Чтение онлайн

Братья и правда задерживались. Но стоило последнему слову сорваться с губ Изольды, как дверь вновь открылась. Второй принц тяжелой поступью вошел в зал и, смотря лишь вперед, прошел к своему месту. Исвард следовал за ним. Лица у обоих были такими сосредоточенными, что меня стало подмывать воспользоваться способностями, чтобы заглянуть в их эмоции, но мне удалось сдержаться.

Новый глава старейшин призвал к тишине и объявил о начале суда, торжественно напомнил причину по которой мы собрались, а затем объявил, что первым делом прочитает для всех завещание короля Освальда. Все внимательно слушали. Почивший монарх желал передать трон своему сыну от айристи, за дочерью закреплял право возможности наследовать престол, если что-то случится с Варгом. В случае ее отказа, Абигейл и Софи полагалось содержание, и возможность беспрепятственно жить в любом городе Шархама. Завершив чтение, старейшина поднял голову и взглянул на девушку:

– Абигейл Тирио, - начал он. Полукровка, услышав фамилию королевской семьи вздрогнула, сжала кулачки, но продолжила слушать.
– У вас есть право наследовать престол. Для этого вам потребуется выйти замуж, ваш муж станет временно исполняющим обязанности, а затем передаст трон вашему сыну. Сейчас вы должны принять окончательное и бесповоротное решение: вы претендуете на ледяной трон?

Абигейл медленно поднялась с места, сделала глубокий вдох. Зал замер в ожидании ее ответа. Даже я затаила дыхание, всматриваясь в напряженное лицо полукровки. Спустя долгую минуту тишины, она произнесла:

– Нет, я хочу отказаться от своего права на престол. Я понимаю, что у меня недостаточно знаний, опыта и умений. Но я хочу воспользоваться своим правом на содержание и на выбор города для жизни. Хочу остаться в Офрае.

– Это ваше законное право, - склонил голову старейшина, принимая ответ девушки и ее условия. Абигейл упала на стул и перевела дыхание, а после этого расслабленно улыбнулась и украдкой взглянула на меня. Я ободряюще ей кивнула.

– Правильное решение, - прошептала Изольда.
– Она совсем ребенок.

Старейшина хотел продолжить, но один из лордов, что сидел рядом со ссутулившимся Франком, поднялся с места и жестом попросил дать ему слово. Глава нахмурился, но кивнул, разрешая говорить.

– Прежде чем мы выслушаем принцев, я хотел бы сообщить одну важную деталь…

– Что эти двое задумали?
– нахмурилась Изольда, наблюдая как Франк передает второму лорду какой-то сувой. Я скользнула взглядом по синяку на щеке Франка, а затем присмотрелась к старой толстой бумаге перевязанной лентой. Я уже догадывалась, что написано внутри.

– Это касается рамми по имени Тэниль, - продолжал лорд. Изольда вопросительно взглянула на меня, а я лишь отрешенно следила за тем как мужчина развязывает ленту и начинает разворачивать сувой.

Вот только закончить речь ему не дали. Даже сувой остался в его руках не раскрытым, когда с места поднялся Исвард и громко остановил гарая:

– В этом нет необходимости!

Взгляды метнулись в сторону шестого принца. Я удивленно моргнула, наблюдая за его движениями. Слова Исварда отражались от стен и падали на пол:

– Нет необходимости обсуждать мою избранницу. Я отрекаюсь от своего права на престол.

– Как?
– ахнула Изольда. Старейшины и лорды были обескуражены этим заявлением и непонимающе переглядывались, а Исвард оглянулся, моментально отыскал мой взгляд и… подмигнул мне. Я лишь недоуменно моргала, когда шестой принц объявил:

– Мое решение окончательное и бесповоротное, я не претендую на ледяной трон.

Сказав это, Исвард вновь опустился на место. Лорды закончили играть в гляделки, глава старейшин прочистил горло и обернулся к гараю с сувоем:

– Вам еще есть что сказать, лорд?

– Н-нет, - озадачено мотнул головой мужчина. Старейшина кивнул:

– Тогда продолжим. Первым слово предоставляется Бранду Тирио.

– Что происходит?
– зашептала Изольда, склонившись ближе ко мне. В ее глазах отразился страх. Я перевела на нее растерянный взгляд, совершенно не понимая, что чувствую сама. Смысл произошедшего доходил до меня катастрофически медленно.

– Ис отказался от права на престол, - заторможено проговорила, сама до конца не веря в произошедшее. Он сделал это ради меня?

– Это я поняла, - хмурилась Изольда.
– Но почему? Что случилось? Что они хотели рассказать о тебе?

– Я… не знаю… - опустив голову, изучила шрам на своем запястье, коснулась подушечками пальцев тонкой цепочки. Я все еще не знала, что не так с моей меткой, но уверена, что Первый Барс не хотел мне навредить. Его глаза были добры ко мне.

Второй принц выступал перед старейшинами и лордами, а те внимательно его слушали. Его широкоплечая массивная фигура возвышалась над остальными присутствующими, а низкий голос гулко наполнял зал. Изольда мяла в ладонях подол платья и кусала губы. В тот момент, когда речь свернула в сторону открытия границ и торговли Шархама с ларки и даманами, мы обе одновременно вздрогнули.

– Это ведь… - Изольда даже не смогла закончить предложение, обернувшись ко мне. А мои губы вдруг перестали слушаться разума, и лицо озарила улыбка. Только сейчас я заметила знакомую папку на столе великана. Принцесса прошептала растерянно: - Не понимаю… Как? Лед ведь был избранным, и это все твои...

Несколько минут она рассматривала свои пальцы, будто на руке внезапно выросли новые, затем встрепенулась.

– Тень?
– обеспокоенно позвала Изольда и коснулась моего плеча.

– Все в порядке, - на этот раз слова звучали честно.
– Думаю, Бранд все объяснит тебе после заседания.

– Ему предстоит потрудиться, - пробормотала девушка и вновь прислушалась к речи мужа, а я бросила взгляд в другую сторону. Исвард смотрел на меня. Левый уголок губ был немного вздернут в намеке на улыбку. Я покачала головой, выражая свое негодование, которое отчего-то портила иррациональная радость, разлившаяся внутри. Мои труды не пропадут даром.

После Бранда выступал Петтер. Его речь также была хороша, он подготовился и выступил отлично. Даже немного отошел от радикальной позиции в отношении закрытых границ, но все же его видение будущего Шархама было слишком похоже на политику предыдущих королей и не обещало стремительных перемен.

Старейшины и лорды принялись за голосование. И вот уже спустя полчаса был оглашен вердикт. Мы внимали словам главы старейшин стоя:

– Новым королем Шархама признан Бранд Тирио.

Изольда застыла на месте с приоткрытым ртом, пока лорды принялись поздравлять нового монарха. Рассматривая королеву снежного края, я не удержалась от тихого смешка. Она спохватилась и обернулась ко мне, смотря испуганным взглядом. Тогда я присела в книксене:

– Примите мои поздравления, Ваше Величество.