Чтение онлайн

— Я не буду плакать! — заверила она его, смеясь.

Такер издал странный звук в горле и сжал ее руку. — Привет, — позвал он ошарашенную сотрудницу. — Мы бы хотели, чтобы вы осторожно прокололи уши этой девушке, пожалуйста. — Э-э. К-конечно. — Девушка выпрямилась, и телефон со стуком упал на прилавок. — Вы принесли серьги с собой? Или хотите выбрать здесь? — Выберите здесь, пожалуйста, — бодро ответила Мэри. — Отлично. — Девушка — Такер заметил бейджик, на котором было написано «Кортни» — дрожащей рукой указала на магазин. — П-проходите. Я пока подготовлю рабочее место.

— Бедная Кортни, — усмехнулся Такер, когда девушка отошла. — Ладно, здесь всё розовое. Розовый… ты никогда не видела этого цвета, так что для тебя он ничего не значит, да? Ну, это как… цветовой эквивалент хихиканья. Тут ряды приспособлений для калечения — прости, сережек. Куча единорогов, сердечек и знаков зодиака. У тебя есть идеи, какие именно ты хочешь? — А сколько у меня вариантов? — Тысячи. — Такер изучал ее выражение лица, которое начало становиться встревоженным. — Как насчет такого? Я выберу три пары, которые, по-моему, тебе понравятся. А потом ты их потрогаешь и выберешь. Ее беспокойство улетучилось. — Да. Это идеально.

— Окей. — Такер подвел Мэри к прилавку и положил ее ладонь на поверхность. — Стой здесь. Здесь едва хватает места для моей задницы, чтобы пройти между рядами, не говоря уже о двоих. Я скоро вернусь.

Дождавшись кивка Мэри, он расправил плечи и побрел мимо вращающихся стоек с яркими сверкающими побрякушками, чувствуя себя настолько не в своей тарелке, что не видел дна. Кому вообще придет в голову носить серьги в виде яичницы с беконом? Или такие, где написано, что владелица — стерва? Это было бессмысленно. Но он хотел выбрать для Мэри самые лучшие, поэтому сосредоточился, сканируя ряд за рядом, пока три пары не «выпрыгнули» на него.

— Ну вот, — сказал он, возвращаясь к Мэри. Он разложил три пары сережек в ряд и положил ее правую руку на первую, наблюдая, как ее пальцы скользят по ним, а на губах играет улыбка. Это должно было быть дружеское свидание, так что ему не следовало представлять ее с таким же игривым выражением лица, стоящей на коленях, с пальцами, играющими с ширинкой его джинсов, верно? Страстной, немного нервной. Очень возбужденной. С влажными, податливыми губами. Готовой попробовать на вкус самую твердую часть его анатомии. Хватит. — Я могу взять другие, если эти не нравятся, — добавил он хрипло.

— Какого они цвета? — спросила она, указывая на пусеты. — Светло-голубые. Они… они напомнили мне твои глаза. А вот эти, — продолжал Такер быстрее, чувствуя, как горят кончики ушей, — это ломтики арбуза с улыбающимися мордочками. Мне показалось, что это довольно забавно.

Ее взгляд был прикован к его горлу, голос звучал мягко. — А последние? Такер подвел ее пальцы к последней паре, наблюдая, как указательный палец очерчивает край. — Милкшейки. Как тот, что ты пила в закусочной. — О, — выдохнула она. — Ты справился слишком хорошо. Я не могу выбрать. — Мы можем взять все. Тебе просто нужно выбрать, какие наденешь первыми. Мэри решительно кивнула. — Милкшейки.

Такер взял ее ладонь и хлопнул по своей. — Дай пять. Это был мой выбор. — Он поцеловал ее в лоб, прежде чем успел подумать, что это лишнее, и тут же отступил, громко прочистив горло. — Пошли.

Минуту спустя Мэри уже сидела в кресле рядом с заметно нервничающей Кортни. Он чувствовал себя виноватым из-за того, что довел девушку до такого состояния, но не мог удержаться от того, чтобы не стоять над душой, наблюдая, как тщательно она очищает пистолет для пирсинга — они что, делают это из пистолета? — и следя, чтобы она надела свежие перчатки. Такер схватился за лоб, когда девушка спросила: — Вы готовы, мисс?

