Чтение онлайн

Аримавир выдержал паузу, оценивая реакцию Хлои и Лизы.

– Более того, законы моей страны позволяют насильно удержать её здесь. Мы найдём ей достойную пару. Она выйдет замуж за лучшего эльфа нашей страны. Девочка и её семья будут защищены эльфами.

Гробовая тишина зависла в зале. Моя злость вспыхнула, и я почувствовала, как губы начинают дрожать. Я посмотрела на Лизу – её лицо было бледным, и в глазах заблестели слёзы, готовые вот-вот пролиться. Дралайс застыл, будто потеряв способность говорить, его взгляд метался от Лизы к советнику, который стоял неподвижно, с выражением странной задумчивости, направляя на меня пристальный взгляд.

Не выдержав, я вскочила, вырвав свою руку из тёплой ладони Энгеррана, который попытался удержать меня. Голос рванулся наружу, прорезая тишину, и в горле запершило от напряжения.

– Ваши законы? Ваши законы – ничто! Лиза обручена! И по всемирному закону она подчиняется своему избраннику! А он – один из самых благородных драконов, которых я знаю!

– Дракон?! – лицо правителя вытянулось, а седой советник, казалось, поседел ещё сильнее. – Это недопустимо! – выдавил он с дрожащими губами. – Она – знатная эльфийка!

– Недопустимо? – я усмехнулась, глядя прямо в глаза правителю и его советникам. – Дралайс – лучший избранник для Лизы, не менее благородный, чем любой, кого вы могли бы предложить ей в мужья. Он не боялся потерять свою жизнью, решив нарушив границу, чтобы найти Лизу. Он готов пожертвовать собой ради нее. Разве это не воля судьбы? Не воля богинь? Или вы рискнёте пойти против неё? Против воли богинь? Как ведьма, я заявляю: такая связь даётся раз в жизни. Неужели вы осмелитесь разрушить её? Кара падёт на головы эльфов, если вы посмеете пойти против того, что даровано Лизе самой судьбой!

Правитель вздрогнул от моего зловещего предзнаменования, словно от удара. Его глаза сузились, превратившись в тонкие щели, через которые прорывался яркий свет. Аримавир начал дышать чаще, мельком взглянув на своего советника Дейкарлиса, в поисках поддержки.

– Вся в отца, – тихо пробормотал тот, отводя взгляд.

Аримавир посмотрел на Лизу.

– Девочка, ты и правда обручена с драконом?

Дралайс подошёл к девушке, прикрывая её своим телом, и из-за его спины прозвучало твёрдое:

– Да. И я пойду за ним.

Правитель откинулся на спинку кресла. Взгляд его потемнел. Он щёлкнул пальцами, и вокруг него с помощниками появилась серая пелена.

«Совещаются», – поняла я.

Дралайс обернулся и обнял Лизу. Какое-то время в зале просто стояла задумчивая тишина. Настолько чистая, что тихий голос Дралайса прозвучал в ней оглушительно громко.

– Может, так и лучше. Ты должна остаться здесь, Лиза. Здесь и правда безопасно.

– Нет! – замотала она головой. – Куда ты – туда и я. Хватит, я уже достаточно была без тебя, в страхе и сомнениях. Я пойду за тобой! Я больше ни на шаг тебя не отпущу.

Он взял её за руки и с нежностью заглянул в глаза.

– Ты не понимаешь…

Она порывисто вырвалась из его объятий.

– Это ты не понимаешь! – выкрикнула с вызовом. – Я целительница! Я буду нужна вам! Я буду нужна тебе и Рейе. Ты не смеешь отказываться от меня… ты…

– Тихо! – прозвучал показавшийся мне уставшим голос правителя.

Все повернулись. Серая пелена исчезла, и он вместе с советниками снова предстал перед нами.

– Лиза, вы свободны в своём выборе. Я не смею удерживать вас силой. Это, вероятно, выбор богинь, и мне не пристало его оспаривать. Вы вольны уйти вместе со своим избранником, если пожелаете.

