Чтение онлайн

Поднявшись на ноги, я побрела к выходу и, ступив за порог, оказалась в смежном помещении, где виднелись две покосившиеся двери в соседние комнаты и находился спуск на первый этаж.

— Мда, негусто! — Обследовав второй этаж, не нашла ничего примечательного.

Вторая каморка была значительно меньше первой. Ее занимала узкая деревянная кровать, тумба и хлипкий столик. Третья полностью копировала наполнение второй, только вместо тумбы в изголовье стоял громоздкий сундук. Скрипучая лестница, ступени которой кое-где прогнили, вела на первый этаж прямо в обеденный зал с перевернутыми столами и проломленными лавками. Деревянная барная стойка делила помещение на две половины, оставляя узкий проход, чтобы выносить готовые блюда. В отделенном закутке была оборудована кухня.

Столешница для готовки крепкая, еще послужит, — отметила машинально.

А вот вместо очага или печки обнаружила гладкие камни, сложенные горкой. Если бы не тренога с котелком, висящим над этими камнями, сроду бы не додумалась, что они каким-то образом использовались для нагревания. В допотопном серванте стояли горшки разных мастей, кружки и глиняные тарелки. Кастрюли и тяжелая сковорода были покрыты таким слоем нагара и копоти, что слезы наворачивались. Их проще выкинуть, чем отчистить. Но я даже такой убогой утварью не собиралась раскидываться, пока не заработаю на новую посуду. Внимание привлек крупный деревянный ларь с откидной крышкой. Тяжелой — одной рукой не поднимешь. Я только на секундочку выпустила Гроша, чтобы поискать хоть какие-то запасы, как поросенок радостно взвизгнул и помчался к входной двери, тяжелые ставни которой были распахнуты настежь.

Моргнуть не успела, как Грош оказался на улице и с восторженным писком закружил по заросшему двору. Окна на втором этаже покрылись таким налетом грязи и пыли, что через них я практически ничего не рассмотрела. А тут ясно увидела широкую грунтовую дорогу, по которой на приличной скорости мчалась самая настоящая дорожная карета, запряженная четверкой лошадей. Сердце чуть не оборвалось, когда увидела поросенка рядом с проезжей частью. Захлопнув тяжелую крышку, опрометью бросилась наружу.

— Грошик, нет! — вскрикнула отчаянно, а маленький проказник шустро юркнул в сторону, продрался через кусты и помчался к полоске вздымающихся к небу деревьев.

Краем глаза заметила, что по ту сторону дороги расположилось крупное подворье с двухэтажным строением, вытянутым в длину, хозяйственными постройками и большим двором, заставленным телегами и каретами. На широком добротном крыльце стоял Тарвек, уставив руки в бока, и буравил меня тяжелым взглядом. Но сейчас мне не было дела до злобного соседа, я мчалась вслед за мини-пигом, чей озорной розовый хвостик изредка мелькал среди кустов и высокой травы.

Ориентируясь на бодрое повизгивание, я углубилась в смешанный лес, игнорируя натоптанные тропки и продираясь сквозь сплетение веток и муравы под ногами. В какой-то момент мои силы иссякли, и я замедлилась, растерянно оглядываясь по сторонам. К счастью, деревья росли не так густо. Вдалеке я видела ориентиры: дорогу, соседский дом и крышу трактира, а вот маленького питомца, кажется, потеряла.

Старенькое платье, которое я не успела рассмотреть толком, путалось в ногах и сбивало шаг. И только знакомое «хрю» вынуждало упрямо идти вперед. Я уже думала, что никогда не разыщу моего Грошика, когда обнаружила его возле высокого раскидистого дуба. Поросенок возбужденно повизгивал и что-то увлеченно рыл под деревом. Глядя, как малыш старается, невольно улыбнулась.

— Что ты там ищешь, Грош? — пробормотала, подбираясь поближе.

А старательный землекоп уже вырыл приличную ямку и копытцами пытался что-то достать из земли.

— Что тут у тебя? — Я наклонилась, чтобы рассмотреть находку, и замерла от удивления.

В рыхлой земле обнаружились несколько крупных желтоватых шариков, покрытых темными пятнышками. Я подобрала один и с удивлением поняла, что это — гриб. У него имелась короткая ножка с корешками.

— Хрю! — довольный находкой, Грош задрал мордочку, будто ожидал моей реакции.

