Чтение онлайн

Забавно, но ее мало волновало, рационально это или нет.

— Я решила, что нам пора закончить поездку, — Мэри выскользнула из постели и нащупала свою трость. Горло сжалось, когда она нашла ее, заботливо прислоненную к прикроватной тумбочке — несомненно, оставленную там Такером, этим гулящим негодяем. — Отвези меня к Адриану.

— Что? — Она услышала скрип, словно он поднялся со стула. — Мэри… еще слишком рано. Мы не выполнили даже ни одного пункта из твоего списка.

— Это в любом случае глупый список.

— Нет, не глупый. И… — зашуршали бумаги. — Я потратил день, составляя карту всех мест, куда нам нужно попасть. Хороший район для того, чтобы клянчить конфеты. Место, где прокалывают уши. Которое, кстати, называется «Love Ur Lobes», так что за их профессионализм не ручаюсь. Я слишком долго все это готовил? Что-то случилось?

Внезапно ей стало ужасно стыдно.

Такер не развлекался с какой-то таинственной женщиной — да это было бы и не ее дело, — он составлял для них маршрут. Она почти пожалела, что он делает всё, чтобы казаться еще более потрясающим, потому что игнорировать свою растущую привязанность было бы гораздо легче. Но ничто не могло побороть ее чувства, кроме силы воли.

И стремительно сокращающегося времени. Был вечер понедельника. У них оставалось время только до завтра, согласно пересмотренной просьбе ее матери.

— Нет, все звучит замечательно. — Его аромат донесся ближе, и, как ни глупо, она отступила назад. Будто это помогло бы ей избегать его всю ночь. Им предстояло провести вместе многие часы, в основном в тесном пространстве «Импалы». — Джонас все еще здесь?

Мерцание чего-то, что она не смогла до конца распознать, пробилось сквозь его энергетику, настолько мощное, что ей не нужно было даже искать его след. Была ли это вина?

— Нет, он ушел довольно давно, — его голос был напряженным. — Все в порядке. Просто рабочие вопросы.

Ей не стоило настаивать на подробностях, даже если она этого хотела. Она помогала разжечь войну, которая угрожала правам Джонаса на трон. Ей следовало считать удачей, что он не причинил ей вреда. Хотя это не было в его стиле, верно? Это был стиль ее будущего мужа.

Мэри сглотнула. — Сейчас… ночь?

— Почти. Я подумал, мы могли бы вычеркнуть пункты из твоего списка, а потом ехать дальше. Нет необходимости возвращаться в убежище, но в зависимости от того, сколько времени займет прокалывание ушей и охота за сладостями, нам, возможно, придется провести день где-то в другом месте. А потом… — он замолчал, не договаривая, что завтра вечером они доберутся до Адриана. — Ты уверена, что все в порядке?

Мэри заправила растрепанную ото сна прядь волос за ухо и кивнула. — Можешь подвести меня к чемодану?..

— Он прямо здесь, милая. — Он взял ее за руку и положил ее на твердую поверхность багажа. — В ногах кровати. Тебе… может, помочь одеться?..

— Нет, все в порядке, — поспешно сказала она, чувствуя, как от его слов напряглись соски. — Я скоро выйду.

— Хорошо, — неохотно ответил он, и его голос начал удаляться. — О! У нас было мало вариантов для твоего костюма на Хэллоуин, так что я прорезал дырки в простыне. Будешь привидением. Думаю, это будет легко надеть и снять, не переодеваясь. К тому же, знаешь, малышка, ты светишься.

Ее сердце, казалось, подпрыгнуло к самому потолку. Неужели она проснулась в ярости на этого человека? С намерением игнорировать его и сократить время, проведенное вместе? Чувство вины пронзило ее до самых пят.

— Спасибо, — прошептала она. — Привидение — это идеально.

— Ты уверена? Это звучит так, будто привидение однажды съело последний блинчик, и ты до сих пор его за это не простила.

Из нее вырвался смех. Она повернула лицо в его сторону. В этот момент Мэри так сильно захотела увидеть его, что ее охватила дрожь.

— Мне приснилось, что ты мило болтаешь со своей истинной парой, — выпалила она, чтобы скрыть физическую реакцию. — Она даже не настоящий человек. Пока что. Но я желаю ей провалиться в ад, и надеюсь, что у нее на лбу растут пальцы ног, если ты не против.

Она услышала хруст бумаги и поняла, что он скомкал маршрут в кулаке. От злости? Потому что она плохо отозвалась о его будущей паре? Она уже приготовилась защищаться, когда Такер заговорил:

— Мэри, как насчет того, чтобы сегодня вечером мы притворимся, что у меня нет никакой будущей пары? И для тебя нет никакого Адриана. Хорошо? Есть только мы. У нас свидание. — Он тихо рассмеялся. — Странное свидание, но все же свидание.

Орган в ее груди раздулся так сильно, что она испугалась, не треснут ли ребра. — Я бы с удовольствием.

Но… приоритеты. Приоритеты. Такер мог быть самым замечательным существом на земле, но она должна была удержаться от того, чтобы не влюбиться в него безвозвратно.

Может, стоит признать это. Чем больше времени она проводила в его присутствии, тем чаще задавалась вопросом: действительно ли возвращение зрения и воссоединение семьи — это то, чего она хочет больше всего? Она так долго существовала без того и другого, но попытка представить хотя бы секунду будущего без Такера пугала ее до смерти.

Нет. Придерживаться курса.

Не будь эгоисткой. Не бросай все, о чем мечтала.

Все, о чем мечтала ее мать. Они зашли слишком далеко.

— Невинное свидание, — сказала Мэри, затаив дыхание.

— Я буду полным джентльменом, — согласился Такер, протягивая руку, чтобы коснуться ее подбородка. — Так что для всего действительно есть первый раз.

Ее смех застыл в воздухе, когда вампир вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Была ли она в иллюзиях, ожидая платонической ночи с Такером?

Она узнает это к рассвету.

Прибытие в «Love Ur Lobes» прямо перед закрытием было стратегическим ходом.

Поскольку в магазине остался всего один сотрудник, а все покупатели уже разошлись, риск быть замеченными людьми был минимальным. Тем не менее Такер был почти уверен, что сегодня вечером ему придется стереть немало воспоминаний. Сказать, что он был не на своем месте среди стеллажей с девчачьими аксессуарами, наборами для маникюра и накладными прядями волос, — это было бы преуменьшением века.

Когда он открыл перед Мэри дверь и ввел ее внутрь, девушка за прилавком оторвалась от экрана телефона, и ее глаза едва не вылезли из орбит. — Господи, — пробормотал он так, чтобы слышала только Мэри. — Ведет себя так, будто никогда раньше не видела гигантского бледного парня, ведущего слепую девушку со светящейся короной.

Мэри рассмеялась, уткнувшись в его плечо. — Первый раз всегда запоминается. Он вздохнул. — Только не в этот раз, малышка. — А. Так вот какой план. Ты собираешься сделать так, чтобы она забыла, что мы вообще здесь были. — Она вскинула подбородок. — Но мы все равно заплатим, правда? — Конечно. Я не собираюсь грабить заведение с названием «Love Ur Lobes». Это было бы плохой кармой. — Он поднял свободную руку и потер ноющие нервы на затылке. — Но предупреждаю заранее, Мэри: если ты заплачешь, я, скорее всего, тоже заплачу. Давненько я не рыдал, но если память мне не изменяет, мои подавленные мужские эмоции вызывают у меня приступы сухой икоты. Это всех смущает.