Раздались два вздоха: облегчённый – от Лизы и тяжёлый, почти сокрушённый – от Дралайса. Он покачал головой и снова притянул её к себе.

– Ты довольна? – тихо спросил он.

Она уткнулась головой в его грудь и обняла.

Я внимательно посмотрела на правителя. Неужели он вдруг решил вот так просто отпустить Лизу? Мой взгляд скользнул на седого советника, и я заметила грустную улыбку на его губах. Он смотрел на меня и грустно улыбнулся.

«Неужели это он? – удивилась я. – Дедушка Лизы настоял, чтобы её отпустили?»

– Прежде чем огласить наше следующее решение, я хотел бы узнать у капитана Энгеррана: какой у вас план? – произнёс Аримавир.

Я впервые увидела замешательство на лице своего дракона. Правитель усмехнулся.

– Как же вы собираетесь идти против двух армий без чёткого плана?

– У нас есть план! – резко сказала я.

Аримавир тяжело вздохнул и медленно кивнул.

– Говорите.

– Когда я училась в Эгорае, жрец Лойс рассказывал нам о башне Вечного Огня. По преданию, в древние времена она служила маяком, свет которого помогал драконам из других земель найти Эгораю. Этот свет отпугивал силы тьмы и существ, обитающих в ней. Маяк защищал только одну сторону города. Силы тьмы давно не угрожали Эгорайе, поэтому при строительстве нового города такие башни больше не возводили. Судя по той тьме, которую я видела, когда мы летели сюда, башня разрушена. Это ещё одно подтверждение того, что во главе армии тьмы стоит сам владыка – отец Изарта. Только он мог бы её разрушить и наслать магическую тьму. Я чувствовала её.

– И что же вы предлагаете? Восстановить башню? – с усмешкой спросил правитель. – Вы представляете, сколько времени уйдёт на то, чтобы это сделать? Да и спасёт ли всего одна башня, стоящая где-то на окраине, Гайрицию?

Я покачала головой.

– В Эгорае есть другая башня, которая может заменить разрушенный маяк. Она настолько высока, что свет её, усиленный магией, сможет пробить тьму до самых границ. Она находится на стадионе. Это высокая башня, и если нанести на неё руны, мы сможем использовать её как маяк. Мы усилим новый маяк с помощью статуй драконов, которые её окружают.

– Вы знаете, какие руны использовать? – взгляд правителя стал заинтересованным.

Я кивнула.

– В старом городе есть Дворец Зеркальных Отражений. В давние времена к нему съезжались представители всех рас Гайриции, чтобы увидеть это чудо. Дворец построен из зеркального мрамора и был центром общественных и магических собраний. Его стены и потолки украшены сложными фресками и узорами, отражающими звёзды и небесные явления. Дворец служил местом проведения ритуалов древних драконов – тех самых, что участвовали в создании Башни Вечного Огня. Зеркала сохраняют память, и если провести ритуал, мы сможем пробудить воспоминания предков и узнать нужные руны. Если мы зажжём маяк, то сможем изгнать тьму с земель Гайриции.

Правитель откинулся на спинку трона и постучал пальцами по деревянным подлокотникам.

– Но как вы собираетесь добраться до старого города? И уж тем более до Эгорайи? Вас уничтожат, едва вы пересечёте границу.

– Мы сможем! – пылко заявила я.

– Уж не вашими ли чарами, милейшая Рейя? – с усмешкой заметил правитель.

– Моими, – я встретила взгляд Аримавира. – И других призванных ведьм. Ведьмы могут привлечь эдроков. Я это точно знаю. Там, на заставе, они пришли на мой зов. Ведьмы могут противостоять тёмной магии. Вместе с вашими эльфами и их светом мы сможем пробиться до старого города и Эгорайи. Там я сниму влияние с владыки, и его армия тогда будет на нашей стороне.