Мэри закусила губу. — Я не знаю. Рука Такера опустилась. — Что такое? — Не знаю! Я просто хочу носить красивые украшения, но без боли. — Это будет очень быстро, — пообещала Кортни. — Обещаю. Мэри помедлила, потирая ладонями черные брюки. — Я веду себя глупо, да? — Нет, — тут же ответил Такер. Затем он нахмурился, глядя на Кортни, пока та не кивнула в знак согласия. И когда чувство вины кольнуло его в живот, он напомнил себе, что девушка не вспомнит, как была до смерти напугана, так что все нормально.

Мэри поманила его пальцем, и он наклонился, чтобы она могла прошептать ему на ухо: — Как выглядит инструмент для прокола? Он ни за что не сказал бы ей, что он похож на пистолет. Она хотела этого. Как помочь ей почувствовать себя в безопасности? Когда ответ пришел к нему, в его голове не осталось сомнений: он был влюблен в Мэри, насквозь, до самой последней клетки. Господи, как же он ее любил. Грудь словно заполнили десятью галлонами цемента.

Раньше, до того как Джонас прервал их, он признался себе, что влюбляется в Мэри. Но даже тогда он знал, что это преуменьшение. Часть его влюбилась в нее еще во время игры в покер, когда он выпил зелье и увидел ее во сне. О доме. Остальная часть Такера была готова вечно поклоняться ей, как только увидел, как она вышла на танцпол Эндерсов с метлой в руках. А сейчас? Теперь дело было не просто в том, что он готов умереть за нее — его душа молила вселенную дать ему шанс доказать это. Позволь мне умереть за тебя, — почти зарычал он про себя. Прямо здесь, в «Love Ur Lobes».

Привязанность, любовь и, да, одержимость укрепили его решимость в отношении плана, который он разработал с Джонасом. Ничто из этого не будет напрасным. Не тогда, когда его сердце бьется ради безопасности и счастья этой девушки. Она стоила этой жертвы и даже большего.

— Ладно, слушай, у меня идея. — Сдавливая горло, Такер положил руку Мэри на голову. — Как насчет того, чтобы Кортни сначала проколола ухо мне? Это поможет? — Ты бы сделал это? — Черт возьми, да, — выдавил он. Мэри обхватила его за шею. Он впитывал ее тепло и очертания так долго, как мог, не выглядя при этом жутким, а затем пересадил их так, чтобы он сидел в кресле, а Мэри — у него на коленях. — Ладно, Кортни. Только не серебро. — Э-э, хорошо… — У вас есть вариант «стерва» в золоте? Судя по ошарашенному выражению лица девушки, возможно, она решила, что переживает кошмарный сон, и надеялась, что он скоро закончится. — К-конечно.

Кортни вернулась через мгновение с сережкой, зарядила ее в свое оружие и дрожащими руками продезинфицировала ухо Такера. — Может быть немного крови, — объяснила она. Такер подмигнул ей. — Не будет. Это чертовски заболело. — О нет, — сказал он сразу же, качая головой. — Нет, ты не сделаешь этого с моей Мэри. — Он поднял их обоих, взял ее за руку и зашагал к кассе. — Давай заплатим и уберемся отсюда к чертовой матери. Никаких дырок в твоих ушах сегодня, милая. Без обид, Кортни.

Мэри уперлась, заставив его остановиться, чтобы он не протащил ее волоком. — Но я хочу сделать это сейчас! Был резкий щелчок, а потом всё. Ты разрушил всю интригу. Это именно то, что мне было нужно. — Мэри, мне кажется, это как роды. — Ты сумасшедший, — засмеялась она.

Она вырвала руку из ладони Такера и на ощупь вернулась к креслу, забравшись на кожаное сиденье с высоко поднятым подбородком. — Я готова, Кортни. — Хорошо, мисс. Если вы так говорите… — пробормотала девушка, нервно оглядываясь на Такера через плечо, пока очищала пистолет и заряжала серьги-милкшейки.

Такер вскрикнул, когда пистолет щелкнул в этот раз, пронзая милое маленькое ушко Мэри тонким штырьком, словно вонзая невидимый кол ему в живот. Нет, нет, никакой боли для этой девочки. И следом за выстрелом его осенила ужасная реальность. — О Боже, я забыл, что тебе нужно сделать два! — Он заметался по магазину, врезаясь в одну из стоек с украшениями и едва успев подхватить ее, прежде чем она рухнула на пол. — Иисус Христос, пожалуйста, разве одного не хватит, малышка? Я нарисую другое фломастером.