Чтение онлайн

Он издал тяжелый стон. – В каком-то смысле я был на твоем месте целую неделю и чуть не сломался. Я понятия не имею, как тебе это удавалось так долго.

– Я тоже не знаю. Но теперь все кончено. – Я приподнялась на носочки и прошептала ему в губы, - для нас обоих.

– У меня все еще есть вещи Кэтрин, - признался он. – Они в хранилище на другом конце города. Все, от нашей мебели до ее одежды. Альбомы с фотографиями, безделушки. Что угодно. Я сохранил все это для детей на случай, если они когда-нибудь захотят что-нибудь из этого. Особенно Ханна. Сможешь ли ты жить с этим, если однажды это случится?

У меня перехватило дыхание. – Это долгий путь в будущее, Портер.

– Но это в будущем, Шарлотта. И если у нас все получится, то это будет в твоем будущем. А что на счет Трэвиса?

Мое тело превратилось в гранит, а сердце замерло при одной мысли об этом. – Ты думаешь, ему понадобятся ее вещи?

– Прямо сейчас? Нет. Он помнит, как сидел с ней в машине. Но в одно время он все же любил ее. И я думаю, чем старше он становится и чем ближе к тебе, тем больше он понимает, насколько ужасными были ее поступки. Но я не могу поклясться тебе в этом наверняка.

Я прикусила нижнюю губу. – Не знаю, как бы я с этим справилась.

Он поцеловал меня в висок и прошептал. – Он тоже не виноват. Просто начни готовиться на случай, если это когда-нибудь случится. Время от времени он будет говорить о ней. Это редкость. Но это случается.

Я кивнула и уткнулась лицом ему в грудь, вознося дюжину молитв о том, чтобы этот день никогда не наступил. Мы стояли там несколько минут в темноте, свет луны и звезд падал на нас.

– Итак, могу я поговорить с тобой о чем-нибудь серьезном прямо сейчас? – пробормотал он.

Я вскинула голову. – Серьезнее, чем твоя бывшая, которая похитила моего сына?

Он ухмыльнулся. – Да.

– Звучит не очень хорошо.

Он провел руками вниз, пока они не легли на мою задницу. – Расслабься. Это хорошее. Я обещаю. По крайней мере, для меня, во всяком случае.

– Отлично, - отозвалась я.

Он усмехнулся и наклонился так низко, что его губы оказались у моего уха, где он прошептал. – Ты сказала, что любишь меня.

Мой желудок сжался. – Нет. Я такого не говорила.

Его ухмылка превратилась в широкую улыбку. – Да, говорила. Ты сказала, что знаешь, что я люблю своих детей, и это было самой большой причиной, по которой ты любишь меня.

Я фыркнула и закатила глаза. – Я имела в виду… главную причину, по которой я влюбилась в тебя.

– И все же? – пожаловался он.

Смех вырвался из моего горла прежде, чем я смогла остановить его. – Это была всего лишь ночь, Портер. Помнишь, с таким человеком, как ты, это действительно долгое путешествие.

Он сощурил глаза и прошипел. – Лгунья.

Так и было. Потому что во всем мире не было человека, который мог бы сравниться с Портером.

Только не с его теплом.

Не с его пониманием.

И не с его сердцем.

И уж точно не с тем, как он любил.

И только по этой причине я посмотрела на него и прошептала. – Целиком и полностью.

Он склонил голову набок и выгнул бровь. – Это была загадка? Кто ты такая? Лгунья или влюбленная в меня?

Я пожала плечами. – Думаю, мы никогда этого не узнаем.

Взгляд Портера стал убийственным, но его рот расплылся в улыбке, от которой у меня перехватило дыхание.

Меньше чем через секунду земля ушла у меня из-под ног, и я оказалась перекинутой через его плечо.

Смеясь, он понес меня обратно в дом.

Я изо всех сил старалась сдержать смех, пока он тащил меня по коридору в спальню.

А потом наш смех оборвался, когда его рот накрыл мой.

Двадцать минут спустя, когда мы лежали, насытившись, я сказала Портеру раз и навсегда, что люблю его.

Он пристально посмотрел мне в глаза, миллион эмоций пролился каскадом через его красивые черты, и ответил. – Слишком поздно. Я уже двинулся дальше.

Он был серьезен до безумия.

Но можно с уверенностью сказать, что на самом деле я была целиком и полностью влюблена в этого человека.

Портер

– А что, если они меня возненавидят? – спросила она.

Я взял ее руку в свою руку и переплел наши пальцы вместе. – О, моя мама точно так и сделает.

Она резко вскинула голову. – Портер!

Смеясь, я не отрывал взгляда от лобового стекла и ободряюще сжал ее руку. – Ты не дала мне закончить. Я имею в виду, что она будет ненавидеть тебя около десяти секунд, пока не увидит его, и тогда она полюбит тебя.

Шарлотта посмотрела на детей, сидевших на заднем сиденье. Ханна крепко спала в своем автомобильном кресле, как это часто бывало, когда мы сидели в машине. Трэвис сидел рядом с ней, глядя в окно, и его лицо расплылось в эпической улыбке.

Он уже целую неделю так улыбался.

И очень скоро он сможет так улыбаться постоянно.

Последние семь дней мы с Шарлоттой играли в опасную игру. До даты суда оставалась еще неделя, и мы могли надеяться, что охранный ордер будет отменен. Однако мы не позволяли этому остановить нас.

С того дня, как Шарлотта впервые позвала меня к себе, не было ни одной ночи, когда бы мы не заснули вместе. Половину этих ночей, когда она была уверена, что никто к ней не зайдет, мы проводили в ее квартире. Вторую половину мы провели в моем доме. Но это не имело значения, где мы оставались. Все, что имело значение – это то, что мы делали это вместе.

И, Боже, как же я был счастлив!

Каждый день она смеялась. Каждый день мои дети улыбались. И с каждым днем я все больше и больше влюблялся в жизнь, которую отчаянно хотел сохранить.

– Ты уверен, что нам следует это делать? – прошептала она. – Может быть, нам стоит подождать до окончания нашего судебного заседания?

Я ухмыльнулся. – Детка, моя семья празднует это событие. Это означает, что и вы празднуете.

– Я знаю, но полиция буквально три часа назад прекратила наше расследование. Может быть, нам не стоит сегодня испытывать судьбу с законом.

Я свернул на длинную, покрытую дубом подъездную дорожку Таннера. – В этом деле не было никакого везения. Перестань нервничать. Здесь мы в безопасности. Мои родители не собираются предупреждать власти.