Чтение онлайн

Какую-то интересную книгу я сегодня взяла. Со страниц на меня смотрели загадочные звери, в чьей кровожадности я ни капли не сомневалась. Однако, все равно, разглядывая этих неизвестных существ, я думала о том, насколько же в Ладоре много чего схожего с нашим миром!

Взять тех же животных. Здесь живут точно такие же волки, бараны, свиньи. Только называются по-другому. Опять же, есть такие предметы быта, как у нас. Как и откуда все это появилось? Кто-то перенес из Ладора к нам флору и фауну, или наоборот? Жуть, как интересно.

– И чего глаза себе портишь этими книжками? – раздался над ухом недовольный голос Мортона.

– Да что за привычка втихаря подкрадываться и пугать?! – воскликнула я, роняя книгу.

– Прости, все время забываю кашлять или громко волочить ногу по земле, - язвительно ответил мужчина, присаживаясь на лавку.

Сегодня Мортон был явно не в духе. Весь его вид говорил о том, что мужчина чем-то озадачен или расстроен.

**

– Я узнал, как вернуть тебя в твой мир, - мрачно произнес Мортон.

От услышанного мое сердце радостно затрепетало. Даже птички вокруг стали петь веселее.

– И как же? Не томи, - я едва не запрыгала на месте.

– Доступными мне способами… никак, - мужчина опустил голову, избегая смотреть на меня, - Моя магия поисковика может лишь «принести» сюда человека, но не отправиться с ним же обратно. Для этого нужны специальные артефакты переноса, а таких не так уж и много, и все они находятся в руках разных правителей или их родственников.

Веселое пение птичек резко превратилось в возмущенное чирикание.

– Артур говорил что-то о подобном артефакте, когда мы с ним обсуждали миры, - вспомнила я, - У него ведь есть такой?

– Предположительно да, но не уверен, что он им умеет даже пользоваться, как и я, - усмехнулся Мортон.

– И что же делать? – расстроенно протянула я, - Я не хочу оставаться здесь на совсем. Хватит уже, нагостилась. За все это время здесь пережила больше приключений, чем за всю свою жизнь. Домой хочу!

– Ну что ты, как ребенок малый? – вспылил вдруг мужчина, - Хотя бы попытайся узнать Артура получше. Став его женой, ты будешь жить и горя не знать, если…

– Если не умру раньше положенного. Ты это хотел сказать?

– Ты не умрешь. Теперь мы с Артуром в этом абсолютно уверены, - просто сказал Мортон и прикусил язык.

Однако, поздно, я уже вцепилась, как клещ в свою жертву.

– Это как это вы вдруг уверились? – подозрительно и с явной угрозой во взгляде посмотрела на него, - Что случилось? Говори!

– Это не моя тайна. Не могу, иначе Артур меня сожжет и шерстинки не оставит.

– Так и я так могу, - радостно «успокоила» его, - Смотри.

Повинуясь какому-то своему внутреннему порыву, спустила с руки небольшой поток пламени. Другой рукой я направляла его и помогала ему обвиться неплотным кольцом вокруг Мортона.

Мужчина замер, сидя в неудобной позе и с опаской наблюдал за моей шалостью. Да, шалостью, т.к. я прекрасно чувствовала каждой клеточкой тела эту потрясающую магию. Казалось, я могла управлять ею только силой мысли, не прикладывая никаких усилий руками.

– Эй, эй, эй, факир-самоучка, аккуратнее, - возмутился Мортон, когда от пламени случайно вспыхнула прядь его волос.

М-м-м… упс, пока одной лишь силы мысли недостаточно.

Он одним движением пальцев ликвидировал мое огненное кольцо, успевшее «лизнуть» его камзол, и резко вскочил, похлопывая себя по бокам, откуда шел небольшой дымок.

– Я была достаточно убедительна? – сквозь смех, но сохраняя невозмутимое выражение лица, спросила я.

– Р-р-р, тысячу чертей вам в печень. Все-таки вы с ним похожи, - рыкнул Мортон, - Что Артур бесшабашный, что ты без царя в голове.

Зачем мне в голове какой-то царь? Нам с моей шальной императрицей и так неплохо живется!

– Вот за то, что поджарила меня, тем более не скажу, - отвернулся Мортон, - Узнаешь, когда граф сам тебе все скажет!

– Ага, скажет, держи карман шире. Мортон, не нервируй меня. Я понимаю, он твой граф, твой друг, но при чем здесь я? Мне бы всего лишь вернуться к своей прежней жизни.

– А что в твоей жизни было такого, от чего ты не могла бы отречься? Жених, от которого сбежала? Проклятие, что свело бы тебя уже в могилу? Здесь у тебя будет новая жизнь, магические способности, заботливый, обеспеченный муж и дети.

– Мои родители, моя любимая работа. Разве этого недостаточно? – тихо спросила я.

– Нам всем иногда приходится чем-то жертвовать, - произнес он после небольшой паузы, - Артур уже принес много жертв. Ему никогда не смыть ту кровь со своих рук, не очистить совесть, но теперь, когда появилась ты… Это меняет все. Вся его жизнь обретает смысл. 

– Правильно, только теперь вы приносите в жертву меня, - возмущенно закончила я.

– Не надо так думать, Лиля, - покачал головой мужчина, - Узнай его так, как знаю я. Это верный и преданный человек, с ним ты будешь, как за каменной стеной. Драконы не изменяют своим половинам. Только если жена умирает, он может взять себе другую женщину. В их природе заложена защита и воспроизведение потомства. Они хорошие отцы.

Что-то я вот любви Стефана к отпрыску не особо заметила. Холодное равнодушие? Да, но не любовь. Если она и есть, то запрятана столь глубоко, что догадаться о ее существовании весьма сложно.

– Хорошо, Мортон. Я тебя услышала. Теперь я хотя бы понимаю, что рассчитывать мне здесь не на кого. Спасибо, но пожалуй, я пойду к себе, - я соскочила с лавки, оправила платье, и вздернув голову повыше, направилась в замок.

– Лилия, матерь херувимская, умоляю тебя, не принимай никаких поспешных решений! – крикнул мне вслед мужчина.

Поздно, я уже настроилась.

Выходя из сада, заметила, что через аллею от нас с Мортоном сидят Стефан с Арчи. И как давно они тут «околачиваются»?

Мужчины проводили меня внимательным взглядом и продолжили переговариваться между собой.

Тем временем я направлялась в замок к Артуру. У меня была одна идея... возможно даже план. Для его успешной реализации мне потребуются все мои навыки ведения уговоров, ой, т.е. переговоров.