили, что она последний месяц каждую ночь льёт слёзы в подушку. Всё оттого, что, видите ли, ректор не приглашает её к себе в кабинет «для разговора». Меня подобные фразы просто выводили из себя, потому что все прекрасно знали, какие «разговоры» Одетта и Бетфорд вели у него в кабинете, но все в академии делали вид, что этого не происходит.

Одетту я тоже не понимала. Как это из-за какого-то там мужика лить слёзы в подушку?