Чтение онлайн

А вот пара тысяч рабочих, с соответствующим оборудованием и инструментом, справилась бы даже лучше. Но где их взять в испытании? И чем платить? Увы, но даже имей я собственную дружину, у меня нет бюджета на их содержание. Это не говоря уже о проблеме переноса… Понятия не имею, можно ли настроить обелиск на перенос обычных людей, у меня просто никогда не было такой задачи.

Нет, конечно, были те, кто пытался. В прошлом цикле, во время второго бедствия, люди прилагали максимум усилий и исследовали все возможности, которые только можно было придумать. Вероятно, у кого-то и получилось, но я об этом просто не знал. Тогда мне лично было не до того, чтобы интересоваться этим — все силы вкладывались в саморазвитие и уничтожение тварей.

— Как дела? — спросила у меня Юля, когда я выбрался под навес. Места было в обрез: буквально каждый сантиметр занимали тела, спасающиеся от дождя. Мало того, кто-то из моих сердобольных товарищей ещё и своё место уступил детёнышам. Те орали не умолкая, то ли радуясь, то ли жалуясь.

— Хана, ну какого чёрта?.. — тяжело вздохнул я, без всякого сожаления сдвигая мураков и садясь на освободившееся место. — Ты превращаешь нашу миссию в балаган.

— Им было холодно, и мокро. Я просто поступила по-человечески, — поджав губы, ответила девушка.

— Ладно. Дайте мне поесть, и я отрублюсь, — поморщился я.

— Так что происходит? — подав мне открытую банку с тушёнкой и галеты, спросила Юля.

— Спасибо, — кивнул я, тут же принимаясь за еду. — Как Настя?

— Жива, но в себя не приходила, — ответил Тим, прислонившийся к рюкзакам рядом с ней.

— Плохо, — буркнул я, не переставая жевать. — Нам сейчас очень нужен маг воды, прямо позарез. Даже слабенький.

— Защитный контур обелиска вырос на пару метров, — заметил Костя. — Теперь мы все под ним. Много тварей убил?

— Хм… Пожалуй, достаточно. Не как в первую ночь, но… хотя, если считать тех, что смыло… — я на секунду задумался.

Защита обелиска — то, что было нашей страховкой. Гарантией на крайний случай. И это то, что от меня почти никак не зависело. Повлиять на его размер можно было лишь изничтожая монстров, души которых он поглощал. С испытанием было ещё сложнее. Я понимал хорошо если половину всех правил построения языка древних, а уж управления их «компьютерами»…

Что будет, если я создам достаточно надёжную оборонительную линию, и монстры престанут стягиваться в центр? Вполне вероятно, и подпитка исчезнет… а затем? Безопасный контур останется? А если нет? Обелиск будет действовать как прежде или замрёт, став бесполезным?

Слишком много неопределённости. Пожалуй, завтра нужно будет сократить безопасный радиус, до километра. Для первого поселения этого должно хватить. А там видно будет. Ещё нужно придумать, как бороться с паразитами, когда меня «нет дома». Пока на ум приходит только одно — опять же ров по всему периметру. Ну и пара опускающихся мостов.

Проблема лишь в том, что, если ров будет пустым, а дно слишком близко — твари просто легко перелезут, никакой проблемы. Но я искренне надеялся, что быстро вода не испарится. А так можно её собирать, конденсировать, в крайнем случае, в самом деле построить водопровод и перекачивать необходимое количество из океана.

— У нас куча работы. Так что я спать, а вы пока зачистите ближайшие островки от паразитов, — укладываясь, раздал я указания.

— Всё же это неправильно, — оставила за собой последнее слово Хана. Но для меня это было вообще не принципиально. Пусть думает что хочет, лишь бы делала то, что надо. Усталость и шум дождя давили сильнее любых её возражений. И даже вой мелких аборигенов не помешал мне сладко заснуть.

Сквозь сон слышались крики и вопли, Ругань, кажется, даже мат. Я воспринимал это как общий фон и проснулся, лишь когда меня начали трясти за плечо.

— Да господи, вы дадите мне спокойно поспать или нет? — возмущённо пробормотал я, продирая глаза.

— Вставайте князь, рассвет уже полощется, и у нас тут новая беда, — выкрикнула мне прямо в лицо Юля. — Паразиты вконец обезумели и лезут со всех сторон.

— Эка невидаль. Каждую ночь такое, — попытался отмахнуться я, не слишком тревожась: радиус зоны безопасности должен был нас прикрывать. Но не успел сомкнуть веки, как почти у моего лица в золотой купол влетела плюха кислоты, литров так под пятьсот. — Это ещё что за?..

— Они выползли откуда-то снизу, около полуночи, и с тех пор купол сжимается всё быстрее, — нервно пояснила княжна.

Солнце и правда встало, так что монстра было видно прекрасно. Гигант почти ничем не отличался от своих сородичей, убитых на свалке. Кроме ротового аппарата, из которого обильно стекала ярко-зелёная жижа. Чем бы оно ни питалось, ему это явно не навредило, а вот нам на пользу точно не пойдёт.

— Два, три, пять… вы уже считали, сколько их? — окончательно просыпаясь, спросил я.

— Не меньше десятка. И, в отличие от мелких паразитов, дождь им вообще не страшен, — ответила Юля. — Всё, я пошла на ту сторону, а вы развлекайтесь.

— Настя проснулась? — уточнил я, и убегающая девушка помотала головой. — Жа-а-аль… Ладно.

Я со вздохом поднялся и ещё раз оглядел чудовище — помесь краба, скорпиона и слизня. Оно пряталось в гигантской ракушке, бывшей когда-то то ли автобусом, то ли самосвалом, а может, вообще частью фюзеляжа самолёта. Чёрт его знает, что за конструкцию придумала прошлая цивилизация. На самом деле уже не важно.

Был ли это новый вид, плюющийся кислотой? Вряд ли. Скорее просто крупные особи, которым посчастливилось найти себе панцирь. Они застряли в коллекторах и, питаясь там, обзавелись новыми свойствами. Легче нам от этого? Нет. Тяжелее? Да не особенно. Задача остаётся прежней — перебить и выжить. А с этими тварями я уже умею расправляться.

На то, чтобы обездвижить ближайшую, ушло пять таранов. Чтобы вбить ей внутрь жвала, и навсегда лишить возможности плеваться — ещё три. Убедившись, что монстр стал не опасен, я переключился на следующего. Повторив процедуру. А закончив на своей стороне, обошёл обелиск по кругу, собрав всех товарищей и расправившись с тварями.

— Они лезли только с одной стороны, — заметила Юля, когда мы вернулись в лагерь. — Надо понять, почему так.

— Тут всё просто. Я там раздолбал поверхность, пытаюсь сделать ров вокруг обелиска. Пока вода течёт с неба, надо пользоваться, — ответил я, пожав плечами. — Мы уйдём отсюда через пять дней. Уйдём на месяц. А может, и дольше. Ну, для местных. Потом вернёмся с продуктами, и всё повторится. Нам нужно безопасное место, достаточное для организации минимального поселения.

— С нападающими каждую ночь тварями ничего не выйдет, — согласился со мной Костя. — Я бы ещё стену построил.