Чтение онлайн

Приобняв девочку за плечи, увлекла ее к выходу. В спину доносились возмущенные вопли Тарвека, который кричал что-то вслед, угрожал расправой. Но я не слушала, потому что в ушах звенело от злости и желания дать распоясавшемуся козлу в морду.

— Как тебя зовут? — спросила бедняжку, как только мы оказались в стенах таверны. — За что Тарвек на тебя разорался?

— Синна, — прошептала она всхлипывая.

— У тебя есть родители? Дом?

— Нет. — Девочка мотнула головой и заплакала. — Никого нет. Я одна. Месяца еще не отработала. Мне говорили, что Эдвин Тарвек часто бьет слуг, но я все равно пошла. Деваться-то некуда. А вы? Возьмете меня к себе, госпожа? Мне бы только крышу над головой и покушать хотя бы раз в день. Я умею работать. Буду делать все, что скажете. Пожалуйста…

— Оглянись вокруг! — С трудом подавила комок, застрявший в горле. — Какая я госпожа? У меня только этот трактир и мини-пиг. Кстати, познакомься с Грошиком! — Обратила внимание на поросенка, который затаился под столом и с интересом посматривал на незнакомого человека. — А еще у меня куча долгов и совсем нет денег, но есть желание обустроить это место, чтобы оно приносило прибыль. Если тебя не пугают подобные трудности, то добро пожаловать! Вдвоем мы быстро наведем здесь порядок.

— А у меня и выбора нет. Тарвек теперь ни за что не пустит обратно. Но я и не хочу к нему возвращаться. Так что я остаюсь! — произнесла Синна тоненьким голоском и робко улыбнулась.

— Что ж, теперь нас двое! И начнем мы с того, что снимем пробу с грибного супчика. Ты ведь проголодалась?

Вместе мы сполоснули тарелки и наполнили их ароматным блюдом. Грошика тоже не обделили, ведь без него даже этой скромной похлебки не было бы. А вот вкус у нее оказался потрясающим. Может, мне так показалось с голодухи, но я в жизни ничего вкуснее не пробовала. Судя по тому, как шустро орудовала ложкой Синна, ей тоже понравилось. Одной порции нам показалось мало, так что мы разлили остатки и насытились вдоволь. Поросенок тоже свою порцию выхлебал и попросил добавки, забавно похрюкивая и подталкивая ко мне тарелку пятачком.

— М-м-м, как же вкусно! — Синна наравне с Грошиком вылизала тарелку дочиста. — С такой магией вас, госпожа, ждет успех.

— С какой магией? — Я навострила уши, но, заметив удивление на чумазой мордашке девочки, добавила: — Ты не подумай, что я о простых вещах расспрашиваю. На меня напали в лесу недавно и сильно по голове ударили. Из-за этого с памятью проблемы. Что-то со мной осталось, а какие-то вещи забыла совсем. Ты не стесняйся, поправляй, если я что-нибудь не так делаю. И таким вопросам не удивляйся, пожалуйста.

— Да я и не знаю ничего такого. — Девочка пожала плечами. — Я помогу, конечно, чем смогу, но на многое не рассчитывайте. Грамоте не обучена, магического дара — жалкие крохи. Так, едва хватает, чтобы очаг разжечь. А у вас, сразу видно, сильные способности. Может, даже в пансионе обучались?

— Не помню. — Я покачала головой и поджала губы. Не хотелось мне обманывать ребенка, но и правду, что пришла из другого мира, никому рассказать не могла. Пока не пойму, что за это здесь не сжигают на кострах и не сажают в тюрьму, буду помалкивать. — Давай-ка, начнем с тобой с того, что выметем мусор и разберем завалы. Все, чем еще можно пользоваться, сложим в одну кучу, а то, что на выброс, — в другую.

