Чтение онлайн

— Как именно? — напрягаюсь всем телом и сжимаю кулаки.

Бабы, как и дети, неприкосновенны по одной простой причине — они не могут дать сдачи. Любой, даже самый захудалый мужик сильнее, особенно если при этом обладает связями и властью. Закон жизни. Последнее дело — пользоваться своим превосходством и отыгрываться на слабых.

— Это тайна, — фыркает Никитка и встает, отворачиваясь к раковине. Тщательно моет посуду, а сквозь шум воды деловито бросает: — Разглашать запрещено.

Такой ответ меня дико настораживает. Что мог натворить его отец, что им с матерью пришлось бежать за тысячи километров от дома? И как теперь спится подонку? Уверен, спокойно. Когда нет совести, то ничего не грызет.

— Я вам не враг, а помочь хочу. Вы с матерью можете мне доверять, не обижу.

Встав рядом с пацаном, принимаю чистые тарелки из его рук и протираю полотенцем. Он недоверчиво смотрит на меня исподлобья, сопит носом, размышляет. Смышленый не по годам — я бы такого сына от себя не отпустил. Сам бы воспитывал, чтобы настоящим мужиком вырос, ведь для этого у него есть все задатки. По его горе — папке самому интернат плачет, причем строгого режима.

— Ты и так помог, — выдыхает он после паузы. — Маму не увольняй, нам деньги нужны. И жилье…

— Все у вас будет, даю слово, — в необъяснимом отцовском порыве я вдруг обнимаю Никитку и, наклонившись, чмокаю его в светлую макушку. Отпускаю, когда он смущенно скукоживается. — Собирайся! У тебя десять минут — и выдвигаемся!

— Куда? Ты же под домашним арестом, — шутит он, сверкая хитрыми голубыми глазками.

— В питомник за матерью. Она бедовая у тебя, ее надолго нельзя оставлять одну, — смеюсь, вспоминая рыжую бестию. Боковым зрением ловлю свое отражение в стеклянной дверце шкафа, морщусь и поправляю торчащие волосы. — По пути заедем в одно место.

В небольшой местной парикмахерской тихо и пусто, как после зомби — апокалипсиса. Вокруг ни души: туристы на лыжах, а жители на работе. Идеальное время суток для вылазок в центр для таких латентных мизантропов, как я. Не люблю людей — и это взаимно.

Звон колокольчика разрывает благодатную тишину, заставляет меня поморщиться. Я закрываю дверь, усаживаю Никитку на диванчик у окна, а сам осматриваюсь. Все те же винтовые кресла, натертые до блеска зеркала, стопка чистых полотенец в шкафчике, но у меня стойкое ощущение, будто что — то не так. В воздухе витает запах перемен, которые я терпеть не могу.

— Марья Александровна? — вежливо зову свою парикмахершу. Бабка — божий одуванчик, в таком почтенном возрасте, что, наверное, ещё царя стригла. — Вы на месте? Или сегодня в вашей цирюльне выходной? — иронично протягиваю.

Дверь подсобки открывается, и оттуда выглядывает девчонка лет двадцати. Увидев меня, сверкает глазами и нервно улыбается, будто я ее первый в жизни клиент.

— Ой, извините, — пищит, скукожившись в проеме, и судорожно трет руки полотенцем. — Проходите, присаживайтесь. Голову мыть будем?

— Где бабуля?

— На пенсию ушла, теперь я здесь работаю, — живо подлетает ко мне. — Не переживайте, сделаю все в лучшем виде! Стильно, модно, молодежно, — звонко смеется.

Ясно. Мне хана.

Но отступать я не привык, да и некуда. Единственная парикмахерская на базе.

Плетусь к креслу, как на плаху, грузно опускаюсь в него, покачиваюсь и без энтузиазма смотрю на себя в зеркало. Ладно, хуже не будет, потому что элементарно некуда.

— Не переусердствуй, — ворчу, пока юная парикмахерша суетится вокруг, душит меня воротом накидки, обрызгивает пульверизатором, как засохшее растение, и изредка роняет ножницы.

Спаси и сохрани!

Обреченно прикрываю глаза, чтобы не смотреть на все это безобразие.

— Конечно — конечно, я, между прочим, в Москве училась, — трещит она над головой, не понимая, что этим только сильнее отталкивает. Понаехали! — Как вас зовут?

— Тихон.

— Борода вам идет, нужно лишь слегка облагородить, — она внимательно изучает меня, развернув к себе лицом. Оценивает фронт работ, наклоняется ближе. — Вы такой брутальный, Тих — хон, — внезапно выдает с придыханием.

Шарахаюсь, как от прокаженной.

— Пигалица, я тебе в отцы гожусь.

— У мужской красоты нет возраста, — она снова смеется, угрожающе хватаясь за бритву.

Хохотушка, чем — то на Дарину похожа. Раздражает.

С трудом выдерживаю экзекуцию. Постоянно поглядываю на часы, прикидывая, сколько бед натворила за это время Лиза и сожгла ли питомник? Всё — таки надо было сразу к ней ехать.

Хочется встать и уйти, но я в ловушке. Как чертов соболь, попал в капкан и готов отгрызть себе лапу, чтобы сбежать. Только в моем случае придется голову открутить.

— Готово! — сообщает новенькая спустя вечность.

Нехотя поднимаю взгляд на зеркало. Выгибаю бровь, не сразу себя узнав.

Она, конечно, постаралась на совесть — по максимуму заросший огород проредила. Правда, привлекательнее и моложе я от этого не стал — просто теперь какой — то другой. Облагороженная горилла. Против дикой природы не попрешь.

— Сносно, — ворчу, избавляясь от накидки.

— Вы красавчик, Тихон, — бесцеремонно хлопает меня по плечам девчонка. — Обращайтесь, — протягивает мне визитку с номером.

Зачем? И так доеду. Не на дом же ее вызывать…

Пока я торможу, к нам подбегает Никитка, бесцеремонно выхватывает карточку и выкидывает ее в урну. Ревностно зыркает на парикмахершу, шумно дышит носиком. Забавный малый.

— Этот Леший — наш! Найди себе другого, тетя, — неожиданно грозно выпаливает он, хватает меня маленькой ладошкой за руку и что есть мочи тянет на выход. — Нас мама ждет!

Пожимаю плечами и довольно иду за пацаном. Присвоил меня, значит? Я не против.

— Ну что, поехали к мамке твоей? — ухмыляюсь, заводя двигатель внедорожника.

— Давно пора, — бурчит Никитка, потрепав по холке скулящего Снежка, который утомился нас ждать в салоне и хочет побегать на свежем воздухе. Мне тоже не помешало бы немного свободы после душного, тесного помещения, пахнущего химикатами.

Опустив стекло, я бью по газам, рассекая массивными колесами снег.

Как только паркуюсь возле питомника, сразу же выскакиваю из машины и ищу взглядом рыжую макушку Лизы. Вместо нее меня встречает Анна Борисовна, тетка босса. Бодро идет мне навстречу, прячась от метели в теплую дубленку, поднимает голову и вдруг стопорится на середине пути, пристально меня разглядывая.