Чтение онлайн

— Меч? — неуверенно проговорила княжна, и я зажмурился, пытаясь срочно выбрать лучшее из возможного. Лик и Длань никак не совмещаются, двух будет мало. Если получить ещё десяток, то можно получить слово «Управитель». Крайне сильная пятирунная фраза, способная покорять целые народы. Увы, надеяться на такой исход слишком оптимистично.

— Бери меч, — подумав, уверенно сказал я. — Если сумеешь освоить…

— Я не успела… — жалобно пробормотала Юля. — Ты сказал коситься, и я нечаянно активировала второй, дубину…

— Могла бы смотреть вниз, а не соседние символы, — буркнула Настя, но недоговорив ойкнула. — А я, это, тоже…

— Доспех или купол, если есть — бери их, — не раздумывая сказал я. — Если нет — щит. Если и его нет…

— Купол есть! — радостно вскликнула Гроза, хотя я её оптимизма не разделял. Получить символ — это отлично, но теперь у неё будут проблемы противостояния магии хаоса и порядка.

— Костя? — спросил я, поняв, что тот молчит.

— Я уже взял копьё. Выбор был невелик, — поморщился Алабаев.

— Хана?

— Тоже копьё, — пробурчала наш снайпер. — Мы же обсуждали, что это универсальный вариант, ну вот. А у тебя что?

— Хм… а у меня ничего, — проговорил я, как можно спокойнее, пытаясь скрыть разочарование. Как я и предполагал, испытание оказалось для меня слишком лёгким. — Что же, остаётся только выйти и дожидаться, пока подвезут продукты. Разучивать связки знаков будем завтра.

— Постой, — попросила Юля. — Мы всё равно уже здесь, так почему бы нам не воспользоваться шансом и не протестировать новые символы?

— Да нет проблем, только вот прошлые вы отлично знаете и учили неделями, а то и годами, а эти у вас только появились. Нужны схемы расположения пальцев, планшеты, структура печати для начертания. Легче получить это в нашем мире.

— Я хочу попробовать сейчас. Уверена, у меня получится! — чуть вздёрнув носик, сказала княжна, на что я лишь махнул рукой. Еды у нас оставалось на два приёма пищи, так что до утра мы тут продержимся, что меньше часа снаружи.

— Я тоже хочу проверить, — тут же нашёлся Тим.

— Хорошо, как скажете, но толку от этого всё равно не будет, — махнул я. — Идите все вместе, цельтесь в одну сторону, не перекрывайте сектора создания знаков — и всё будет в порядке.

— Не хочешь пойти с нами? Ты же знаешь символы, может подсказывать и поправлять сразу? — попросила Настя с лёгкой улыбкой, и я, отбросив собственную досаду, поднялся. — Ура!

— Только не рассчитывайте на многое. Вспомните,как вы свои первые символы учили на уроках по печатям, — сразу решил обозначить я, чтобы товарищи не расстраивались. — Уже завтра, с продуктами и снаряжением, мы сможем вернуться и приступить к планомерному изучению не только ваших новых знаков, но и рунных слов.

— А из моих символов что-то можно составить? — напряглась Юля, с которой мы не прорабатывали будущую стратегию.

— Не всё так просто, но думаю да, можно. Благо алфавит у нас под рукой, — ответил я, похлопав по обелиску. Вот только продолжить речь не сумел… Стоило ладони коснуться обсидиановой поверхности, как на ней вспыхнули все полторы сотни символов. Шесть скрижалей!

— Что происходит? — ошарашенно проговорила Хана, когда золотые буквы начали плясать и кружиться. Линии, из которых они состояли, переходили одна в другую, резко скакали, меняя форму, то укорачивались, то удлинялись, ломаясь и теряя чёткие очертания. Словно артефакт Древних сошёл с ума.

Товарищи говорили что-то ещё, спрашивали, комментировали, но всё это проходило мимо меня. Ведь обелиск вошёл в противоборство с моей пробуждённой стихией воды, отвергая меня, как носителя и управляющего. Казавшийся незыблемым монолит, переживший тысячи лет и множество сражений, грозил выйти из строя. А мне элементарно не хватало понимания происходящего.

Ведь я был Воином и полководцем, а не учёным. Да, я выиграл время для человечества, выживал в самых жутких и безнадёжных схватках. Но у меня были прекрасные учителя, объединённые одной цели. Исследователи потратили десятилетия, чтобы отдать мне все результаты. Результаты! А не процесс, с которым я был не знаком.

А сейчас каскад знаний, грозил обрушиться из-за одной детали, которую я не учёл и не мог понять. Это то, чего мне жутко не хватало в данной ситуации. Действуя по наитию, основываясь на опыте прошлого и будущего, я максимально глубоко спрятал свою пробуждённую стихию. Погасил водяной вихрь, сопровождавший меня в последние три дня. Но это не помогло. Тогда я рассеял силу единения по всему телу, стало лишь хуже — символы закружились с утроенной скоростью.

Я не видел иного выхода, нужно было убить в себе только пробудившееся единение, чтобы магия порядка могла стабилизироваться… или задавить хаос ещё большим единением с законом.

А как это сделать, кроме как активировав единственную доступную мне рунную фразу? Миг — и на обсидиановой поверхности уже лежала золотая ладонь, увеличившаяся почти в два раза. Несколько символов древних стали ближе и отчётливей. Но я их и так хорошо различал, ведь они были выжжены на моей душе.

И я знал, чего мне не хватало. А потому потянулся всей своей волей, всем сознанием к одному крошечному знаку, мельтешащему почти на краю хоровода. То, что было у каждого древнего от рождения. Абсолютно бесполезный в бою. С которым невозможно создать нормальную комбинацию меньше, чем из десятка символов.

И всё же я выбрал его. Язык. Понимание.

— Ты в порядке? — подскочила ко мне Настя, когда хоровод внезапно остановился, символы исчезли и я отшатнулся от обелиска. — Как ты?

— В норме, — ответил я, пытаясь удержать равновесие и всё ещё ощущая гул энергии под кожей. Перед глазами всё продолжало плыть, но теперь я не просто видел вспыхивающие на чёрных гранях монолита символы, я чувствовал их значение. И не просто письменности, а звучания и даже интонаций слов. Знал его так же хорошо, как если бы мои родители говорили на нём с раннего детства и передали мне.

Понимание — один из важнейших для работы с символами Древних знак, за который археологи или языковеды отдали бы руку на отсечение. А вот всем остальным, кто мог пользоваться лишь одним-двумя символами, он был совершенно бесполезен. И даже для меня в прошлом цикле это был всего лишь набор чёрточек в длинной рунной фразе, образующей пояс барьера против хаоса. Один из шести.

— Пойдём пробовать, что вам досталось, — наконец сказал я, хотя товарищи больше не рвались уходить из безопасной зоны. — Камень слушается, вернёмся, когда захотим.