Вместе с Синной я провозилась целый день, вытаскивая на задний двор поломанную мебель, складывая в кучи старое тряпье, выметая мусор и вытирая вездесущую пыль. Вопреки моему желанию избавиться от всего старья, рачительная помощница заверила, что многие вещи еще сослужат службу. Тряпки она взялась перестирать, посуду отчистить, а матрасы набить свежей соломой. Последняя нашлась в сарайчике, притаившемся за домом. У меня руки до него не дошли, а мелкая везде любопытный носик сунула и все разузнала. Ближе к вечеру, не желая ложиться спать на голодный желудок, я снова отправилась в лес вместе с Грошиком. Синна как раз занялась матрасами и посудой, а еще пообещала сбегать к местному кузнецу, чтобы наточить ножи.

— Чем же мы ему заплатим? Бесплатно он вряд ли что-то сделает…

— Если позволите, я ему вашего супчика отнесу, — предложила девочка. — Уверена, такого он никогда не пробовал.

— Что ж, если получится, будет здорово, — одобрила план Синны. — Осталось только нужных грибов найти. Что скажешь, Грошик? Хочешь кушать?

Пиг одобрительно хрюкнул и, повизгивая, бодро помчал в сторону леса. А я, поморщившись от боли в натруженных ногах и пояснице, поспешила следом. На этот раз вооружилась ножом и вместительной корзинкой, чтобы собрать побольше даров леса.

Грошик недолго кружил между деревьями. Он будто бы чуял, где растут ароматные и такие вкусные грибы, а я торопилась следом, чтобы не упустить важную находку. Теперь намеревалась строго следить за количеством трюфелей. По дороге я присматривала и аккуратно срезала белые грибы, примечая, где они растут.

— Их, что же, никто здесь не собирает? — Меня поразило, что за полчаса набрала целую корзину боровиков. — Мне же лучше. Значит, с голоду не помрем.

На этот раз Грошик нашел пять трюфелей, которые я завернула в крупный лист незнакомого растения и сложила отдельно от белых грибов.

— Грошик, давай договоримся, что ты не будешь съедать все трюфели сразу, — попыталась поговорить с поросенком. Но он, радостный от хорошей находки, резво нарезал круги вокруг меня, дерева, близлежащих кустов и, казалось, ничего не слышал. Значит, придется самой проследить за их сохранностью.

Я же, заполучив, что хотела, вздохнула и направилась к таверне, нарочно выбирая тот путь, которым шла вчера. Себя уговаривала тем, что необходимо было сорвать дикого щавеля. Но сама иной раз посматривала в ту сторону, где прогуливался граф. Сегодня он не пришел.

Что ж, бывает. У меня тоже полно дел. И мне больше делать нечего, как думать о нем.

По возвращении мы с Синной в четыре руки шустро перечистили грибы и разложили их просушиваться на подносе. Несколько штук я насадила на тонкий прутик и обжарила над огнем. Получился сытный ужин А главное сокровище припрятала в шкаф, чтобы кое-кто чересчур прожорливый не добрался раньше времени.

— Синна, как считаешь, можно ли продать эти грибы кому-то? — невзначай спросила помощницу о трюфелях.

— Попробуйте их отнести в городскую лавку Магических диковин, — предложила девочка. — Только хозяин там господин Марак Эшкар — жуткий скряга. Хорошо, если половину настоящей цены даст, а то и вовсе за гроши выкупит, чтобы продать потом втридорога.

— И все равно, сходим с утра, — решила я, намереваясь торговаться до упора. — Нам продукты нужны, на одних грибах долго не протянем. А купить их не на что.

Вторая ночь в новом мире обещала приятный сон на мягкой постели, пахнущей соломой и свежестью. Однако я только прилегла, проваливаясь в приятную дремоту и расслабляя натруженные за день мышцы, как невероятный грохот разорвал тишину ночи. Взрыв сотряс саму землю, заставив чудом уцелевшие стекла на окнах дребезжать, а затем заскрипеть так, будто бы сотни невидимых трещин пронзили их насквозь. Сон мгновенно слетел, а сердце сжалось в ожидании неприятностей. Тело в этот момент застыло, не желая подчиняться, и я на миг испугалась, что больше не смогу им управлять. По спине пробежал липкий холодок страха, каждый нерв натянулся тонкой струной, готовой лопнуть в любой момент.