Я же с оторопелым видом таращилась на странные шарики, которые будто бы еще подсвечивались, пульсировали изнутри. Да уж, прошлая жизнь меня не готовила к подобным сюрпризам. На ум приходил единственный вывод, что за находка попала мне в руки, благодаря поросенку. Если не ошибалась, то под деревьями росли самые редкие и дорогие грибы на Земле — трюфели. А свиньи, благодаря великолепному нюху, умудрялись учуять их, даже если те росли глубоко под землей.

Ощутив покалывание в пальцах, я обратила внимание, как свечение из грибов медленно перетекает ко мне и возвращается к живому природному организму. Прикрыв глаза, попыталась понять, что же чувствую. Ведь то, что я видела, иначе как проявлением магии не назовешь.

— Невероятно! — прошептала, отметив, что гриб в руке засиял ярче других. Словами не передать, какие чувства испытала, осознав, что могу взаимодействовать с магией и новым миром. Знать бы еще, как этим управлять и пользоваться! — Так, ты за ними сюда так торопился? — С благодарностью посмотрела на Грошика. — Если эти грибы обладают такой же ценностью, как и на Земле, то мы с тобой скоро разбогатеем!

Я мысленно пожелала, чтобы трюфель принес нам удачу и помог найти свое место в жизни. Фантазия разгулялась, выискивая варианты того, как можно использовать находку. Первые грибы можно продать, чтобы покрыть долги и ни от кого не зависеть. А дальше, если повезет, и Грошик найдет еще грибы, то, возможно, получится восстановить трактир, сделать его уютным и чистым. Готовить я умела и любила, только некого было радовать своими талантами. Когда живешь одна и прибегаешь домой, только чтобы переночевать и снова идти на работу, то ни о каких кулинарных изысках речи не идет. Зато теперь я могла развернуться, впервые работать на себя и в собственное удовольствие.

От возникшей в голове перспективы меня переполнило эмоциями, отразившимися покалыванием пальцев и новым потоком энергии, который я направила в другие грибы.

— Грошик, а ведь у нас может получиться! — поделилась мыслями с мини-пигом. — Правда, может! Надо только постараться, приложить усилия и хорошенько поработать. А работы я не боюсь, уж поверь!

Память, будто специально подкидывала варианты того, как можно использовать грибы. Насколько я знала, они улучшают вкус и применяются в качестве приправы к самым разнообразным блюдам. Это был тот самый шанс не только выжить в новом мире, но и добиться успеха.

— Мы теперь не пропадем, Грошик! — Ласково погладила мини-пига по голове. — Сделаем наш трактир лучшим на свете, вот увидишь!

Поросенок довольно хрюкнул, подтверждая мои слова, и потерся пятачком об ладонь. Грибы я завернула в большой лист сорной травы, растущей неподалеку, подхватила на руки уставшего после прогулки Грошика и отправилась домой. Впереди меня ожидал нелегкий путь, и я уже сделала по нему первые шаги.

Обратная дорога заняла больше времени. Тело еще плохо слушалось и отзывалось болью в мышцах. Но приятной болью, которая бывает от усталости, а не от одышки или проблем с позвоночником. Небольшой отдых и еда быстро восполнят силы. Вот только еды мне как раз и не на что купить. Прежде чем продать трюфели, надо еще найти покупателя и понять, какая тут система цен, и что из себя представляют деньги. Граф потребовал с меня четыре золотых. Много это или мало? Пока сравнить не с чем. Хотя он же и упомянул, что за эти деньги пахать придется полжизни.

Мда, столько всего предстояло выяснить, что голова шла кругом. Но все это узнаю потом. Сейчас насущная проблема — что я буду есть.

Продираясь через кустарник, я невольно смотрела под ноги, когда заметила коричневые шапки грибов в траве. Пока мне сложно сказать, насколько это место отличалось от родного мира, но грибы очень уж походили на боровики.

Эх, ножичка с собой нет, чтобы не портить грибницу! — вздохнула печально. Но голодный желудок уже давал о себе знать возмущенным урчанием, поэтому собрала находку и сложила в подол. Гроша рискнула выпустить, попросив перед этим никуда не убегать. А малыш будто бы выполнил важную задачу и никуда больше не торопился. Только принюхался к грибам и радостно хрюкнул, мол, хорошие, надо брать.